Ričardo Rolio (Richard Rolle, ~1300–1349) vardu tituluojamas traktatas „Mūsų kasdienis darbas“ (Our Daily Work), dar žinomas kaip „Drausmės veidrodis“ (A Mirror of Discipline), yra vienas praktiškiausių vėlyvųjų viduramžių dvasinio gyvenimo vadovų. Priešingai nei grynai mistinė „Tobulo gyvenimo forma“ (The Form of Perfect Living), šis tekstas, rastas garsiajame Arundelio rankraštyje (Arundel MS 507), yra orientuotas ne į užsidariusius atsiskyrėlius, o į aktyvų gyvenimą „pasaulyje“ gyvenančius krikščionis, kurie privalo derinti buities darbus su dvasiniu budrumu.
Traktatas meistriškai suskirstytas į tris esmines dalis, kurios nagrinėja laiko planavimą, širdies saugojimą ir strategijas atsilaikyti prieš pagundas. Pagrindinė Rolio idėja – dvasinis gyvenimas neturi apsiriboti vien bažnytinėmis maldomis; kiekvienas kasdienis veiksmas, nuo amato iki poilsio, privalo būti persmelktas tyros intencijos įtikti Dievui. Autorius negailestingai kritikuoja mechaninį pamaldumą, teigdamas, kad darbas be meilės yra tuščias laiko švaistymas, o teisingas ketinimas net paprasčiausią buities triūsą paverčia vertinga malda.
1910 m. leidinio sudarytoja dr. Džeraldina E. Hodžson (Geraldine E. Hodgson) pabrėžia, kad šis kūrinys yra atsvara „nepraktiško“ šventumo įvaizdžiui. Rolis moko, kad siela negali būti sveika, jei kūnas skęsta tinginyje arba jei mintys yra padrikos. Tai savotiška dvasinė higiena, raginanti žmogų būti savo paties minčių valdovu kiekvieną budrumo valandą. Kūrinys išlieka itin aktualus dėl savo sveiko proto ir dvasinės struktūros darnos, primenantis, kad kasdienybė yra pagrindinė arena, kurioje laimimas arba pralaimimas sielos išganymas.
„Drausmės veidrodis“ (A Mirror of Discipline)
Mūsų kasdienis darbas
Kiekvienam žmogui yra reikalingi trys dalykai, kad, padedant DIEVO malonei, kuri jį ves, padidėtų jo atlygis. Pirmas: kad žmogus užsiimtų dorais darbais, nešvaistydamas savo laiko. Antras: kad jis dirbtų savo darbą su dvasios laisve, tinkamoje vietoje ir tinkamu laiku, priklausomai nuo to, koks darbas kam tenka. Trečias: kad jo išorinis elgesys, kad ir kur jis būtų, būtų toks doras ir gražas, jog būtų teikiama garbė DIEVUI ir žadinamas gėris visuose, kurie jį mato, kaip liepia Apaštalas: Omnia in vobis honesti et secundum ordinem fiant, tai yra: „Ką darote, darykite tai garbingai ir tvarkingai“.
PIRMOJI KNYGOS DALIS
Pirmiausia žmogus turi žiūrėti, kad neprarastų savo trumpo laiko, nešvaistytų jo neteisingai ir neleistų jam praeiti dykai. DIEVAS paskolino žmogui laiką, kad jis tarnautų DIEVUI ir gerais darbais kauptų malonę, už kurią galėtų nusipirkti dangų. Ne tik šis trumpas laikas bėga nuo mūsų, bet ir visas mūsų gyvenimo laikas, kaip sako išminčius: „Mūsų gyvenimo laikas praeina“. O Šv. Grigalius (Saint Gregory) sako: „Mūsų gyvenimas yra tarsi žmogus laive; ar jis sėdėtų, ar stovėtų, ar miegotų, ar budėtų, jis visuomet artėja ten, kur laivą gena vėjo jėga. Taip ir mes šiame trumpame laike, kad ir ką darytume, visuomet skubame link savo galo“. Ir mūsų priešas – Mirtis – visuomet seka mums įkandin su aštria ietimi, kad mus pervertų, todėl Seneka (Seneca) sako: „gyvenimas bėga, mirtis seka“. O Šv. Augustinas (Saint Augustine) sako: „Gyvenimas yra ne kas kita, kaip greitas bėgimas į mirtį“. Todėl nėra prasmės pasakoti, kiek ilgai žmogus gyvena, svarbu tik – kaip gerai.
Visgi šis trumpas gyvenimas yra neaiškus, todėl Jobas sako: „Nežinau, kiek ilgai galiu ištverti, ir ar po trumpos akimirkos mano Sutvėrėjas manęs nepasišauks“. O Šv. Grigalius sako: „Nežinau laiko, kurį čia praleisiu, nei kada būsiu iš čia paimtas ir nuvestas į teismą“. Šv. Jeronimas (Saint Jerome) sako: „Niekas taip neapgauna žmogaus, kaip tai, kad jis nežino savo gyvenimo laiko, kuris jam yra neaiškus“. Ir vis dėlto jis tikisi ilgo gyvenimo, tarsi galėtų savo valia nuvyti mirtį šalin. Taip buvo apgautas turtuolis, apie kurį kalba Luko evangelija (Šv. Lukas 16). Todėl psalmė sako: „jei turtai didėja, neprisiriškite prie jų širdimi“. Mat turtai išnyksta ir nelieka su žmogumi, bet nuslysta kaip vaiduoklis. O kai žmonės sukaupia gėrybes teisingai ar neteisingai bei su vargšų prakeiksmais, tada staiga jie pasitraukia nuo savo gėrybių arba gėrybės nuo jų. Šventasis Raštas sako: „Pasaulis praeina ir jo geismai“. Žmogus, įkritęs į vandenį ir vandens jėgos nešamas tolyn bei plėšiamas nuo žemės, jei gali griebtis ko nors tvirto, pavyzdžiui, šaknies ar kuolo, gali sutrukdyti vandeniui jį nusinešti; bet už nieko, kas plūduriuoja taip pat kaip jis pats, jis negali užsikabinti. Ir iš tiesų, norime to ar ne, šiame gyvenime tarsi vandenyje mes nuolat praeiname kartu su šio pasaulio gėrybėmis; ir šiame pasaulyje nėra nieko, už ko būtų galima užsikabinti, kad nepraeitume, nes Išminčius sako: „Mes visi mirsime ir kaip vanduo nutekėsime į žemę“.
