„Apaštalo Baltramiejaus darbai“, lotyniškai vadinami „Acta Bartholomaei“, angliškai žinomi kaip „Acts of Bartholomew“, mokslinėje santrumpų tradicijoje žymimi Acts Bart. Su tuo pačiu pasakojimų lauku siejamas ir pavadinimas „Passio Bartholomaei“, lietuviškai galima versti kaip „Baltramiejaus kančia“ arba „Baltramiejaus kankinystė“. Kai kuriuose apokrifinės literatūros kontekstuose Baltramiejaus vardas dar pasirodo platesniuose tekstuose, pavyzdžiui, pasakojimuose apie Andriejų ir Baltramiejų arba armėniškose tradicijose apie Tadą ir Baltramiejų. Vis dėlto kalbant apie „Acta Bartholomaei“ tiksliausia turėti omenyje apokrifinių apaštalų darbų tradiciją apie Baltramiejaus misiją, kovą su stabmeldyste, stebuklus ir kankinystę.
Kūrinys nėra Naujojo Testamento dalis. Tai vėlyvas krikščioniškas apokrifas, susijęs su apaštalo Baltramiejaus legendomis. Tikras autorius nežinomas. Nėra pagrindo laikyti tekstą paties Baltramiejaus ar tiesioginio I amžiaus liudytojo parašytu pasakojimu. Tyrimuose pabrėžiama, kad nėra išlikusio vieno labai seno, aiškiai apibrėžto „Acta Bartholomaei“ branduolio, kurį būtų galima saugiai laikyti ankstyviausia forma. Vietoj to turime kelias skirtingas Baltramiejaus tradicijas, perduotas graikų, lotynų, armėnų ir kitomis kalbomis. Lotyniškame Vakarų pasaulyje ypač svarbi buvo „Passio Bartholomaei“, patekusi į vadinamąjį Pseudo-Abdijo apaštalų pasakojimų rinkinį, kuris siejamas su ankstyvaisiais viduramžiais, maždaug VI–VII amžiumi.
Pasakojimo veiksmas dažniausiai nukeliamas į Indiją, nors skirtingose tradicijose Baltramiejaus misijos vietos gali skirtis: minimos Indija, Armėnija, Mažoji Azija ir kiti kraštai. Populiariausiame pasakojimo variante Baltramiejus atvyksta į kraštą, kuriame žmonės garbina dievybę ar demoną Astarotą. Astaroto šventykla vaizduojama kaip vieta, į kurią renkasi ligoniai, tikėdamiesi išgydymo. Tačiau apokrifo logika tokia: pagoniška dievybė nėra tikras gydytojas, o apgaulinga demoniška galia, kuri kenkia žmonių kūnams ir sieloms, kad juos dar stipriau pririštų prie savo kulto.
Baltramiejus pasirodo kaip Kristaus apaštalas, turintis galią nutildyti demonus, gydyti ligonius ir atskleisti stabų bejėgiškumą. Kūrinys daug dėmesio skiria kovai tarp krikščioniško Dievo ir pagoniškų šventyklų pasaulio. Apaštalas priverčia demoną pripažinti savo apgaulę, o žmonės ima suprasti, kad anksčiau garbino ne dievišką jėgą, o juos klaidinusį demoną. Tada Astaroto šventykla išvaloma, stabai sunaikinami, o senoji kulto vieta paverčiama krikščioniško garbinimo erdve. Dėl to pasakojimas tampa ne vien legenda apie stebuklus, bet ir pasakojimu apie religinės erdvės perėmimą: pagoniška šventykla tampa Kristaus šventykla.
Kūrinio centre stovi ir karaliaus Polimijaus atsivertimas. Pasakojama, kad jo duktė buvo apsėsta arba sunkiai kamuojama, o Baltramiejus ją išlaisvina. Karalius, jo šeima ir daug žmonių priima krikštą. Vėliau Polimijus net atsisako karališkos valdžios ir susiejamas su bažnytine tarnyste. Toks motyvas rodo, kaip apokrifiniai tekstai mėgo vaizduoti ištisų kraštų atsivertimą per valdovo pasikeitimą. Kai valdovas priima krikščionybę, kartu keičiasi ir visas miestas ar karalystė.
