Mara Bar Serapiono laiškas (angl. Letter of Mara bar Serapion) yra unikalus istorinis dokumentas, parašytas sirų kalba, kuriame užfiksuoti vieni ankstyviausių galimų liudijimų apie Jėzų iš Nazareto ne krikščioniškuose šaltiniuose. Tai asmeninis, filosofinis laiškas, kurį tėvas Mara (bar Serapion), būdamas romėnų nelaisvėje po Samosatos (Mesopotamija) užėmimo, rašo savo sūnui Serapionui (Serapion, Σεραπίων). Nors tiksli laiško data yra diskusijų objektas, dauguma mokslininkų jį datuoja I a. pabaiga arba II a. pradžia (netrukus po 73 m. po Kr.).
Šis tekstas vertinamas ne tik dėl savo istorinės vertės, bet ir dėl jame atsispindinčios stoicizmo bei graikų filosofijos įtakos. Mara Bar Serapionas ragina sūnų siekti išminties ir mokymosi, nes materialūs turtai, miestai ir imperijos sunyksta, o dorybė ir žinojimas išlieka amžinai. Laiškas yra persmelktas tėviško rūpesčio ir stoiškos ramybės nelaimių akivaizdoje, tačiau jame taip pat jaučiamas gilus liūdesys dėl prarastos tėvynės ir laisvės.
Išminties ir teisingumo paieškos
Didžiąją laiško dalį Mara skiria sūnaus drąsinimui ir etiniams pamokymams. Jis teigia, kad išmintingam žmogui bet kuri vieta yra tėvynė, o dorybingi žmonės visur randa bendraminčių. Tėvas perspėja sūnų nesigviešti turtų, kurie yra laikini kaip sapnas, ir saugotis tuščios garbės. Pasak autoriaus, gyvenimas yra pilnas apgaulės, tačiau tie, kurie laikosi tiesos, iškelia savo dorybės vėliavą aukščiau už laiko negandas.
Mara pateikia garsių istorinių asmenybių pavyzdžius, norėdamas parodyti, kad jų savybės – Achilo drąsa, Sokrato išmintis ar Archimedo sumanumas – yra tai, kas išlieka po jų mirties. Jis ragina sūnų rinktis tai, kas nenuvysta, nes baimė ir pasiteisinimai būdingi tik tiems, kurie gyvena neteisingai, o išmintingas žmogus savo gyvenimą praeina be baimės ir su džiaugsmu.
„Išmintingojo Karaliaus“ nužudymas
Pati svarbiausia ir labiausiai mokslininkų analizuojama laiško pastraipa yra ta, kurioje Mara Bar Serapionas lygina tris didžius praeities išminčius, kuriuos nužudė jų pačių tautos. Jis klausia:
„Kokia nauda buvo Atėnams nužudžius Sokratą, jei už tai jie gavo badą ir marą? Arba Samo žmonėms sudeginus Pitagorą, jei per vieną valandą jų šalį užnešė smėlis? Arba žydams nužudžius savo Išmintingąjį Karalių, jei nuo to paties laiko jų karalystė buvo iš jų atimta?“
Mara daro išvadą, kad Dievas teisingai atlygino už šių trijų vyrų išmintį: atėniečiai išmirė, samiečius užliejo jūra, o žydai buvo išvaryti iš savo karalystės ir išblaškyti po visas šalis. Tačiau, autoriaus nuomone, šie vyrai nemirė galutinai: Sokratas gyvuoja per Platoną, Pitagoras – per Heros statulą, o „Išmintingasis Karalius“ – per naujus įstatymus, kuriuos jis paskelbė. Dauguma istorikų sutinka, kad šis „Išmintingasis Karalius“ (angl. Wise King) yra nuoroda į Jėzų, o laiško autorius krikščionybę matė kaip moralinį mokymą, panašų į graikų filosofų pamokas.
Gyvenimas nelaisvėje ir laiko ironija
Laiško pabaigoje Mara aprašo savo būklę kalėjime. Nepaisant to, kad yra pririštas grandinėmis, jis teigia kartu su savo bendražygiais besistengiantis išlaikyti blaivų protą ir linksmumą. Jis dėkoja Dievui už tai, kad net kalėjime sulaukė daugelio meilės. Autorius išreiškia viltį, kad romėnai pasielgs žmoniškai ir leis jiems sugrįžti į tėvynę, tačiau pažymi, kad jei jiems lemta mirti, jie priims ramią mirtį kaip išlaisvinimą.