Todėl Jobas kalba taip, tarsi sakytų: „Turtų ir draugų turėjau daug, bet jie visi negalėjo man sutrukdyti išeiti ir nebegrįžti“. Kokiu keliu žmogus turi eiti, parodo pranašas: „Visa kūnas yra žolė, ir visa jo šlovė kaip lauko gėlė“. Žmogaus kūnas yra kaip šienas, o visas jo džiaugsmas ir puikybė – kaip pievos gėlė. Šienas iš pradžių yra žalia žolė, netrukus sužydi gėlėmis, o po kiek laiko gėlės sudžiūsta ir nukrenta; po to jis nupjaunamas dalgiu, sudžiovinamas ir nunešamas į kluoną gyvulių pašarui. Taip nutinka ir žmogui: vaikystėje jis stiebiasi ir auga kaip žolė; vėliau pasiekia brandą ir sužydi grožiu, jėga, išmintimi bei turtų turėjimu; vėliau jis pasensta, ir tada jo žiedai nukrenta – tai jo dorybė, grožis, jėga, išmintis ir kitos galios; vėliau jis nušienaujamas Mirties dalgiu, o po to nunešamas į namus gyvulių pašarui, tai yra užkasamas į žemę maitinti kirminus. Todėl sako šventas vyras: „kai žmogus miršta, jis apsigyvens su gyvatėmis ir žvėrimis“. Miręs žmogus yra toks šlykštus pasauliui, kad niekas negali leisti jam būti savo namuose net tris dienas, bet išneša jį lauk, kad niekam nepakenktų savo kvapu.
Todėl dabar yra laikas dirbti, nes ateityje nebus laiko dirbti, o tik gauti atlygį už anksčiau padarytus darbus. Tai angelas patvirtina priesaika, sakydamas: „Angelas prisiekė, kad daugiau laiko nebebus“. Darykime tada taip, kaip sako Apaštalas: „Kol turime laiko, darykime gera visiems“. Ir kaip Apaštalas mums pataria, taip jis darė ir pats: nuo pirmos dienos valandos iki penktos jis dirbo savo rankomis, kad užsidirbtų maistui; nuo penktos iki dešimtos jis pamokslavo žmonėms; nuo dešimtos iki vakaro jis tarnavo vargšams ir piligrimams su tomis gėrybėmis, kurias turėjo; naktimis jis meldėsi, ir taip jis leido savo laiką.
Trimis būdais žmogus praranda savo laiką: dykinėdamas; dirbdamas darbus, iš kurių nekyla jokio gėrio; arba dirbdamas gerus darbus, bet ne taip sutvarkytus, kaip jie turėtų būti. Prieš dykinėjimą Saliamonas (Solomon) sako: „Tinginystė moko daug blogio“; o Šventasis Raštas sako: „Kas seka dykinėjimu, yra didžiausias kvailys“. Didelis kvailys jis yra, nes nesusilaiko nuo to, kas jam kenkia. Dar didesnis kvailys jis yra, nes neužsidirba sau jokio atlygio. Didžiausias kvailys jis yra, nes užsitarnauja sau kančią. Todėl DIEVAS barasi ant dykinėjančių ir sako: „Kodėl stovi visą dieną dykas?“. Dykinėjimas iššvaisto gėrybes, kurios buvo protingai sukauptos, ir vilioja piktąją dvasią į namus: mat kaip gerais darbais piktajai dvasiai trukdoma patekti į žmogaus širdį, taip dykinėjimas ją ten traukia. Seneka sako: „jis negyvena sau, kas gyvena savo pilvui ir kūno malonumui, kai tik gali“. Mat Jobas sako: „Žmogus gimęs triūsti“. Dirbti žmogus buvo įpareigotas po to, kai nusidėjo, per DIEVO paliepimą, kuris jam tarė: „Savo veido prakaite valgysi duoną, kol sugrįši į žemę, iš kurios buvai paimtas; nes iš žemės esi ir į žemę sugrįši“. Turi dirbti stipriai, o ne vangiai, nes Jis liepia tau dirbti „savo veido prakaite, kol sugrįši į žemę“, tai yra visą savo gyvenimo laiką, kad neprarastum nė akimirkos dykinėdamas. Dykinėjimas trenkia žmogui tarsi paralyžius ir išdžiovina jo galūnes, kad jis negalėtų dirbti. Todėl sako Psalmininkas: „Jie turi rankas, bet neliečia; kojas turi, bet nevaikšto; burnas turi, bet nekalba; akis turi, bet nemato; ausis turi, bet negirdi“; nes jų galūnės yra taip sukaustytos nuodėmėje, kad visiems geriems dalykams jie yra kaip mirę, o blogiems – pasidavę.