Pasakojimo pabaiga kankiniška. Prieš Baltramiejų sukyla pagoniškos religijos gynėjai ir kitas valdovas, dažnai vadinamas Astregu. Apaštalas kaltinamas šventyklų griovimu ir žmonių atitraukimu nuo senųjų dievų. Jis nuplakamas ir nužudomas, kai kuriuose variantuose nurodoma nukirsdinimo bausmė. Vėlesnė tradicija Baltramiejų dažnai siejo ir su gyvo nulupimo motyvu, tačiau ne visos tekstinės versijos tą pasakoja vienodai. Todėl kalbant atsargiai reikia skirti konkretaus apokrifo turinį nuo vėlesnės ikonografijos, kurioje Baltramiejus dažnai vaizduojamas laikantis savo odą.
„Apaštalo Baltramiejaus darbai“ vertingi ne kaip patikimas I amžiaus istorinis protokolas, o kaip langas į krikščioniškos vaizduotės dirbtuvę. Tekstas rodo, kaip vėlyvosios Antikos ir ankstyvųjų viduramžių krikščionys aiškino apaštalų misijas, pagonybės įveikimą, demonų išvarymą, šventyklų pavertimą bažnyčiomis, valdovų atsivertimą ir kankinystės prasmę. Jis padeda suprasti, kodėl Baltramiejus tapo svarbiu apaštalu įvairiose vietinėse tradicijose, ypač ten, kur bendruomenės norėjo savo krikščionišką kilmę susieti su apaštaliniu autoritetu.
Apaštalo Baltramiejaus darbai
Šventojo ir garbingojo apaštalo Baltramiejaus kankinystė
Istorikai teigia, kad Indija yra padalinta į tris dalis; sakoma, kad pirmoji baigiasi ties Etiopija, antroji ties Medija, o trečioji užbaigia šalį; ir viena jos dalis baigiasi tamsoje, o kita – vandenyne. Taigi į šią Indiją nuvyko šventasis Kristaus apaštalas Baltramiejus ir apsistojo Astaruto šventykloje, kur gyveno kaip vienas iš piligrimų ir vargšų. Šioje šventykloje buvo stabas, vadinamas Astarutu, kuris neva turėjo gydyti ligonius, bet veikiau tik dar labiau visiems kenkė. Žmonės visiškai nepažinojo tikrojo Dievo; ir dėl žinių trūkumo, bet labiau dėl sunkumo nukeliauti pas kokį nors kitą, jie visi ieškojo prieglobsčio pas netikrą dievą. O jis siuntė jiems bėdas, ligas, žalą, smurtą ir daug sielvarto; ir kai kas nors jam paaukodavo, demonas, atsitraukdamas, sudarydavo įspūdį, kad išgydo kenčiantį žmogų; o kvaili žmonės, tai matydami, juo tikėjo. Tačiau demonai atsitraukdavo ne todėl, kad norėjo išgydyti žmones, bet kad galėtų dar labiau juos pulti ir visiškai pavergti savo valdžiai; ir, manydami, kad buvo išgydyti kūniškai, tie, kurie jiems aukojo, dar labiau susirgdavo siela.