Laiškas baigiasi trumpu, bet prasmingu dialogu. Vienas iš kalinių, matydamas Marą besijuokiantį, paklausė, kas jam sukėlė juoką. Mara atsakė:
„Aš juokiuosi iš Laiko: nors jis iš manęs nepasiskolino jokio blogio, jis man jį grąžina su kaupu.“
Ši citata puikiai iliustruoja Maros Bar Serapiono stoišką požiūrį į likimą – jis supranta, kad pasaulio įvykiai dažnai yra neteisingi ir nenuspėjami, tačiau žmogaus dvasia gali išlikti aukščiau už juos.
- Laiškas parašytas kaip mokomoji priemonė sūnui, siekiant perduoti šeimos vertybes net ir esant toli nuo namų.
- Jame pateikiamas unikalus „išorinis“ požiūris į žydų tautos likimą ir krikščionybės ištakas, vertinant jas per helenistinės kultūros filtrą.
Mokslininkai daro išvadą, kad Mara Bar Serapionas nebuvo krikščionis, nes jo laiške visiškai trūksta specifinių krikščioniškų terminų, tokių kaip „prisikėlimas“, „išganymas“ ar „Mesijas“, o Jėzų jis vadina tiesiog „išmintinguoju karaliumi“, gretindamas jį su graikų filosofais Sokratu ir Pitagoru. Autoriaus argumentacija remiasi grynai stoiška filosofija ir etika, kur Jėzaus vertė matoma ne per dieviškumą, o per jo paskelbtus „naujus įstatymus“, kurie padeda išlaikyti dvasinę stiprybę. Be to, tekste Mara užsimena apie aukų teikimą „mūsų dievams“ (daugiskaita), kas tiesiogiai prieštarauja krikščioniškam monoteizmui ir rodo, kad jis greičiau buvo helenizuotas pagonis, vertinęs krikščionybę tik kaip dar vieną išmintingą moralinę sistemą.
Mara Bar Serapiono laiškas
Maros, Serapiono sūnaus, laiškas.
Mara, Serapiono sūnus, Serapionui, savo sūnui: ramybė tau.
Kuomet tavo mokytojas ir globėjas parašė man laišką ir pranešė, kad esi labai uolus moksluose, nors amžiumi esi dar jaunas, aš palaiminau Dievą, kad tu, mažas berniukas, neturėdamas vadovo, kuris tave nukreiptų, ėmeisi darbo su tokiu nuoširdumu. Ir man pačiam tai buvo paguoda – girdėti apie tave, nors esi tik vaikas, rodant tokią dvasios didybę ir sąžiningumą: būdą, kurio daugelis, nors ir gerai pradėję, vėliau neberodė uolumo tęsti.
Todėl štai, surašiau tau šį liudijimą apie tai, ką atidžiu stebėjimu atradau pasaulyje. Nes aš kruopščiai tyrinėjau gyvenimą, kurį gyvena žmonės. Aš žengiu mokymosi keliu ir iš graikų filosofijos studijų sužinojau visus šiuos dalykus, nors jie ir patyrė sudužimą, kai užgimė gyvybė.
Tad būk uolus, mano sūnau, ir dėmesingas tiems dalykams, kurie pridera laisviesiems žmonėms, kad galėtum atsiduoti mokymuisi ir sekti paskui išmintį; ir stenkis taip įsitvirtinti tuose įpročiuose, su kuriais pradėjai. Prisimink taip pat mano pamokymus, kaip tylus žmogus, pamilęs mokslo siekį. Ir net jei toks gyvenimas tau pasirodytų labai varginantis, visgi, kai būsi jį kiek išbandęs, jis taps tau labai malonus: nes ir man taip nutiko. Be to, kai žmogus palieka savo namus, bet sugeba išsaugoti savo ankstesnį būdą ir tinkamai daro tai, ką jam pridera daryti, jis yra tas išrinktasis žmogus, kuris vadinamas „Dievo palaiminimu“, ir toks, kuris neranda nieko kito, kas galėtų prilygti jo laisvei.