Tinginystė yra visų ydų auklė ir padaro žmogų nerūpestingą dėl to, ko jis neatlieka, nors privalėtų. Ir kai piktasis randa žmogų dyką, jis įdeda į jo širdį bjaurias mintis apie kūnišką purvą ir kitas kvailystes, kurios gali jį nuvesti į nuodėmę; vėliau jis ragina jį tai padaryti iš tikrųjų, ir taip jis elgiasi prieš Apaštalo paliepimą: „Neduokite vietos velniui“. Dykinėjantis žmogus padaro save nevertą gyventi niekur kitur, tik pragare. Danguje jis gyventi negali, nes dangus yra pilnas atlygis tiems, kurie čia savo laiką skiria darbams, kurie, tikimasi, yra malonūs Kristui. Skaistykloje dykinėjantis taip pat negali gyventi, nes ten tik gerieji yra apvalomi toje skaistinamojoje ugnyje, kol tampa tokie švarūs nuo nuodėmės, kokie buvo krikšto metu. Todėl psalmės rašytojas sako: In labore hominum non sunt et cum hominibus non flagellabuntur, tai reiškia: „Dykinėjantys nedirba su žmonėmis, todėl skaistykloje jie nebus kankinami kartu su tais žmonėmis, kurie eina į dangų“.
Didelė gėda yra dykinėti šiame malonės laike, kuriame mes esame pasamdyti dirbti; ir jei dirbsime kaip pridera, mūsų laukia didelis atlygis. DIEVAS mums pats duoda darbo pavyzdį, kaip sako Apaštalas: „Jis nusižemino pats save, priimdamas tarno pavidalą ir tapdamas panašus į žmones; ir tapęs žmogumi, Jis nusižemino ir tapo paklusnus iki mirties, iki kryžiaus mirties: todėl DIEVAS Jį labai išaukštino ir davė Jam vardą, aukštesnį už bet kokį vardą, kad prieš JĖZAUS vardą suklptų kiekvienas kelis danguje, žemėje ir po žeme; ir kad kiekviena kalba išpažintų, jog JĖZUS Kristus yra Viešpats, DIEVO Tėvo šlovei“.
Tad per daug išdidus ir per daug lepus yra tarnas, kuris ilsisi mūšyje, matydamas savo Viešpatį užpultą ir sunkiai sužeistą Jo priešų. Taip pat mes turime dirbti šiame malonės laike, nes esame DIEVO nupirkti vergai, už Jo brangaus kraujo kainą, kad dirbtume Jo vynuogyne: ir visgi Jis žada mums atlygį, jei su gera valia darysime tai, ką privalome daryti kaip skolą. Savo artimiems draugams, prieš malonės laiką, DIEVAS žadėjo tik žemiškas gėrybes, jei jie gerai elgsis; mums – dangaus palaimą, jei elgsimės gerai. Praėjo daug laiko, kol jie galėjo ten patekti, nes jie keliavo į pragarą ir ten pasiliko – kai kurie tūkstantį metų, kai kurie du, kai kurie tris, kol pateko į dangų. Bet dabar žmonės per trumpą laiką gali laimėti dangų, pavyzdžiui, jei kas nors miršta netrukus po krikšto arba jei atliko pilną atgailą už savo nusižengimus, arba buvo nukankintas dėl DIEVO meilės. Vakarienės laikas, apie kurį kalba Luko evangelija, į kurią DIEVAS liepė Savo tarnams kviesti visus pakviestuosius, yra malonės laikas; jis yra dabar, jame viskas parengta, tad nebereikia nieko kito daryti, tik nusiprausti ir eiti valgyti, tai yra apsivalyti nuo visų savo nuodėmių, kurias padarė nuo pat gimimo.
Koks laiko švaistymas yra triūsti dėl dalykų, iš kurių nekyla jokios naudos. Žmogus turėtų triūsti tik DIEVO garbei ir savo sielos sveikatai. Nelaikyk žmogaus ilgai gyvenusiu vien todėl, kad jis vaikšto su lazda susikūprinęs ir yra pražilęs, bet laikyk jį tiek senu, kiek gerai jis gyveno. Todėl Barlamas (Barlaham) atsakė savo mokiniui Juozapatui (Josaphath), kai šis paklausė, kiek jam metų: „Man yra 45 metai“. „Mokytojau, – tarė Juozapatas, – man atrodo, kad tau 60 metų ir daugiau“. Tada Barlamas pasakė: „Nuo mano gimimo praėjo 60 metų, bet tuos metus, kuriuos praleidau dykinėdamas ir nuodėmėje prieš pradėdamas šį gyvenimą, aš laikau mirties metais. Tačiau gyvenimo metais vadinu visus tuos, kuriais tarnavau savo Viešpačiui JĖZUI Kristui per Jo brangiąją malonę“. Kas tik susimąstytų, kiek laiko iš jo pavagia ilgas valgymas ir gėrimas, perteklius ir nenaudingi darbai, tuščios kalbos, tuščios ir bjaurios mintys, nenaudingi juokai ir kitos tuštybės, kuriomis žmonės mėgaujasi, tas tikrai suprastų, kad nors jis ir senas metais, jis labai mažai gyveno taip, kaip turėjo gyventi; nes jis gyveno ne savo naudai ir neužsidirbo atlygio, o galbūt kančią už prarastą laiką.
Būtų nuostabus dalykas, jei žmogus, pasiduodantis pasaulio reikalams daugiau nei jam reikia, nepatirtų jokių kliūčių maldoje, širdies ramybėje, žodžių tiesoje, gerų darbų tobulume, meilėje DIEVUI ir visiems krikščionims. Todėl šventi vyrai anksčiau, žinodami savo kliūtis, bėgo nuo pasaulio su visomis jo tuštybėmis, tarsi jis būtų prakeiktas; nes jiems atrodė, kad jame jie negali gyventi teisingo gyvenimo; todėl jie iškeliavo į dykumą, kur tikėjosi tarnauti DIEVUI ramybėje. Todėl Seneka (Seneca) sako: „Tapau godesnis, žiauresnis ir labiau nehumaniškas, nes buvau tarp žmonių“.
