Šventasis Vladimiras Didysis (Volodymyr / Vladimir Sviatoslavyč) yra figūra, be kurios neįmanoma įsivaizduoti Rytų Europos krikščioniškosios tapatybės. Jis nebuvo tas, kurį iškart pavadintumėte šventuoju: savo valdymą pradėjo kaip negailestingas pagonis, pasižymėjęs karingumu, brolžudyste ir daugybe žmonų. Tačiau jo posūkis į krikščionybę 988 metais tapo ne tik asmenine transformacija, bet ir geopolitiniu lūžiu visai Kijevo Rusiai (Kyjivska Rus / Киевская Русь). Šis valdovas suprato, kad jauna valstybė negali išlikti izoliuota, todėl krikštas jam buvo ir dvasinis pasirinkimas, ir bilietas į civilizuotą Europos monarchijų šeimą.
Kijevo krikštas ir dvasinis lūžis
Pasak senųjų metraščių, rinkdamasis tikėjimą Vladimiras pasiuntė pasiuntinius į įvairius kraštus. Juos labiausiai pakerėjo Bizantijos liturgijos grožis Konstantinopolio Šventosios Sofijos (Hagia Sophia) bazilikoje, kur jie „nebežinojo, ar yra danguje, ar žemėje“. Grįžęs iš Chersoneso (Chersonesos / Херсонес), kur pats priėmė krikštą ir vedė Bizantijos imperatoriaus seserį Oną (Anna Porphyrogenita), Vladimiras įsakė pagonių stabus, įskaitant patį Perkūną (Perun / Перун), įmesti į Dnieprą. Masinis Kijevo gyventojų krikštas upės vandenyse žymėjo naujos eros pradžią, kurioje stabmeldystę pakeitė krikščioniška moralė ir raštija.
Po krikšto Vladimiras neatpažįstamai pasikeitė. Jis nustojo vykdyti žiaurias bausmes, pradėjo gausiai remti vargšus ir statyti pirmąsias mūrinių šventyklų konstrukcijas, tokias kaip garsioji Dešimtinė cerkvė (Desiatinna cerkva / Десятинная церковь). Jo pastangomis krikščionybė tapo valstybine religija, o jis pats stačiatikių tradicijoje gavo Lygiaapaštalio titulą. Šiandien jis gerbiamas kaip dvasinis vienytojas, kurio paminklai stovi tiek Kijeve, tiek Maskvoje, primindami apie bendras šaknis ir dvasinį paveldą.
Pagrindiniai faktai apie šv. Vladimirą Didįjį
| Kategorija | Informacija |
| Valdymo metai | apie 980–1015 m. |
| Krikšto metai | 988 m. |
| Titulas | Kijevo didysis kunigaikštis (Velykyi kniaz Kyivskyi) |
| Šventė | Liepos 15 d. |
Vladimiro palikimas yra kur kas gilesnis nei vien tik istorinė data. Jis suformavo kultūrinį stuburą, kuris atlaikė mongolų antpuolius ir vėlesnes okupacijas. Jo pasirinktas bizantiškasis krikščionybės modelis nulėmė meno, architektūros ir net politinės minties raidą šiame regione tūkstantmečiui į priekį. Šventasis Vladimiras išlieka pavyzdžiu, kaip valdovo valia gali pakeisti tautos likimą, o asmeninis atsivertimas gali tapti pamatu ištisos civilizacijos dvasiniam pakilimui.