Nes tie, kurie yra pašaukti siekti mokslo, bando ištrūkti iš laiko sumaišties; ir tie, kurie laikosi išminties, kabinasi į teisumo viltį; ir tie, kurie stovi tiesoje, iškelia savo dorybės vėliavą; ir tie, kurie puoselėja filosofiją, žvelgia, kaip pabėgti nuo pasaulio vargų. Ir tu, mano sūnau, taip pat elkis išmintingai šiuose dalykuose, kaip išmintingas žmogus, siekiantis praleisti tyra gyvenimą; ir saugokis, kad pelnas, kurio daugelis alksta, tavęs nesusilpnintų ir tavo protas nepradėtų geisti turtų, kurie neturi pastovumo. Nes, kai jie įgyjami apgaule, jie neišlieka; ir net kai įgyjami teisingai, jie netrunka; ir visi tie dalykai, kuriuos matai pasaulyje, kaip priklausantys tam, kas tėra trumpam laikui, yra skirti išnykti kaip sapnas: nes jie tėra lyg metų laikų atėjimai ir praėjimai.
Dėl tos tuščiagarbystės objektų, kurių pilnas žmonių gyvenimas, taip pat nebūk susirūpinęs: matydamas, kad iš tų dalykų, kurie teikia mums džiaugsmą, greitai ateina mums žala. Ypač tai pasakytina apie mylimų vaikų gimimą. Nes dviem atžvilgiais tai akivaizdžiai atneša mums žalą: dorybingųjų atveju pati mūsų meilė jiems mus kankina, ir dėl paties jų charakterio puikumo mes kenčiame kančias; o nedorybingųjų atveju mus vargina jų taisymas ir sielvartaujame dėl jų nusižengimų.
Be to, girdėjai apie mūsų bendrakeleivius, kad palikdami Samosatą jie sielvartavo ir, tarsi skųsdamiesi laiku, kuriame jiems teko gyventi, kalbėjo taip: „Dabar esame toli nutolę nuo savo namų ir nebegalime sugrįžti į savo miestą, ar išvysti savo žmonių, ar pasiūlyti savo dievams šlovinimo pasveikinimo.“ Tiderėjo tą dieną vadinti raudų diena, nes vienas sunkus sielvartas užvaldė juos visus vienodai. Nes jie verkė prisimindami savo tėvus, ir su kūkčiojimais galvojo apie savo motinas, ir sielvartavo dėl savo brolių, ir gedėjo savo sužadėtinių, kurias paliko. Ir, nors buvome girdėję, kad jų ankstesni bendrakeleiviai keliauja į Seleukiją, mes slapčiomis išvykome ir patraukėme keliu link jų, ir sujungėme savo nelaimę su jų. Tuomet mūsų sielvartas buvo be galo stiprus, ir pritiko, kad mūsų verksmas liejosi gausiai dėl mūsų beviltiškos padėties, ir mūsų dejonės susitelkė į tankų debesį, ir mūsų nelaimė augo greičiau nei kalnas: nes nė vienas iš mūsų neturėjo galios atremti nelaimes, kurios jį užpuolė. Nes meilė gyviesiems buvo stipri, kaip ir liūdesys dėl mirusiųjų, ir mūsų vargai vijo mus be jokio kelio pabėgti. Nes matėme savo brolius ir vaikus belaisvius, ir prisiminėme savo mirusius bendrakeleivius, kurie atgulė ilsėtis svetimoje žemėje. Kiekvienas iš mūsų taip pat nerimavo dėl savęs, kad prie vienos nelaimės nebūtų pridėta kita, ar kad kita bėda neužkluptų tos, kuri buvo prieš tai. Kokį džiaugsmą galėjo turėti žmonės, tapę kaliniais ir patyrę tokius dalykus?
Bet tu, mano mylimasis, nesisielok, kad savo vienatvėje buvai vjamas iš vietos į vietą. Nes šiems dalykams žmonės gimsta, kadangi jiems skirta susidurti su laiko atsitiktinumais. Verčiau tegu tavo mintis būna tokia, kad išmintingiems žmonėms kiekviena vieta yra vienoda, ir kad kiekviename mieste gerieji turi daug tėvų ir motinų. O jei tuo abejoji, paimk įrodymą iš to, ką pats matei. Kiek daug žmonių, kurie tavęs nepažįsta, myli tave kaip vieną iš savo vaikų; ir kokia daugybė moterų priima tave taip, kaip priimtų savo mylimuosius! Iš tiesų, kaip svetimšaliui tau pasisekė; iš tiesų, už tavo mažą meilę daugelis žmonių pajuto tau karštą prieraišumą.
