Hansas Christianas Andersenas
Pasaka „Taukų žvakė“ (daniškai „Tællelyset“) buvo parašyta apie 1820–1830 metus, tačiau paskelbta tik 2012 metais, kai buvo atrasta rankraštis Anderseno archyve. Manoma, kad tai viena iš pirmųjų jo pasakų, parašyta dar prieš jam tampant garsiu rašytoju. Ši pasaka buvo atrasta tik po daugelio metų, todėl laikoma unikaliu Anderseno kūrybos perlų, atskleidžiančiu jo ankstyvąjį stilių. Joje jaučiamas autoriaus polinkis į simbolizmą ir žmogaus gyvenimo prasmės paieškas, kurios vėliau tapo pagrindinėmis temomis jo kūryboje. Pasaka taip pat atspindi Anderseno jautrumą visuomenės neteisybei ir vidinio grožio svarbai.
„Taukų žvakė“ moko, kad tikroji vertė slypi viduje, net jei išorė užteršta ar nepripažįstama pasaulio. Pasaka pabrėžia, kad net ir atmetus ar nesuprastas, žmogus (ar žvakė) gali rasti savo vietą ir tikslą, jei išlieka ištikimas savo esmei. Tikras draugas ar šviesa (pvz., tikėjimas, meilė ar supratimas) gali padėti atskleisti vidinį grožį ir leisti spindėti, nepaisant išorinių sunkumų.
Ji šnypštė ir spragsėjo, kai liepsnos kaitino katilą – tai buvo taukų žvakės lopšys. Iš šilto lopšio gimė tobula žvakė: tvirta, spindinčiai balta ir plona, sukurta taip, kad visi, ją pamatę, tikėjo, jog ji žada šviesią ir spindinčią ateitį – pažadus, kuriuos, kaip visi manė, ji tikrai norės ištesėti. Avis – daili maža avis – buvo žvakės motina, o lydymo katilas – jos tėvas. Motina davė jai blizgantį baltą kūną ir nuojautą apie gyvenimą, o tėvas – troškimą liepsnojančiai ugniai, kuri kada nors pereis per jos kaulus ir švies jos gyvenime.
Taip ji gimė ir augo, su geriausiais ir šviesiausiais lūkesčiais metėsi į gyvenimą. Ten ji sutiko daugybę keistų būtybių, su kuriomis bendravo, norėdama pažinti gyvenimą ir rasti vietą, kur geriausiai tiktų. Bet ji pernelyg tikėjo pasauliu, kuris rūpinosi tik savimi, o ne lašinių žvake. Pasaulis nesuprato jos vertės, bandė naudoti ją savo naudai, laikė ją neteisingai; juodi pirštai paliko vis didesnes dėmes ant jos skaisčios baltos nekaltybės, kol ji visiškai išnyko, apgaubta aplinkinio pasaulio purvo, kuris priartėjo pernelyg arti – arčiau, nei žvakė galėjo ištverti, nes ji neskyrė purvo nuo tyrumo, nors viduje liko skaisti ir nepažeista.
Netikri draugai, supratę, kad negali pasiekti jos vidinės esmės, piktai numetė žvakę kaip niekam tikusią. Nešvari išorė atbaidė visus gerus – jie bijojo susitepti – ir laikėsi atokiai. Vargšė lašinių žvakė liko vieniša, nežinodama, ką daryti. Atstumta gerųjų, ji suprato, kad buvo tik įrankis nedorėliams. Ji jautėsi labai nelaiminga, nes jos gyvenimas praėjo be naudos – gal net suteršė geresnes aplinkos dalis. Ji negalėjo suprasti, kam buvo sukurta ar kur priklauso; kodėl atsidūrė šioje žemėje – gal tam, kad sugadintų save ir kitus.
Vis daugiau ir giliau ji mąstė, bet kuo labiau save tyrinėjo, tuo labiau liūdo, neradusi nieko gero, jokios tikros prasmės ar tikslo, kurį gavo gimdama. Tarsi purvinas apvalkalas būtų uždengęs ir jos akis. Bet tada ji sutiko mažą liepsnelę – skiltuvą. Jis pažino žvakę geriau, nei ji pati save. Skiltuvas matė kiaurai jos išorę ir viduje rado tiek daug gėrio. Jis priartėjo, ir žvakėje įsižiebė šviesi viltis – ji užsidegė, o jos širdis ištirpo.
Liepsna plykstelėjo tarsi pergalingas laimingų vestuvių deglas. Šviesa sklido ryškiai aplink, apšviesdama kelią tikriesiems draugams, kurie dabar galėjo ieškoti tiesos žvakės šviesoje. Jos kūnas buvo pakankamai tvirtas, kad maitintų liepsną. Lašas po lašo, tarsi naujo gyvenimo sėklos, riedėjo žemyn, uždengdami seną purvą. Tai buvo ne tik kūniškas, bet ir dvasinis santuokos vaisius. Lašinių žvakė rado savo tikrąją vietą gyvenime, parodė, kad yra tikra žvakė, ir švietė daugelį metų, džiugindama save ir aplinkinius.