Atsitiko taip, kad kol šventasis Kristaus apaštalas Baltramiejus ten buvo, Astarutas nedavė jokio atsakymo ir negalėjo gydyti. Ir kai šventykla buvo pilna ligonių, kurie jam kasdien aukojo, Astarutas negalėjo duoti jokio atsakymo; o ten gulėjo ligoniai, atvykę iš tolimų kraštų. Todėl, kai toje šventykloje nė vienas iš stabų negalėjo duoti atsakymo ir nedavė jokios naudos nei tiems, kurie jiems aukojo, nei tiems, kurie dėl jų kentė mirties agoniją, jie buvo priversti vykti į kitą miestą, kur buvo stabų šventykla, ir kur jų didysis bei iškiliausias dievas buvo vadinamas Becheru. Ten paaukoję, jie reikalavo atsakymo, klausdami, kodėl jų dievas Astarutas jiems neatsakė. O demonas Becheras atsakė ir jiems tarė: „Nuo tos dienos ir valandos, kai tikrasis Dievas, gyvenantis danguje, atsiuntė į šiuos kraštus savo apaštalą Baltramiejų, jūsų dievas Astarutas yra tvirtai surakintas ugnies grandinėmis ir nebegali nei kalbėti, nei kvėpuoti.“ Jie jo paklausė: „O kas yra tas Baltramiejus?“ Jis atsakė: „Jis yra Visagalio Dievo draugas ir ką tik atvyko į šias vietas, kad savo Dievo vardu panaikintų visą stabų garbinimą.“ Tada graikų tarnai jam tarė: „Pasakyk mums, kaip jis atrodo, kad galėtume jį surasti.“
Ir demonas atsakė: „Jis turi juodus plaukus, gauruotą galvą, šviesią odą, dideles akis, gražią nosį, jo ausis dengia galvos plaukai, barzda geltona, su keliais žilais plaukais, jis vidutinio ūgio – nei aukštas, nei žemas, bet vidutinis, apsivilkęs balta tunika, apsiūta purpuru, o ant pečių – labai baltas apsiaustas; jo drabužiai dėvimi jau dvidešimt šešerius metus, bet jie nei purvini, nei susidėvėję. Septynis kartus per dieną jis priklaupia prieš Viešpatį ir septynis kartus per naktį meldžiasi Dievui. Jo balsas – tarsi galingo trimito garsas; kartu su juo vaikšto Dievo angelai, kurie neleidžia jam nei pavargti, nei alkio ar troškulio kęsti; jo veidas, siela ir širdis visada linksmi ir džiugūs; jis viską numato, žino ir kalba visomis visų tautų kalbomis. Ir štai dabar, vos tik jūs manęs klausiate, o aš jums apie jį atsakau, štai, jis jau žino; nes Viešpaties angelai jam tai praneša; ir jei norite jo ieškoti, jei jis norės, pasirodys jums; bet jei nenorės, jūs negalėsite jo rasti. Todėl prašau jūsų, jei jį rasite, neprašykite jo ateiti čia, kad jo angelai nepadarytų man to paties, ką padarė mano broliui Astarutui.“ Demonas, tai pasakęs, nutilo. O jie sugrįžo ir pradėjo įdėmiai žiūrėti į kiekvieno piligrimo ir vargšo veidą, bet dvi dienas niekur negalėjo jo rasti. Ir atsitiko taip, kad vienas apsėstasis pradėjo šaukti: „Viešpaties apaštale Baltramiejau, tavo maldos mane degina.“ Tada apaštalas jam tarė: „Nutilk ir išeik iš jo.“ Ir tą pačią valandą žmogus, daug metų kentėjęs nuo demono, buvo išlaisvintas. O to krašto karalius Polimijus atsitiktinai stovėjo priešais apaštalą; ir jis turėjo dukterį, demono apsėstąją, tai yra lunatikę. Išgirdęs apie išgydytą apsėstąjį, jis nusiuntė pasiuntinius pas apaštalą, sakydamas: „Mano duktė yra žiauriai kankinama; todėl maldauju tave, kaip išlaisvinai tą, kuris kentėjo daug metų, taip liepk išlaisvinti ir mano dukterį.“ Apaštalas atsistojo ir nuėjo su jais. Jis pamatė karaliaus dukterį surakintą grandinėmis, nes ji draskydavo visas savo galūnes; ir jei kas prieidavo artyn, ji kandžiodavosi, ir niekas nedrįso prie jos prisiartinti. Tarnai jam sako: „Kas gi išdrįs ją paliesti?“ Apaštalas jiems atsakė: „Atriškite ją ir paleiskite.“ Jie vėl jam sako: „Mes ją vos nulaikome visa jėga surakintą, o tu liepi mums ją atrišti?“ Apaštalas jiems tarė: „Štai, aš laikau jos priešą surištą, o jūs net ir dabar jos bijote? Eikite ir atriškite ją; ir kai ji pavalgys, leiskite jai pailsėti, o rytoj anksti ryte atveskite ją pas mane.“ Jie nuėjo ir padarė taip, kaip apaštalas jiems įsakė; o po to demonas nebegalėjo prie jos prisiartinti.