Ką gi vėl turime sakyti apie paklydimą, kuris įsikūrė pasaulyje? Dėl vargo skausminga kelionė per jį, ir dėl jo neramumų mes, lyg nendrė vėjo blaškoma, linkstame tai į vieną pusę, tai į kitą. Nes aš stebėjausi daugeliu tų, kurie atstumia savo vaikus, ir stebėjausi kitais, kurie augina tuos, kurie nėra jų. Yra žmonių, kurie pasaulyje kaupia turtus, ir taip pat stebėjausi kitais, kurie paveldi tai, kas nėra jų pačių įgyta. Taip gali suprasti ir pamatyti, kad mes vaikštome vedami paklydimo.
Pradėk ir pasakyk mums, o išmintingiausias iš žmonių, kuriais savo nuosavybės dalykais žmogus gali pasikliauti, arba apie kokius daiktus jis gali sakyti, kad jie išlieka? Ar pasakysi taip apie turtų gausybę? Jie atimami. Apie tvirtoves? Jos išplėšiamos. Apie miestus? Jie nusiaubiami. Apie didybę? Ji nužeminama. Apie prabangą? Ji sugriaunama. Apie grožį? Jis nuvysta. Arba apie įstatymus? Jie praeina. Arba apie skurdą? Jis niekinamas. Arba apie vaikus? Jie miršta. Arba apie draugus? Jie pasirodo esą netikri. Arba apie žmonių pagyras? Pavydas žengia joms iš paskos.
Tegu žmogus, taigi, džiaugiasi savo imperija kaip Darijus; ar savo sėkme kaip Polikratas; ar savo narsa kaip Achilas; ar savo žmona kaip Agamemnonas; ar savo atžalomis kaip Priamas; ar savo meistriškumu kaip Archimedas; ar savo išmintimi kaip Sokratas; ar savo mokytumu kaip Pitagoras; ar savo išradingumu kaip Palamedas; – žmonių gyvenimas, mano sūnau, pasitraukia iš pasaulio, bet jų šlovė ir dorybės išlieka amžinai.
Tad tu, mano mažasis sūnau, pasirink tai, kas nevysta. Nes tie, kurie užsiima šiais dalykais, vadinami kukliais, ir yra mylimi, ir yra gero vardo mylėtojai.
Be to, kai tave ištiks kas nors nemalonaus, neversk kaltės žmogui, ir nepyk ant Dievo, ir nesišvaistyk žaibais prieš laiką, kuriame gyveni.
Jei pasiliksi tokio nusiteikimo, ne maža yra dovana, kurią gavai iš Dievo, kuriai nereikia turtų ir kuri niekada nenuskursta. Nes be baimės nugyvensi savo gyvenimą ir su džiaugsmu. Nes baimė ir pasiteisinimai dėl savo prigimties priklauso ne išmintingiesiems, bet tiems, kurie vaikšto priešingai įstatymui. Nes joks žmogus niekada nebuvo atimtas iš savo išminties taip, kaip iš savo nuosavybės.
Uoliai siek mokslo, o ne turtų. Nes kuo didesnė nuosavybė, tuo didesnis blogis ją lydi. Nes aš pats pastebėjau, kad ten, kur žmogaus gėrybių daug, ten daug ir negandų, kurios jam nutinka; ir ten, kur sukaupta prabanga, ten taip pat būriuojasi sielvartai; ir ten, kur turtų gausu, ten sukauptas daugelio metų kartėlis.
Jei, taigi, elgsiesi su supratimu ir uoliai stebėsi savo elgesį, Dievas nesusilaikys tau padėjęs, nei žmonės tave mylėję.
Tegu to, ką gali įgyti, tau pakanka; ir jei, be to, sugebėsi išsiversti be nuosavybės, būsi vadinamas palaimintuoju, ir joks žmogus tau nepavydės.
Ir prisimink taip pat tai, kad niekas tavo gyvenimo labai smarkiai nesudrums, nebent pelno troškimas; ir kad joks žmogus po mirties nėra vadinamas turto savininku: nes būtent dėl šio troškimo silpni žmonės patenka į nelaisvę, ir jie nežino, kad žmogus gyvena tarp savo nuosavybės tik kaip atsitiktinis praeivis, ir jie persekiojami baimės, nes ši nuosavybė jiems nėra užtikrinta: nes jie apleido tai, kas yra jų, ir siekia to, kas nėra jų.