Yra trys užsiėmimų rūšys: tai įvairūs ir gausūs kivirčai, blaškymasis ir per didelis rūpinimasis žemiškais dalykais. Prieš gausius kivirčus Saliamonas sako: „Ginčo pradžia yra tarsi vandens paleidimas“. „Paleisti vandenį“ reiškia „leisti liežuviui išsilieti barantis“. Tačiau prie DIEVO ar savęs pažinimo negali prieiti niekas, kas leidžia savo širdžiai išsilieti tuščiomis kalbomis, nes taip jis atveria kelią piktajai dvasiai. Todėl Saliamonas tokius lygina su miestu be sienų: „Kas nevaldo savo dvasios, yra tarsi sugriautas miestas be sienų“. Kadangi daugelyje kalbų yra tiek daug kliūčių gėriui, filosofas įpareigoja savo mokinius tylėti pirmus penkerius metus. Taip pat abatas Agatonas (Agathon) trejus metus burnoje nešiojo akmenį, kad išmoktų tylėti. Prieš tuos, kurie nuolat blaškosi norėdami pamaitinti savo pojūčius tuštybėmis ir geismais, nukreiptas angelo mokymas, kuris mokė šventąjį abatą Arsenijų (Arsenius) sakydamas: „Arsenijau, bėk nuo pasaulio ir jo troškimų, laikykis ramybėje, pažabok savo liežuvį“, kad jis neišsilietų kivirčais ar tuščiomis kalbomis. Kur yra šie trys dalykai, ten yra kelias pas DIEVĄ ir atsitraukimas nuo blogio. Pasakojama apie vieną abatą, kuris pilnus 20 metų sėdėjo savo mokykloje ir niekada nepakėlė galvos, kad pamatytų mokyklos stogą. Prieš tuos, kurie per daug rūpinasi pasaulietiškais turtais, Saliamonas sako: „Tuščia jų viltis ir jų triūsas be vaisių, nes jie nieko negali išsinešti iš viso savo triūso“. Tai matoma kiekvieną dieną per mirusiuosius, kurie, kad ir kokie turtingi būtų, išsineša tik įkapių drobulę.
Trečioji žmonių rūšis yra tie, kurie mėgsta daryti gera, bet kadangi daro tai ne taip, kaip turėtų, jie praranda savo atlygį; mat kai bet kuriame darbe trūksta gerų ketinimų, atlygis, kuris turėtų tekti už gerą darbą, dingsta. Tai gali nutikti keturiais būdais. Pirmiausia – dėl dirbančiojo nedorumo; kaip Kaino auka: nors jis aukojo DIEVUI naujus vaisius, DIEVAS į juos nežiūrėjo, bet į jo brolio Abelio auką DIEVAS pažvelgė. Todėl Šv. Grigalius sako: „Pagal aukojančiojo širdies valią auka DIEVO yra priimama arba atmetama. DIEVUI patiko ne Abelis dėl aukos, bet auka dėl Abelio, kuris visuose savo darbuose buvo teisingas ir geras; bet į Kainą ir jo auką DIEVAS nežiūrėjo, nes tas, kuris aukojo, DIEVUI labai nepatiko“. O kodėl mūsų auka ar tai, ką darome, kas savo prigimtimi yra gera, DIEVUI nepatinka, pranašas sako: „Kai kalbėsite daug maldų, Aš neklausysiu, nes jūsų rankos pilnos kraujo“. Antras dalykas, kuris atima iš žmogaus atlygį už jo gerą darbą, yra tuštybė, kuri skatina žmogų daryti gera tik tam, kad būtų giriamas. Mat tuščia garbė iš gero padaro blogą: jei išmalda, kuri prigimtimi yra gera, daroma dėl pagyrimo, ji pelno tik nuodėmę. Trečias dalykas, kuris išplėšia atlygį iš gero darbo, yra to, kuris daro gerą darbą, gyrimasis, kaip darė fariziejus, apie kurį DIEVAS pasakė prieš Jį stovėjusiems žmonėms: „Iš tiesų šis žmogus prarado atlygį už visą savo gerą darbą“. Todėl būtina, kad žmogus darytų tiek gera, kiek gali, ir tuo nesididžiuotų nei mintimis, nei žodžiais; nes jis ne iš savęs ir ne savo troškimu daro gerą darbą. Ketvirtas dalykas, atimantis iš žmogaus atlygį už gerą darbą, yra tada, kai jis tai daro ketindamas būti laikomas geresniu už kitus, arba norėdamas sumenkinti kitų gerą darbą, arba jį pranokti, jei gali. Apie tokius Šv. Grigalius pasakoja istoriją savo „Dialoguose“: kartą šventasis vyskupas Fortunatas vieną vakarą išvarė piktąją dvasią iš žmogaus; o piktasoji dvasia, kai buvo išvaryta, priėmė piligrimo pavidalą ir vaikščiojo per miestą, kuriame gyveno vyskupas, verkdama ir klykdama kaip vargšas nelaimėlis, kuriam mirtinai reikia nakvynės. Jis sakė: „Štai ką jūsų vyskupas, kurį laikote tokiu geru, man padarė: jis atėjo į namus, kur buvau apsistojęs, ir išmetė mane jėga; o dabar, kaip vargšas nelaimėlis, aš ieškau nakvynės ir niekas manęs nepasigaili“. To miesto žmogus, išgirdęs jį, priėmė į savo namus, pasodino prie ugnies ir suteikė viską, ko šis norėjo. Kai žmogus paklausė jo apie tolimus kraštus, kaip paprastai klausiama piligrimų, piktasoji dvasia šoko prie vaiko lopšyje, nusuko jam sprandą, įmetė į ugnį ir išnyko. Apie tai Šv. Grigalius sako: „Daug darbų atrodo geri, bet nėra geri, nes daromi ne su gera valia. Šis žmogus priėmė piligrimą ne iš gailestingumo, bet todėl, kad šis kalbėjo blogai apie vyskupą, ir tam, kad jis (tas žmogus) būtų laikomas geresniu ir gailestingesniu už vyskupą“. Taip pat geras darbas prarandamas, jei žmogus juo geidžia gauti iš kitų žmonių turtų, padėties, garbės ar bet kokio pasaulietiško gėrio. Taip pat per sutepančią nuodėmę geras darbas prarandamas; tai patvirtina Šventasis Raštas sakydamas: „kas nusideda viename dalyke, praranda daug gerų dalykų“, o tai reiškia: „kas nusideda mirtinai, praranda daug gėrybių“, nebent pasitaisytų per išpažintį ir atliktų už tai atgailą.