Tada karalius apkrovė kupranugarius auksu ir sidabru, brangakmeniais, perlais bei drabužiais, ir ieškojo progos pamatyti apaštalą; bet, įdėjęs daug pastangų ir jo neradęs, jis viską parsigabeno atgal į savo rūmus. Ir atsitiko taip, kad praėjus nakčiai ir auštant kitai dienai, patekėjus saulei, apaštalas pasirodė vienas su karaliumi jo miegamajame ir jam tarė: „Kodėl tu vakar visą dieną ieškojai manęs su auksu ir sidabru, brangakmeniais, perlais ir drabužiais? Tokių dovanų trokšta tie, kurie ieško žemiškų dalykų; bet aš neieškau nieko žemiško, nieko kūniško. Todėl noriu tave pamokyti, kad Dievo Sūnus maloningai panorėjo gimti žmogumi iš mergelės įsčių. Jis buvo pradėtas Mergelės įsčiose; Jis prisiėmė tą, kuri visada buvo mergelė, savyje turėdama Tą, kuris sukūrė dangų ir žemę, jūrą ir visa, kas juose yra. Jis, gimęs iš mergelės, kaip žmonija, priėmė pradžią laike, Jis, kuris neturi nei laiko, nei dienų pradžios; bet Jis pats sukūrė kiekvieną pradžią ir visa, kas sukurta – tiek regima, tiek neregima. Ir kaip ši mergelė nepažino vyro, taip ji, išsaugodama savo mergystę, davė įžadą Viešpačiui Dievui. Ir ji buvo pirmoji, kuri tai padarė. Nes nuo to laiko, kai žmogus egzistavo nuo pasaulio pradžios, jokia moteris nebuvo davusi tokio gyvenimo būdo įžado; bet ji, būdama pirmoji tarp moterų, kuri širdyje tai pamilo, pasakė: „Aukoju tau, o Viešpatie, savo mergystę.“ Ir, kaip tau sakiau, niekas iš žmonijos nedrįso tarti šio žodžio; bet ji, pašaukta daugelio išganymui, to laikėsi – kad iš Dievo meilės liktų mergelė, tyra ir nesutepta. Ir staiga, kai ji buvo užsidariusi savo kambaryje, pasirodė arkangelas Gabrielius, švytintis kaip saulė; ir kai ji išsigando šio reginio, angelas jai tarė: „Nebijok, Marija, nes tu radai malonę Dievo akyse, ir tu pradėsi.“ Ir ji atsikratė baimės, atsistojo ir tarė: „Kaip tai įvyks, jeigu aš nepažįstu vyro?“ Angelas jai atsakė: „Šventoji Dvasia nužengs ant tavęs, ir Aukščiausiojo galybė apgaubs tave; todėl ir tas Šventasis, kuris iš tavęs gims, bus vadinamas Dievo Sūnumi.“ Taigi, kai angelas nuo jos pasitraukė, ji išvengė velnio pagundos, kuris apgavo ramybėje buvusį pirmąjį žmogų. Nes moteris, paragavusi nuo nepaklusnumo medžio, pasakė jam: „Valgyk“, ir jis valgė; ir taip pirmasis žmogus buvo išmestas iš rojaus ir ištremtas į šį gyvenimą. Iš jo gimė visa žmonių giminė. Tada, kai Dievo Sūnus gimė iš Mergelės ir tapo tobulu žmogumi, ir buvo pakrikštytas, o po krikšto pasninkavo keturiasdešimt dienų, atėjo gundytojas ir jam tarė: „Jei tu esi Dievo Sūnus, liepk šiems akmenims pavirsti duona.“ Ir Jis atsakė: „Ne vien duona gyvas žmogus, bet kiekvienu Dievo žodžiu.“ Taigi velnias, kuris per valgymą nugalėjo pirmąjį žmogų, buvo nugalėtas antrojo žmogaus pasninku; ir kaip jis per susivaldymo stoką nugalėjo pirmąjį žmogų, Mergelės žemės sūnų, taip mes nugalėsime per antrojo Adomo, Mergelės Marijos Sūnaus, pasninką.“ Karalius jam tarė: „Kaip čia yra, kad tu ką tik pasakei, jog ji buvo pirmoji mergelė, iš kurios gimė Dievas ir žmogus?