Mathura, Utaro Pradešo valstijoje, šiaurės Indijoje, plyti prie Jamunos upės krantų, kur žali laukai ir šventyklų varpai saugo senovės aurą. Sanskrito žodis „Mathura” reiškia „saldus miestas” arba „vietą, kur mušama sviestas” – iš „math” (mušti), siejamas su Krišnos vaikystės žaidimais su sviestu. Ši prasmė puikiai tinka: miestas – vaišnavizmo širdis, kur dieviškas vaikas Krišna gimė ir augo, o saldumas – bhakti meilės simbolis.
Religinė istorija ir lemtingi įvykiai
Mathuros šaknys siekia III tūkstantmetį prieš Kristų, kai Indus slėnio kultūra čia kūrė gyvenvietes, o vėliau – Surasenos karalystė, minima Mahabharatoje kaip Pandavų gimtinė. Bet vaišnavizmo centras gimė apie 3228 metus prieš Kristų, kai Krišna, Višnu įsikūnijimas, gimė kalėjime karaliaus Kamsos – jo tėvai Vasudeva ir Devaki buvo įkalinti, o kūdikis slapta perneštas per Jamuną į Gokulą, gelbėdamas nuo žudynės. Čia jis augo pas Nanda ir Jašodą, žaisdamas su Gopalais, vogdamas sviestą ir nugalėdamas demonus kaip Putana ar Trinavarta. Legenda pasakoja, kaip jis šoko ant Kaliya gyvatės galvos upėje, o Govardhana kalne laikė kalną pirštu, saugodamas kaimą nuo Indros lietaus.
III amžiuje prieš Kristų Ašoka pastatė stupas, o II amžiuje Kušanos imperatorius Kaniška statė šventyklas, bet VI amžiuje hunai sunaikino. X amžiuje Mahmudas Ghaznis apiplėšė miestą, o Aurangzebas XVII amžiuje pastatė mečetę ant Krišnos gimimo vietos – tai sukėlė ginčus. 1947 metais, po nepriklausomybės, archeologai atrado senovės šventyklų liekanas, o 1960-aisiais ISKCON (Krišnos sąmonės judėjimas) pradėjo plėtrą Vrindavane netoliese. 2020 metais pradėta statyti didžiulė Krišnos šventykla, planuojama aukštesnė už Qutub Minar. Čia gimė Krišna, mirė Kamsa jo rankose, o sukurta – Bhagavata Purana dalys, pasakojančios jo lilas.
Šiuolaikinė religinė svarba ir kas vyksta
Mathura traukia milijonus: Kesava Deo šventykla, Krišnos gimimo vieta, su auksiniu altoriumi – centras, kur piligrimai aukoja pieną ir gėles, o vakarais vyksta aarti su varpais ir lempomis. Netoliese – Vishram Ghat, kur Krišna ilsėjosi po Kamsos nužudymo, ir 25 ghatų upėje maudynėms. Šventės pulsuoja: Holi kovo mėnesį – spalvų ir šokių šėlsmas, prisimenant Krišnos žaidimus su Radha; Janmashtami rugpjūtį – gimimo naktis su pasninku, giesmėmis ir lopšio supimu; Govardhan Puja – kalno garbinimas su maistu.
Miesto reikšmė – Braj Bhoomi, Krišnos žemė: čia prasideda parikrama – 84 km ratas aplink Mathurą ir Vrindavaną. ISKCON šventyklos traukia vakariečius, o panditai gieda Bhakti sutras. Su 450 tūkstančių gyventojų, Mathura gyvuoja maldomis: rytą girdėti fleitos kaip Krišnos, o upėje – maudynės. Ji rodo, kaip vaiko žaidimai tampa amžinu tikėjimu – saldus miestas, kur dieviškumas lieka gyvas.