ANTROJI KNYGOS DALIS
Antroji šios knygos dalis moko žmogų daryti gerą darbą su dvasios laisve, tinkamoje vietoje ir laiku, kaip pridera kiekvienam darbui: nebūti tam priverstam, nedaryti to su pykčiu ar apmirusia širdimi. Mat Šventasis Raštas sako: „DIEVAS myli linksmą davėją“, arba DIEVAS myli tą, kuris Jam ką nors duoda džiugia širdimi; ir tikrai darbai, kurie skiriami DIEVO šlovei ir žmogaus sielos sveikatai, kaip maldos, šventos mintys ir aiškus mąstymas apie DIEVĄ bei DIEVO darbus, suteiks mažai poilsio, jei bus atliekami gerai. Malda yra auka, kuri labai patinka DIEVUI, jei ji atliekama taip, kaip priklauso. Todėl DIEVAS reikalauja jos iš mūsų kaip skolos, sakydamas: „DIEVAS sukūrė tautas Savo šlovei ir garbei“ ir „Šlovinimo auka Mane pagerbs“. Apaštalas sako: „turime visuomet melstis ir nepailsti“. Todėl žmogui dera nuolatos melstis ir niekada nenustoti. Nuolatos meldžiasi tas, kas daro gera. Tikrai vienuoliai ir Šventosios Bažnyčios žmonės yra įpareigoti garbinti DIEVĄ malda, nes jie gyvena iš išmaldos ir dešimtinės: visas pasaulis triūsia, kad pateiktų jiems viską, ko reikia, kad jie galėtų tarnauti DIEVUI ramybėje ir savo šventomis maldomis sutaikytų DIEVĄ su žmogumi. Taip pat mergelės ir našlės, davusios skaistybės įžadą, visos jos labiau nei kiti yra įpareigotos melstis. Tas, kuris nori patikti DIEVUI malda, aukos ją DIEVUI laisva valia ir mylinčia širdimi, ir prieš tai pats pasiruoš, kaip pataria Saliamonas: „Prieš maldą paruošk savo sielą ir nebūk kaip tas, kuris gundo DIEVĄ“. Gundo DIEVĄ tas, kuris netrokšta gauti to, už ką meldžiasi, arba abejoja sėkme, taip pat tas, kuris gyvena nuodėmingą ir blogą gyvenimą: toks žmogus nemano, kad myli. Apie tokius sako Šv. Grigalius: „Koks stebuklas, jei Viešpats vėluoja išklausyti mūsų maldas, kai mes vėluojame arba išvis neklausome Viešpaties, kai Jis įsako?“. Izidorius sako: „Negali turėti tvirto pasitikėjimo savo maldomis tas, kuris net iki šiol DIEVO įsakymams yra tingus ir kuriam džiugina nuodėmingų darbų prisiminimas“. Kas tik nori maldos sėkmės, tegul daro tiek gera, kiek gali; bėga nuo nuodėmės, pašaukia savo širdį iš pasaulio ir laiko ją namuose, kaip moko Evangelija: „Kai meldiesi, eik į savo kambarėlį, užsirakink duris ir melskis savo Tėvui“. „Eik į savo kambarėlį“ reiškia „pašauk savo širdį namo“, o tada „užrakink duris“, t. y. „laikyk savo pojūčius savyje, kad nė vienas neišeitų“. Mat tai tik kvailystė prašyti DIEVO ateiti pas mus, vargšus nelaimėlius, duoti mums išmaldos iš Savo brangiosios malonės, ir nelaukti Jo atėjimo, bet nusisukti nuo Jo. Šv. Izidorius sako, kad siela turi būti nuplauta nuo nuodėmės dėmės, o širdis atitraukta nuo pasaulio dirgiklių, kad malda be kliūčių pakiltų pas DIEVĄ. Mat toli nuo DIEVO yra tas žmogus, kad ir kiek jis melstųsi, kurio maldos yra sumišusios su pasaulietiškomis mintimis: todėl psalmė sako „Nutildykite viską ir pamatysite, kad Aš esu DIEVAS“. Tai turėtų mus paskatinti melstis su didele baime ir apmąstymu, nes kalbame su Visagaliu DIEVU, kai patys esame tik neverti vargšai. Taip darė Abraomas, artimas DIEVO draugas, sakydamas: „Kalbu savo Viešpačiui, nors esu tik dulkės ir pelenai“. Izidorius sako: „turime melstis su dūsavimais ir ašaromis, prisimindami savo baisias nuodėmes ir tas daugelį karčių kančių, kurias už jas kęsime, nebent pasitaisytume ir Jis mūsų pasigailėtų“. Taip pat tas, kuris meldžiasi, turi tikėtis sėkmės tame, už ką meldžiasi; nes pats Kristus pasakė: „Tikinčiajam viskas įmanoma“. Todėl mes melsimės DIEVUI kaip savo Tėvui, jei mylime Jį kaip savo Tėvą ir esame Jo vaikai. Mat Jis sako visiems Savo… Jis sako: „Ko tik prašysite Tėvą Mano Vardu, Jis jums tai duos“.