“ Ir apaštalas atsakė: „Dėkoju Viešpačiui, kad tu manęs mielai klausaisi. Pirmasis žmogus buvo pavadintas Adomu; jis buvo suformuotas iš žemės. Ir žemė, jo motina, iš kurios jis kilo, buvo mergelė, nes ji nebuvo nei sutepta žmogaus krauju, nei atverta kieno nors laidotuvėms. Taigi žemė buvo tarsi Mergelė, tam, kad tas, kuris nugalėjo Mergelės žemės sūnų, būtų nugalėtas Mergelės Marijos Sūnaus. Ir štai Jis nugalėjo; nes jo nedora klasta per medžio, nuo kurio žmogus valgydamas buvo apgautas, vaisių išvarė jį iš rojaus ir laikė rojų uždarą. O po to šis Mergelės Sūnus nugalėjo visą velnio klastą. O jo klasta buvo tokia: pamatęs Mergelės Sūnų pasninkaujantį keturiasdešimt dienų, jis iš tikrųjų suprato, kad Jis yra tikrasis Dievas. Taigi tikrasis Dievas ir žmogus nesileidžia pažįstamas niekam, išskyrus tuos, kurie yra tyraširdžiai ir tarnauja Jam gerais darbais. Todėl pats velnias, pamatęs, kad po keturiasdešimties dienų Jis vėl išalko, apsigavo manydamas, kad Jis nėra Dievas, ir Jam tarė: „Kodėl tu kenti alkį? Liepk šiems akmenims pavirsti duona ir valgyk.“ Ir Viešpats jam atsakė: „Klausykis, velnie; nors tu ir gali viešpatauti žmogui, nes jis nesilaikė Dievo įsakymo, aš, pasninkaudamas, įvykdžiau Dievo teisumą ir sunaikinsiu tavo galią, kad tu daugiau nebeviešpatautum žmogui.“ Pamatęs, kad yra nugalėtas, jis vėl paima Jėzų ant labai aukšto kalno, parodo jam visas pasaulio karalystes ir sako: „Visa tai aš tau atiduosiu, jei parpuolęs pagarbinsi mane.“ Viešpats jam tarė: „Eik šalin, šėtone; nes parašyta: Viešpatį, savo Dievą, tegarbinsi ir jam vienam tetarnausi.“ Ir buvo trečioji pagunda Viešpačiui; nes jis užveda Jį ant šventyklos šelmens ir sako: „Jei tu esi Dievo Sūnus, pulk žemyn.“ Viešpats jam tarė: „Negundysi Viešpaties, savo Dievo.“ Ir velnias pranyko. Ir tas, kuris kadaise nugalėjo Adomą, Mergelės žemės sūnų, buvo tris kartus nugalėtas Kristaus, Mergelės Marijos Sūnaus.
Ir kai Viešpats nugalėjo tironą, Jis išsiuntė savo apaštalus į visą pasaulį, kad atpirktų savo tautą iš velnio apgaulės; ir aš esu vienas iš jų, Kristaus apaštalas. Dėl to mes neieškome aukso ir sidabro, bet veikiau juos niekiname, nes stengiamės būti turtingi toje vietoje, kur Jo vieno karalystė tveria amžinai, kur nėra vietos nei bėdoms, nei sielvartui, nei dejonėms, nei mirčiai; kur yra amžina palaima, neapsakomas džiaugsmas, nesibaigiantis džiūgavimas ir amžinas poilsis. Todėl ir demonas, sėdintis tavo šventykloje, kuris tau atsakinėja, yra laikomas grandinėse per Viešpaties angelą, kuris mane atsiuntė. Nes jei tu pasikrikštysi ir panorėsi būti apšviestas, aš padarysiu taip, kad tu jį pamatytum ir sužinotum, iš kokių didelių blogybių buvai atpirktas. Kartu išgirsk ir tai, kokiomis priemonėmis jis kenkia visiems, kurie guli sergantys šventykloje. Pats velnias savo klasta sukelia žmonėms ligas, o paskui juos tarsi išgydo, tam, kad jie dar labiau patikėtų stabais ir kad jis turėtų dar daugiau vietos jų sielose, kad jie sakytų medgaliui ir akmeniui: „Tu esi mūsų Dievas.“ Bet tas demonas, kuris gyvena stabe, yra pavergtas, mano nugalėtas, ir negali duoti jokio atsakymo tiems, kurie ten aukoja ir meldžiasi. Ir jei nori įsitikinti, kad taip ir yra, aš įsakysiu jam grįžti į stabą, ir priversiu jį savo paties burna prisipažinti, kad jis yra surištas ir negali duoti jokio atsakymo.“ Karalius jam tarė: „Rytoj, pirmąją dienos valandą, šventikai yra pasirengę aukoti šventykloje, ir aš ten ateisiu, ir galėsiu pamatyti šį nuostabų darbą.“