Ką turime sakyti, kai išmintingieji per prievartą velkami tironų rankomis, ir jų išmintis atimta iš laisvės šmeižtu, ir jie apiplėšiami dėl savo aukštesnio proto, be galimybės apsiginti? Jie nėra visiškai verti gailesčio. Nes kokią naudą gavo atėniečiai, pasmerkę mirti Sokratą, matydami, kad kaip atpildą už tai gavo badą ir marą? Arba Samoso žmonės, sudeginę Pitagorą, matydami, kad per vieną valandą visa jų šalis buvo užklota smėliu? Arba žydai, nužudę savo Išmintingąjį Karalių, matydami, kad nuo to paties laiko jų karalystė buvo iš jų atimta? Nes teisingai Dievas davė atpildą už visų trijų jų išmintį. Nes atėniečiai mirė badu; ir Samoso žmones be vaistų užliejo jūra; o žydai, atvesti į sunaikinimą ir ištremti iš savo karalystės, yra varomi į kiekvieną šalį. Ne, Sokratas „nemirė“ – dėl Platono; nei Pitagoras – dėl Heros statulos; nei Išmintingasis Karalius – dėl naujų įstatymų, kuriuos jis įvedė.
Be to, aš, mano sūnau, atidžiai stebėjau žmoniją, kokioje apgailėtinoje griuvėsių būklėje ji yra. Ir aš stebėjausi, kad jie nėra visiškai sugniuždyti nelaimių, kurios juos supa, ir kad net jų karų jiems negana, nei skausmų, kuriuos jie kenčia, nei ligų, nei mirties, nei skurdo; bet kad, lyg laukiniai žvėrys, jie būtinai turi pulti vienas kitą savo priešiškume, bandydami, kuris iš jų padarys didesnę žalą savo artimui. Nes jie atitrūko nuo tiesos ribų ir laužo visus sąžiningus įstatymus, nes yra pasiryžę tenkinti savo savanaudiškus troškimus; nes, kai tik žmogus karštligiškai siekia gauti tai, ko trokšta, kaipgi įmanoma, kad jis tinkamai darytų tai, ką jam pridera daryti? Jie nepripažįsta jokio suvaržymo ir tik retai ištiesia rankas link tiesos ir gėrio, bet savo gyvenimo būdu elgiasi kaip kurtieji ir aklieji. Be to, nedorėliai džiūgauja, o teisieji nerimsta. Tas, kuris turi, neigia turįs; o tas, kuris neturi, kovoja, kad įgytų. Vargšai ieško pagalbos, o turtingieji slepia savo turtus, ir kiekvienas žmogus juokiasi iš savo artimo. Tie, kurie girti, yra apsvaigę, o tie, kurie atsigavo, gėdijasi. Vieni verkia, kiti dainuoja; vieni juokiasi, o kiti yra rūpesčio aukos. Jie džiaugiasi blogais dalykais, o žmogų, kuris kalba tiesą, jie niekina.
Ar turėtų, tad, žmogus stebėtis, kai pasaulis siekia jį nudžiovinti savo panieka, matydamas, kad jie ir jis neturi vieno ir to paties gyvenimo būdo? Štai dalykai, kurie jiems rūpi. Vienas iš jų laukia laiko, kai mūšyje jis pelnys pergalės šlovę; visgi narsusis nesuvokia, kiek daug kvailų troškimų objektų veda žmogų į nelaisvę pasaulyje. O, kad bent trumpam juos aplankytų atgaila dėl savęs! Nes, būdami pergalingi savo narsa, jie yra nugalimi godumo galios. Nes aš išbandžiau žmones ir su tokiu rezultatu: kad vienintelis dalykas, į kurį jie susitelkę, yra turtų gausybė. Todėl taip pat jie neturi tvirto tikslo; bet dėl savo proto nepastovumo žmogus staiga nubloškiamas nuo dvasios pakilimo, kad būtų prarytas liūdesio. Jie nežiūri į didžiulius amžinybės turtus ir nesvarsto, kad kiekvienas vargo aplankymas veda mus visus vienodai į tą patį galutinį tarpsnį. Nes jie atsidavę pilvo didybei, tai didžiulei dėmei nedorėlio charakteryje.
Be to, dėl šio laiško, kurį man atėjo į galvą parašyti tau – negana jį perskaityti, bet geriausia yra tai, kad jis būtų įgyvendintas praktiškai. Nes žinau iš savęs, kad kai būsi išbandęs šį gyvenimo būdą, jis tau bus labai malonus, ir tu būsi laisvas nuo skaudaus vargo; nes tik dėl vaikų mes pakenčiame turtus.