Maldoje reikia žinoti šešis dalykus: pirma, kaip žmogus turi pats pasiruošti prieš tai. Antra – kam jis turi melstis. Trečia – už ką jis turi melstis. Ketvirta – ko jis turi prašyti maldoje. Penkta – kas trukdo maldai. Šešta – kokia yra maldos galybė ir dorybė. Pirmasis punktas jau aprašytas ir prasideda nuo „Prieš maldą paruošk savo sielą“ bei tęsiasi iki čia. Antra – kam turi melstis? Iš tiesų, virš visų kitų – Visagaliam DIEVUI, kaip liepia pranašas: „Būk pavaldus DIEVUI ir melskis Jam“. Evangelijoje DIEVAS sako: „Garbinsi Viešpatį, savo DIEVĄ“. Šventuosius mes gerbiame ir jiems meldžiamės ne kaip gerumo davėjams, bet kaip DIEVO draugams, kad jie padėtų mums gauti iš Jo tai, už ką meldžiamės. Todėl tikėkime DIEVU visa širdimi, tvirta viltimi ir tobula meile: mūsų Viešpats DIEVAS turi būti mylimas. Trečia – už ką žmonės turi melstis? Didis mokytas vyras sako: „Kiekvienas krikščionis yra gyvas Šventosios Bažnyčios narys, todėl jis įpareigotas melstis už visus, bet ypač už Šventosios Bažnyčios žmones, kaip popiežius, kardinolai, vyskupai, visi, kurie rūpinasi žmonių sielomis; taip pat už mūsų priešus ir draugus; ir už visus, kurie yra mirtinoje nuodėmėje, kad jie per malonę pakiltų; už visus, kurie yra skaistykloje, laukiantys DIEVO gailestingumo; ir galiausiai už visus užsiėmusius, tiek gyvuosius, tiek mirusius. Šv. Grigalius sako, kad tas, kuris meldžiasi už visus, bus greičiau išklausytas ir jo malda greičiau išsipildys. Šv. Ambraziejus (Ambrose) sako: „Jei melsiesi už visus, visi melsis už tave“. Šv. Jeronimas sako: „Būtinybė verčia žmogų melstis už save, bet broliška meilė skatina jį melstis už visus: o meilė labiau nei būtinybė skatina DIEVĄ išklausyti“. Ketvirta – ko žmonės turi prašyti maldoje? Tikrai malonės šiame gyvenime ir begalinio džiaugsmo kitame; mat taip DIEVAS mus moko sakydamas: „Pirmiausia ieškokite DIEVO karalystės ir Jo teisybės, o visi šie dalykai bus jums pridėti“. DIEVAS yra skolingas tiems, kurie yra teisingi, parūpinti jiems žemiškų gėrybių tiek, kiek reikia, nes teisingumas padaro žmones DIEVO vaikais, o tėvas iš prigimties privalo pasirūpinti savo vaikais. Žemiškų gėrybių maldoje prašyti nereikia, nes jos daugeliui pakenkė, todėl Saliamonas sako: „Kiek ilgai jūs, kvailiai, trokšite dalykų, kurie jums kenksmingi?“. Todėl kiekvienas žmogus turėtų prašyti DIEVO su baime, melsdamas savo Viešpatį, kad jei Jis mato, jog jo malda yra būtina ir protinga, Jis ją įvykdytų; o jei ji nebūtina ir neprotinga, Jis ją atmestų; mat kas gali padėti ir kas pakenkti, Gydytojas žino geriau už ligonį. Tačiau turime tikėti per maldą gausiantys vieną iš dviejų: arba tai, už ką meldžiamės, arba tai, kas mums geriau. Penkta – kas trukdo mūsų maldai pasiekti DIEVĄ? Šeši dalykai: pirmas yra besimeldžiančiojo nuodėmė; kaip DIEVAS sako per pranašą: „kai kalbėsite daug maldų, Aš neklausysiu, nes jūsų rankos pilnos kraujo“. Dovydas sako: „Jei savo širdimi žvelgiau į nedorybę, Viešpats neklausys“. Pranašas sako: „Mūsų nuodėmės paslėpė Jo veidą nuo mūsų“. Evangelija sako: „Mes žinome, kad DIEVAS neklauso nusidėjėlių“. Antras dalykas yra nevertumas to, už ką žmonės meldžiasi, ir ką DIEVAS per pranašą draudžia melsti: „Nesimelsk už šią tautą, neiškelk už juos šlovės nei maldos; nes Aš neklausysiu“. Šventųjų tėvų gyvenimuose pasakojama, kad vienas nuodėmės sukaustytas žmogus atėjo pas šventąjį abatą Antaną ir tarė: „šventasis Tėve, pasigailėk manęs ir melskis už mane“. Šventasis abatas jam atsakė: „Aš tavęs nepasigailėsiu, nebent tu pats sau padėsi ir paliksi savo nuodėmę“. Trečias dalykas yra bjaurios ir tuščios mintys, kurios trukdo mums susitelkti į maldas. Apie tokias melagingas maldas DIEVAS sako per Savo pranašą: „Ši tauta garbina MANE lūpomis, bet jų širdis toli nuo MANĘS“. Tai didelis mūsų, nevertų vargšų, nedorumas, kad kai kreipiamės su malda į Visagalį DIEVĄ, mes patys nesiklausome, ką sakome. Tikrai didelį nepasitenkinimą sukeliame DIEVUI, kai prašome Jį išklausyti mūsų maldą, o patys nenorime jos klausytis; bet dar blogiau yra švaistyti savo laiką bjaurioms ir tuščioms mintims. Abraomas, kai aukojo DIEVUI, dangaus paukščiai nutūpė ant aukos ir norėjo ją sutepti; jis nuvijo tuos paukščius šalin, kad nė vienas nedrįstų prisiartinti, kol praėjo visas laikas ir auka buvo baigta. Darykime taip ir mes su šiomis skrajojančiomis