Nostradamas, tikrasis vardas Michel de Nostredame (1503–1566), buvo prancūzų gydytojas, astrologas ir pranašas, išgarsėjęs savo pranašysčių knyga Les Prophéties („Pranašystės“), kurioje pateikė ketureiliais parašytus ateities įvykių numatymus. Ši knyga tapo viena iš žymiausių pranašysčių rinkinių pasaulyje ir iki šiol kelia diskusijas bei susižavėjimą.
Nostradamas gimė pietų Prancūzijoje, žydų kilmės šeimoje, kuri vėliau atsivertė į krikščionybę. Jis buvo išsilavinęs medicinos mokslų srityje ir įgijo gydytojo reputaciją, ypač dėl savo pastangų kovoti su maru. Jo patarimai, pavyzdžiui, gryno oro, švaraus vandens ir specialių žolelių naudojimas, buvo pažangūs savo laikmečiui ir, tikėtina, padėjo sumažinti ligos plitimą.
Nepaisant sėkmės medicinoje, Nostradamas labiausiai išgarsėjo savo pranašystėmis. Jis pradėjo rašyti astrologinius kalendorius, o vėliau 1555 metais išleido pirmąjį savo Pranašysčių leidimą, kurį sudarė šimtai ketureilių – trumpų, simbolinių ir daugiaprasmių eilių, kurias jis pristatė kaip ateities įvykių numatymus. Jo stilius buvo tyčia miglotas, siekiant apsaugoti save nuo galimų bažnyčios ar valdžios persekiojimų, taip pat paliekant vietos interpretacijai.
Pranašystėse aprašomi įvairūs įvykiai, tokie kaip karai, marai, didžiosios nelaimės ir politiniai pasikeitimai. Nostradamo ketureiliai dažnai susiję su istoriniais įvykiais, pavyzdžiui, Prancūzijos revoliucija, Napoleono epocha ar net XX amžiaus pasauliniais karais. Jo šalininkai tiki, kad jis numatė daugelį svarbių istorijos įvykių, įskaitant Habsburgų dinastijos žlugimą, Hitlerio iškilimą ar 11-osios rugsėjo tragediją. Tačiau kritikai pažymi, kad jo ketureiliai yra tiek abstraktūs, kad juos galima pritaikyti beveik bet kokiam įvykiui.
Nostradamas buvo ne tik pranašas, bet ir talentingas astrologas, kuris laikėsi renesanso pasaulėžiūros, kurioje mokslas, mistika ir religija buvo glaudžiai susiję. Jis tikėjo, kad žvaigždžių judėjimai daro įtaką pasaulio įvykiams, o žmogus gali šiuos judėjimus interpretuoti, kad suprastų ateitį. Jo darbe matoma stipri biblinės simbolikos ir klasikinės literatūros įtaka, kuri suteikia jo pranašystėms sudėtingumo ir gilumo.
Nors Nostradamas turėjo savo kritikų ir skeptikų dar savo laikais, jo darbai sulaukė plačios auditorijos dėmesio. Karalienė Kotryna Mediči, Prancūzijos karaliaus Henriko II žmona, buvo viena iš jo gerbėjų ir kvietė jį į savo rūmus kaip astrologą ir patarėją. Po jo mirties Pranašystės buvo pakartotinai leidžiamos ir tapo nepaprastai populiarios įvairiais istoriniais laikotarpiais, ypač tada, kai žmonės ieškojo atsakymų į didžiuosius neramumus.
Nepaisant daugybės interpretacijų ir diskusijų, Nostradamo palikimas išlieka reikšmingas kultūroje. Jo vardas tapo sinonimu pranašystei ir mistikai, o jo darbai įkvėpė daugybę knygų, filmų ir tyrimų. Nostradamo figūra liudija apie žmonijos amžiną smalsumą dėl ateities ir norą suprasti pasaulio įvykių prasmę. Nors daugeliui jo pranašysčių tikslumas kelia abejonių, jo gebėjimas išlaikyti dėmesį ir paslaptį daro jį viena iš įsimintiniausių istorinių asmenybių.