Vyk, taigi, liūdesį šalin nuo savęs, o mylimiausias iš žmonių, – dalyką, kuris niekada jokiu būdu neduoda žmogui naudos; ir varyk rūpestį šalin nuo savęs, kuris neatneša jokio pranašumo. Nes mes neturime jokių išteklių ar įgūdžių, kurie galėtų mums padėti – nieko, išskyrus didį protą, gebantį susidoroti su nelaimėmis ir ištverti vargus, kuriuos nuolat gauname iš laiko rankų. Nes į šiuos dalykus mums pridera žiūrėti, o ne tik į tuos, kurie kupini džiaugsmo ir gero vardo.
Atsiduok išminčiai, visų gerų dalykų šaltiniui, lobiui, kuris neišsenka. Ten padėsi savo galvą ir būsi ramus. Nes tai bus tau tėvas ir motina, ir geras palydovas tavo gyvenimui.
Užmegzk artimiausią draugystę su tvirtybe ir kantrybe – tomis dorybėmis, kurios geba sėkmingai pasitikti vargus, ištinkančius silpnus žmones. Nes tokia didelė jų jėga, kad jos pajėgios pakelti alkį, ir gali ištverti troškulį, ir sušvelninti kiekvieną bėdą. Su triūsu, be to, taip, netgi su mirtimi, jos linksmai sutaria.
Šiems dalykams skirk uolų dėmesį, ir gyvensi nerūpestingą gyvenimą, ir aš taip pat turėsiu paguodą, ir tu būsi vadinamas „savo tėvų džiaugsmu“.
Nes anais laikais, kai mūsų miestas stovėjo savo didybėje, galbūt žinai, kad prieš daugelį asmenų tarp mūsų buvo kalbami bjaurūs žodžiai; bet dėl savęs, mes seniai pripažinome, kad gavome meilę, ne mažiau nei garbę, pačiu pilniausiu mastu iš daugybės jo žmonių: tik laiko aplinkybės neleido mums užbaigti tų dalykų, kuriuos buvome pasiryžę padaryti. Ir čia, kalėjimo namuose, mes dėkojame Dievui, kad gavome daugelio meilę: nes stengiamės iš visų jėgų išlaikyti blaivumo ir džiugesio gyvenimą; ir jei kas varys mus jėga, jis tik viešai liudys prieš save patį, kad yra atitolęs nuo visų gerų dalykų, ir jis gaus negarbę ir gėdą nuo bjaurios gėdos žymės, kuri yra ant jo. Nes mes parodėme savo tiesą – tą tiesą, kurios savo dabar sugriautoje karalystėje neturėjome. Bet, jei romėnai leis mums grįžti į savo šalį, kaip šaukia teisingumas ir teisumas, jie elgsis kaip humaniški žmonės ir pelnys gerųjų ir teisiųjų vardą, ir tuo pačiu turės taikią šalį, kurioje galės gyventi: nes jie parodys savo didybę, kai paliks mus laisvus žmones, ir mes būsime klusnūs suverenui, kurį laikas mums paskyrė. Bet tegul jie nevaro mūsų kaip tironai, tarsi būtume vergai. Visgi, jei jau nuspręsta, kas bus daroma, mes negausime nieko baisesnio už ramią mirtį, kuri mums paruošta.
Bet tu, mano mažasis sūnau, jei nuspręsi uoliai susipažinti su šiais dalykais, visų pirma uždėk apynasrį apetitui ir nustatyk ribas tam, kuo mėgaujiesi. Siek galios susilaikyti nepykus; ir užuot pasidavęs aistros proveržiams, klausyk gerumo raginimų.
Dėl manęs paties, kuo aš nuo šiol rūpinuosi, yra tai – kad, kiek turiu praeities prisiminimų, galėčiau palikti po savęs knygą, kurioje jie surašyti, ir su apdairiu protu užbaigti kelionę, kurią man skirta atlikti, ir iškeliauti be kančios iš liūdnų pasaulio negandų. Nes mano malda yra, kad gaučiau savo atleidimą; o kokia mirtimi – man nerūpi. Bet jei kas nors dėl to nerimautų ar sielvartautų, aš neturiu jam patarimo: nes tenai, viso pasaulio buveinėje, jis ras mus prieš save.
Vienas iš jo draugų paklausė Maros, Serapiono sūnaus, būdamas grandinėse šalia jo: „Ne, dėl tavo gyvybės, Mara, pasakyk man, kokią juoko priežastį pamatei, kad juokiesi.“ „Aš juokiuosi“, tarė Mara, „iš Laiko: mat nors jis nepasiskolino iš manęs jokio blogio, jis man atmoka.“