mintimis, kurios tepa mūsų maldos auką. Ši auka DIEVUI priimtina, kai ji kyla iš tyros ir mylinčios širdies. DIEVAS liepia: „siųsk maldą MAN, ir Aš atsiųsiu malonę tau; ir ką tik padarysi dėl MANĘS, Aš to neužmiršiu“. Ketvirtas dalykas, trukdantis mūsų maldai būti išklausytai, yra širdies kietumas; tai pasireiškia dviem būdais. Pirmiausia – širdies kietumu prieš vargšus; apie tai pranašas sako: „kas užkemša ausį vargšo šauksmui, tas pats šauksis ir nebus išklausytas“. Kitas būdas yra kietumas tų, kurie nenori atleisti tiems, kurie jiems nusikalto; tokiems Saliamonas sako: „Atleisk savo artimui, kuris tave nuskriaudė, kol jis tavęs prašo, ir tavo nuodėmės bus atleistos“. Evangelija sako: „Kai stovite melsdamiesi, atleiskite, jei turite ką nors prieš bet ką, ir jūsų Tėvas, kuris yra danguje, atleis jūsų nuodėmes“. Penktas dalykas, trukdantis maldai, yra menkas ilgesys tų dalykų, už kuriuos žmonės meldžiasi. Šv. Augustinas sako: „DIEVAS tau tai atideda, kad to būtų trokštama visa širdimi; nes Jis nenori tau duoti greitai, kad taip išmoktum didžių dalykų didžiai trokšti“. Šv. Grigalius sako: „jei savo lūpomis meldžiame dangaus palaimos, bet jos netrokštame savo širdyje, mes vis dar tik rėkiame“. Šeštas maldos trukdis yra bjauri ir tuščia kalba, kuria užpildome savo lūpas; mat jei duotum didžiam valdovui gerti iš purvino puodelio, kad ir koks geras gėrimas būtų, jis pajustų pasišlykštėjimą ir lieptų jį išpilti, kad ir koks troškulys jį kankintų. Taip DIEVAS elgiasi su malda, kylančia iš purvinos burnos; Jis jos nevertina, bet nuo jos nusigręžia. Todėl Šv. Grigalius sako: „Kuo labiau mūsų lūpos suteptos kvailomis kalbomis, tuo mažiau jos išklausomos DIEVO maldoje“. Šešta – kokia yra maldos galybė ir dorybė. Žmonės, gyvenę prieš šį amžių, kurie laikėsi tiesoje ir nekalbėjo nieko tuščio, gavo iš DIEVO tai, už ką meldėsi. Tai buvo parodyta šventajam atsiskyrėliui Florencijui (Florentius), kuris gyveno žmonėms nežinomoje dykumoje. Aplink tą atsiskyrėlio buveinę buvo tiek daug gyvių (vermin), jog niekas ilgą laiką nedrįso ten artintis. Toje šalyje buvo diakonas, kuris išgirdo apie šį atsiskyrėlį ir galiausiai atėjo į vietą, kur šis gyveno; bet pamatęs tiek daug vabalų aplinkui, nedrįso prisiartinti, bet iš baimės šaukėsi pagalbos. Šventas vyras išėjo sužinoti, kas rėkia, pamatė ten stovintį žmogų ir paklausė, ko jis nori. Diakonas tarė: „šventasis Tėve, ieškojau tavęs iš tolo, ir dabar, kai radau tave, labai džiaugčiausi galėdamas prisiartinti, bet negaliu dėl šių nuodingų žvėrių, kurių čia tiek daug“. Išgirdęs tai, šventasis puolė ant kelių ir meldė DIEVĄ, kad Jis sunaikintų tas kirmėles; ir tuoj pat pakilo baisus uraganas su griaustiniu ir užmušė visas kirmėles. Tada atsiskyrėlis tarė mūsų Viešpačiui: „Viešpatie, šie žvėrys čia guli taip tirštai, kad aš negaliu prieiti prie jo, nei jis prie manęs, nes būsime jų nunuodyti. Štai, Viešpatie, jie guli čia negyvi, bet kas juos iš čia išgabens?“. Jam ištarus šiuos žodžius, atskrido daugybė paukščių ir viską švariai išnešė. Apie tai kalba Šv. Grigalius: „Kadangi DIEVO tarnai atsitraukia nuo pasaulio ir jo darbų, jie negali kalbėti nenaudingai; jie įpareigoja save tylėti taip, kad nedrįsta ištarti nė žodžio, nebent mokydami kitus ar šlovindami DIEVĄ; todėl, kai jie ko nors prašo DIEVO, Jis tai suteikia tuojau pat“. Bet mes, vargšai nelaimėliai, bendraujantys su pasauliu, kurie visą dieną plepame kaip šarkos; tai meluojame, tai sukame uodegą, tai kalbame pikta, tai kivirčijamės, tai apkalbame, tai duodame dideles priesaikas – visa tai sutepa mūsų maldą ir ją trukdo, todėl ji nėra išklausoma; mat mūsų burna yra tiek pat toli nuo maldos DIEVUI, kiek arti ji yra pasaulio su tuščiomis kalbomis. Malda yra tokia galinga, jei ji turi savo teises, kad ji valdo piktąją dvasią ir trukdo jai vykdyti savo valią. Taip ji sutrukdė piktajai dvasiai, kuriai imperatorius Julijonas liepė keliauti į kitą pasaulio pusę parnešti jam žinių, kas ten vyksta. Kai dvasia nuskrido dešimties dienų kelionę, ji praskrido virš vietos, kurioje gyveno atsiskyrėlis Publijus (Publius), kuris tuo metu meldėsi. Jo malda pavijo piktąją dvasią ir laikė ją ten tvirtai pilnas dešimt dienų – mat visą tą laiką atsiskyrėlis meldėsi. Kai jis baigė, piktajoji dvasia pasuko atgal, nes negalėjo skristi toliau, kadangi malda jai sutrukdė.