Ir atsitiko taip, kad kitą dieną, jiems aukojant, velnias pradėjo šaukti: „Susilaikykite, jūs nelaimingieji, ir neaukokite man, kad dėl manęs nenukentėtumėte dar labiau; nes aš esu surakintas ugninėmis grandinėmis ir pavergtas Viešpaties Jėzaus Kristaus, Dievo Sūnaus, kurį žydai nukryžiavo, angelo: nes jie, Jo bijodami, pasmerkė Jį mirčiai. O Jis atidavė mirčiai pačią Mirtį, mūsų karalių, ir surakino ugnies grandinėmis mūsų kunigaikštį; ir trečiąją dieną, nugalėjęs mirtį ir velnią, prisikėlė šlovėje, davė kryžiaus ženklą savo apaštalams ir išsiuntė juos į keturis pasaulio kraštus; ir vienas iš jų šiuo metu yra čia, jis mane surišo ir laiko pavergęs. Todėl maldauju jūsų, prašykite jo dėl manęs, kad paleistų mane eiti į kitas buveines.“
Tada apaštalas atsakė: „Prisipažink, netyrasis demone, kas pakenkė visiems tiems, kurie čia guli kamuojami sunkių ligų?“ Demonas atsakė: „Velnias, mūsų valdovas, tas, kuris yra surištas, jis siunčia mus prieš žmones, kad, pirmiausia pakenkę jų kūnams, taip pat galėtume užpulti ir jų sielas, kai jie mums aukoja. Nes tada mes turime visišką valdžią jiems, kai jie mumis tiki ir mums aukoja. Ir kai dėl jiems padarytos žalos mes pasitraukiame, atrodome juos gydantys, ir jie mus garbina kaip dievus; bet iš tikrųjų mes esame demonai, ir to nukryžiuotojo, Mergelės Sūnaus, tarnai mus surišo. Nes nuo tos dienos, kai atvyko apaštalas Baltramiejus, aš esu baudžiamas, laikomas surakintas ugnies grandinėmis. Ir aš kalbu tik dėl to, kad jis man įsakė. Tuo pačiu metu aš nedrįstu ištarti daugiau, kai apaštalas yra čia, nei aš, nei mūsų valdovai.“ Apaštalas jam tarė: „Kodėl jūs neišgelbstite visų, kurie pas jus atėjo?“ Demonas jam atsakė: „Kai mes kenkiame jų kūnams, jei pirmiausia nepakenkiame jų sieloms, mes nepaleidžiame jų kūnų.“ Apaštalas jam tarė: „Ir kaip jūs kenkiate jų sieloms?“ Demonas jam atsakė: „Kai jie patiki, kad mes esame dievai, ir mums aukoja, Dievas pasitraukia nuo aukojančiųjų, ir mes nepašaliname jų kūnų kančių, bet pasitraukiame į jų sielas.“
Tada apaštalas tarė žmonėms: „Štai, dievas, apie kurį manėte, kad jis jus gydo, daro dar daugiau žalos jūsų sieloms ir kūnams. Išgirskite dabar savo Kūrėją, kuris gyvena danguje, ir netikėkite negyvais akmenimis bei medgaliais. Ir jei norite, kad aš už jus pasimelsčiau, ir kad visi šie atgautų sveikatą, nuverskite šį stabą ir sudaužykite jį į gabalus; ir kai tai padarysite, aš pašventinsiu šią šventyklą mūsų Viešpaties Jėzaus Kristaus vardu; ir pakrikštijęs jus visus, esančius joje, Viešpaties krikštu ir jus pašventinęs, visus išgelbėsiu.“ Tada karalius davė įsakymą, ir visi žmonės atnešė virves bei laužtuvus, bet niekaip neįstengė nuversti stabo. Tada apaštalas jiems tarė: „Atriškite virves.“ Ir kai jie jas atrišo, jis tarė jame gyvenančiam demonui: „Mūsų Viešpaties Jėzaus Kristaus vardu, išeik iš šio stabo ir eik į dykumą, kur nei sparnuotas padaras neleidžia garso, nei žmogaus balsas niekada nebuvo girdėtas.