Kenterberis, Kent grafystėje pietryčių Anglijoje, kur Stour upė vingiuoja pro pievas ir senas sienas, garsėja kaip Anglijos bažnyčios motina. Žodis kilęs iš anglosaksų „Cantwareburh” – „Kent žmonių tvirtovė”, reiškiantis stiprią gyvenvietę. Ši prasmė siejasi su religine esme: miestas tapo krikščionybės forpostu, kur tikėjimas įsitvirtino kaip uola, o katedra – dvasine tvirtove.
Religinė istorija ir lemtingi įvykiai
Kenterberio šaknys siekia romėnų laikus kaip Durovernum, bet krikščionybė atėjo 597 metais, kai popiežius Grigalius Didysis pasiuntė Augustiną su 40 vienuolių. Karalius Ethelbertas, vedęs krikščionę prancūzę Berthą, priėmė misiją – Augustinas pakrikštijo jį Kalėdose ir pastatė pirmąją katedrą ant romėnų bažnyčios pamatų. 598 metais įkurta arkivyskupija, o Augustinas tapo pirmuoju Kenterberio arkivyskupu – Anglijos bažnyčios pradžia. 602 metais jis mirė, palaidotas Šv. Augustino abatijoje.
XI amžiuje normanai 1070 metais pastatė naują katedrą, o 1170 metais įvyko lūžis: arkivyskupas Tomas Becketas, Henrikas II draugas, konfliktavo su karaliumi dėl bažnyčios teisių. Gruodžio 29 dieną keturi riteriai nužudė jį altoriuje, sakydami „už karalių”. Kraujas nutekėjo ant grindų, o stebuklai prasidėjo tuoj: aklieji praregėjo, luošieji ėjo. 1173 metais popiežius Aleksandras III kanonizavo Becketą, o piligrimai plūdo – Chaucerio „Kenterberio pasakojimai” 1387 metais aprašo jų keliones su istorijomis apie nuodėmes ir atgailą.
XVI amžiuje Henrikas VIII Reformacija sunaikino šventovę 1538 metais, išbarstydamas relikvijas, bet katedra liko anglikonų centru. 1942 metais vokiečių bombos sudegino dalį, bet choras atstatytas – simbolis atgimimo. Čia gimė Augustinas kaip misijos vadas, mirė Becketas, o sukurta tekstų – Anselmo „Cur Deus Homo” XI amžiuje, nagrinėjantis atpirkimą.
Šiuolaikinė religinė svarba ir kas vyksta
Kenterberis traukia milijonus: katedra, UNESCO paveldas nuo 1988 metų, su 70 metrų bokštu ir vitražais, vaizduojančiais Becketo stebuklus, pulsuoja mišiomis – kasdien choras gieda evensong, o sekmadieniais tūkstančiai renkasi Eucharistijai. Piligrimai eina Becketo keliu iš Londono, klūpo prie altoriaus vietos, kur kraujas liejosi.
Šventės čia – bažnyčios kalendorius: gruodžio 29-oji mini Becketą procesijomis su žvakėmis, o Velykos – prisikėlimo dramas su aktoriais. Arkivyskupas, kaip Justinas Welby nuo 2013 metų, vadovauja 85 milijonams anglikonų pasaulyje – Lambeth konferencijos kas 10 metų sprendžia globalius klausimus. Netoliese – Šv. Augustino abatija su kapais, o Šv. Martyno bažnyčia, pastatyta VI amžiuje, laikoma seniausia Anglijoje.
Miesto reikšmė – anglikanizmo širdis: čia prasidėjo misijos į pasaulį, o katedra – vienybės simbolis. Dabar, su 55 tūkstančiais gyventojų, Kenterberis gyvuoja maldomis: rytą skamba varpai, o vakarais – choras. Jis primena, kad kraujas gali gimdyti tikėjimą – tvirtovė, kur misija tebeplinta per amžius.