“ Ir iškart sulig apaštalo žodžiu jis pakilo ir pakėlė jį [stabą] nuo pamatų; ir tą pačią valandą visi toje vietoje buvę stabai subyrėjo į gabalus. Tada visi sušuko vienu balsu, sakydami: „Vienintelis Visagalis Dievas yra tas, kurį skelbia apaštalas Baltramiejus.“ Tada šventasis Baltramiejus, ištiesęs rankas į dangų, tarė: „Abraomo Dieve, Izaoko Dieve, Jokūbo Dieve, kuris žmonių išganymui atsiuntei savo viengimį Sūnų, mūsų Viešpatį Jėzų Kristų, kad Jis savo paties krauju atpirktų mus visus, pavergtus nuodėmės, ir paskelbtų mus tavo sūnumis, kad pažintume tave, tikrąjį Dievą, jog tu visada, per amžius esi Dievas be pabaigos: vienas Dievas, Tėvas, išpažįstamas Sūnuje ir Šventojoje Dvasioje; vienas Dievas, Sūnus, šlovinamas Tėve ir Šventojoje Dvasioje; vienas Dievas, Šventoji Dvasia, garbinama Tėve ir Sūnuje; ir išpažįstami esantys tikrai viena – negimęs Tėvas, gimęs Sūnus, kylanti Šventoji Dvasia; ir tavyje, Tėve, bei Šventojoje Dvasioje yra tavo viengimis Sūnus, mūsų Viešpats Jėzus Kristus, kurio vardu tu davei mums galią gydyti ligonius, išgydyti paralyžiuotuosius, išvaryti demonus ir prikelti mirusius; nes Jis mums sakė: „Iš tiesų sakau jums, ko tik prašysite mano vardu, tą gausite.“ Taigi aš maldauju, kad Jo vardu visa ši minia būtų išgelbėta, kad visi žinotų, jog tu vienintelis esi Dievas danguje, žemėje ir jūroje, kuris sieki žmonių išganymo per tą patį Jėzų Kristų, mūsų Viešpatį, su kuriuo tu gyveni ir viešpatauji Šventosios Dvasios vienybėje per amžių amžius.“
Ir kai visi atsakė „Amen“, staiga pasirodė Viešpaties angelas, šviečiantis ryškiau už saulę, sparnuotas, ir dar keturi angelai, laikantys keturis šventyklos kampus; ir angelas vienu pirštu užantspaudavo šventyklą ir žmones, bei tarė: „Taip sako Viešpats, kuris mane atsiuntė: Kaip jūs visi buvote apvalyti nuo visų savo silpnybių, taip ir ši šventykla bus apvalyta nuo visokios netyrybės ir nuo joje gyvenančių demonų, kuriems Dievo apaštalas įsakė eiti į dykumą; nes taip man įsakė Dievas, kad apreikščiau Jį jums. Ir kai jį pamatysite, nieko nebijokite; bet kai aš padarysiu kryžiaus ženklą, taip pat ir jūs savo pirštu paženklinkite savo veidus, ir šios piktosios dvasios pabėgs nuo jūsų.“ Tada jis parodė jiems šventykloje gyvenusį demoną, panašų į etiopą, juodą kaip suodžiai; jo veidas pailgas kaip šuns, įdubusiais skruostais, plaukai iki pat pėdų, akys kaip ugnis, iš burnos lėkė kibirkštys; o iš jo šnervių rūko dūmai kaip siera, jo sparnai dygliuoti kaip dygliakiaulės; jo rankos buvo surakintos ugninėmis grandinėmis, ir jis buvo tvirtai laikomas. Ir Viešpaties angelas jam tarė: „Kaip įsakė apaštalas, taip ir aš tave paleidžiu; eik ten, kur negirdėti žmogaus balso, ir būk ten iki didžiosios teismo dienos.“ Ir kai jį paleido, šis nuskridęs, dūsaudamas ir verkdamas, pranyko. O Viešpaties angelas visų akyse pakilo į dangų. Tada karalius, taip pat ir karalienė su dviem savo sūnumis, su visais savo žmonėmis, su visa miesto, visų aplinkinių miestų bei kraštų minia ir visa žeme, kurią valdė jo karalystė, buvo išgelbėti, įtikėjo ir buvo pakrikštyti Tėvo, Sūnaus ir Šventosios Dvasios vardu. Ir karalius nusiėmė savo diademą ir nusekė paskui Kristaus apaštalą Baltramiejų.
Po šių įvykių netikintys graikai, susirinkę pas karalių Astregą, kuris buvo pakrikštytojo karaliaus vyresnysis brolis, sako jam: „O karaliau, tavo brolis Polimijus tapo vieno burtininko, kuris nugriovė mūsų šventyklas ir sudaužė mūsų dievus, mokiniu.“ Ir kol jie tai kalbėjo bei verkė, štai vėl atvyko kiti žmonės iš aplinkinių miestų – tiek žyniai, tiek paprasti žmonės; ir jie pradėjo verkti ir skųstis karaliui. Tada karalius Astregas įniršęs išsiuntė tūkstantį ginkluotų vyrų kartu su tais žyniais, kad, kur tik rastų apaštalą, atvestų jį surištą pas jį. Ir kai jie taip padarė, surado jį ir atvedė, jis jam tarė: „Ar tai tu atitraukei mano brolį nuo dievų?“ Į tai apaštalas atsakė: „Aš jo neatitraukiau, bet atverčiau į Dievą.“ Karalius jam tarė: „Ar tai tu privertei sudaužyti mūsų dievus?“ Apaštalas jam atsakė: „Aš daviau galią juose buvusiems demonams, ir jie sudaužė nebylius bei bejausmius stabus, kad visi žmonės įtikėtų Visagaliu Dievu, gyvenančiu danguje.“ Karalius jam tarė: „Kaip tu privertei mano brolį atsižadėti savo dievų ir patikėti tavo Dievu, taip ir aš priversiu tave atmesti savo Dievą ir patikėti mano dievais.“ Apaštalas jam atsakė: „Jei aš surišau ir pavergiau dievą, kurį garbino tavo brolis, ir mano paliepimu stabai buvo sudaužyti, tai jei tu pajėgsi tą patį padaryti mano Dievui, galėsi įtikinti ir mane aukoti tavo dievams; bet jei negalėsi nieko padaryti mano Dievui, aš sudaužysiu visus tavo dievus; o tu įtikėk mano Dievu.“
Jam taip pasakius, karaliui buvo pranešta, kad jo dievas Baldadas ir visi kiti stabai nukrito ir sudužo į gabalus. Tada karalius perplėšė purpurinį drabužį, kuriuo buvo apsirengęs, ir įsakė šventąjį apaštalą Baltramiejų sumušti lazdomis; o po šio nuplakimo – nukirsdinti jam galvą.
Ir iš visų miestų susirinko nesuskaičiuojama minia, apie dvylika tūkstančių tų, kurie kartu su karaliumi juo įtikėjo; jie su gyriaus giesmėmis ir visa pagarba paėmė apaštalo palaikus, padėjo juos į karališkąjį kapą ir šlovino Dievą. Karalius Astregas, išgirdęs apie tai, įsakė išmesti jį į jūrą; ir jo palaikai buvo nunešti į Lipario salą. Atsitiko taip, kad trisdešimtą dieną po to, kai apaštalas buvo išvežtas, karalių Astregą užvaldė demonas ir jį gailiai pasmaugė; taip pat demonai pasmaugė visus žynius, kurie žuvo dėl savo pasipriešinimo apaštalui ir taip mirė bloga lemtimi. Kilo didelė baimė ir drebulys, ir visi atėjo pas Viešpatį bei buvo pakrikštyti presbiterių, kuriuos buvo įšventinęs šventasis apaštalas Baltramiejus. Ir pagal apaštalo įsakymą visi žmonių dvasininkai paskyrė karalių Polimijų vyskupu; o mūsų Viešpaties Jėzaus Kristaus vardu jis gavo gydymo malonę ir pradėjo daryti ženklus. Jis išbuvo vyskupu dvidešimt metų; ir viskame lydimas sėkmės, gerai valdydamas Bažnyčią ir kreipdamas ją teisingų pažiūrų linkme, jis taikioje ramybėje užmigo ir iškeliavo pas Viešpatį: Jam priklauso šlovė ir galybė per amžių amžius. Amen.