Kai surinksi namo savo širdį ir jos pojūčius, kai sunaikinsi dalykus, kurie galėtų tau trukdyti melstis, ir pasieksi tą pamaldumą, kurį DIEVAS tau siunčia per Savo brangiąją malonę, greitai kelkis iš lovos skambant varpui: o jei varpo nėra, tegu gaidys būna tavo varpas; jei nėra nei gaidžio, nei varpo, tegu DIEVO meilė tave pažadina, nes tai labiausiai patinka DIEVUI. Uolumas, įsišaknijęs meilėje, prabunda anksčiau už gaidį ir varpą, jis nusiplauna veidą saldžiomis meilės ašaromis; o jo siela viduje džiaugiasi DIEVU su pamaldumu ir malonumu, sveikindama Jį „labas rytas“ ir su kitu dangišku linksmumu, kurį DIEVAS siunčia Savo mylėtojams. Palaiminti jie labiau už kitus, kuriuos DIEVAS pažadina, nes jie turi daug džiaugsmų, kol kiti miega, mat jie randa tą linksmumą priešais save, kad ir kaip anksti atsikeltų; nes pats DIEVAS taip sako: „kas anksti prabunda MANĘS ieškoti, tas ras MANE kalbantį su juo, džiaugsis MANIMI ir turės MANE pagal savo valią“. Būk tada budi, kelkis greitai ir iš širdies dėkok savo Viešpačiui DIEVUI už poilsį, kurį turėjai, ir už angelų globą. Kadangi riteris jaučia didelį malonumą būti pašauktas ateiti ir kalbėtis su karaliumi, kai žino, kad tai jam labai naudinga: su dar didesne priežastimi DIEVO riteris, tai yra kiekvienas krikščionis, turi būti pasirengęs savo Viešpaties šaukimui, Kuris jį šaukia jo paties didelei naudai ir niekam kitam. Susitvardžiusi kelkis su gera nuotaika ir galvok, kad girdi DIEVĄ tave šaukiant šiais žodžiais: „Kelkis, Mano meile, Mano gražioji, ateik ir parodyk Man savo veidą: Aš trokštu, kad tavo maldos balsas skambėtų Mano ausyse“. Keldamasi pagalvok, kaip tą naktį daugelis žmonių žuvo gyvenime, o kai kurie sieloje, kiti kūne ir sieloje: kai kurie sudegė, kai kurie nuskendo, kai kurie staiga mirė be atgailos ar išpažinties, ir jų sielas piktosios dvasios nutempė į pragarą; kai kurie puolė į mirtiną nuodėmę, tokią kaip geismas, rijumas, vagystė, pavydas, žmogžudystė ir kitas įvairias nuodėmes. Ir nuo visų šių pavojų tavo gerasis DIEVAS tave išgelbėjo dėl Savo gerumo, o ne dėl tavo nuopelnų. Ką tu padarei DIEVUI, kad Jis taip tavimi rūpintųsi, o leistų tiek daug kitų pražūti? O galbūt tu padarei blogiau nei jie. Jei gerai pažiūrėtum, ką DIEVAS dėl tavęs padarė, nors tu Jam netarnavai, pamatytum, kad DIEVAS taip uoliai rūpinasi tavo nauda, tarsi Jis neturėtų nieko kito veikti, tarsi būtų pamiršęs visą šį pasaulį ir galvotų tik apie tave. Kai turėsi šią mintį, pakelk savo širdį į DIEVĄ ir sakyk: „Dėkoju Tau, brangusis Viešpatie, visa širdimi, Kuris šią naktį taip rūpinaisi manimi, tokiu nevertu vargšu, ir leidai man su gyvybe ir sveikata sulaukti šios dienos. Dėkoju Tau, Viešpatie, už šį didį gėrį ir daugelį kitų, kuriuos padarei man, tokiam nedėkingam ir nevertam vargšui, labiau nei visiems kitiems: kad rodai man tokį gerumą prieš mano piktus darbus“. Ir atiduok save bei visus savo draugus į DIEVO rankas, sakydama taip: „Į Tavo brangiąsias rankas, mano Viešpatie, atiduodu savo sielą ir kūną, ir visus savo draugus, gimines ir svetimus: ir visus, kurie padarė man gera kūniškai ar dvasiškai, ir visus, kurie priėmė krikščionybę: kad Tu dėl Savo Motinos, tos brangiosios Mergelės, meilės ir Savo šventųjų užtarimo gintum mus šią dieną ar šią naktį nuo visų kūno ir sielos pavojų, nuo visų mirtinų nuodėmių, nuo velnio pagundos, nuo staigios mirties ir nuo pragaro kančių, ir priverstumei mūsų jų bijoti. Pašventink mūsų širdis Savo Šventosios Dvasios malone ir padaryk, kad mes, kad ir ką čia darytume, vykdytume Tavo valią, kad niekada nuo Tavęs neatsiskirtume, brangus Viešpatie. Amen“. Kai tai padarysi, eik į bažnyčią ar oratoriją: o jei negali patekti nė į vieną, padaryk savo kambarį savo bažnyčia. Bažnyčioje yra didžiausias pamaldumas melstis, nes tada DIEVAS yra ant altoriaus išklausyti tų, kurie Jam meldžiasi, ir suteikti jiems tai, ko prašo, arba tai, kas geriau; ten yra šventųjų buvimas ir pašventintų bažnyčių garbė, angelų apsauga, kurie ten yra tarnauti savo Viešpačiui ir tau – nes jų pareiga yra priimti tavo maldą, nunešti ją DIEVUI ir atnešti tau malonę iš Jo, kaip sako Šv. Bernardas: „Kelkis tada greitai DIEVO šaukiama, nustumk nuo savęs visą sunkumą ir atsakyk savo Viešpačiui žodžiais, kuriuos Samuelis sakė DIEVUI, šaukiančiam jį naktį: ‘Kalbėk, Viešpatie, nes Tavo tarnas klauso’“.
Dėl aštuonių dalykų turime budėti ir visuomet daryti gera: dėl šio trumpo gyvenimo; dėl siauro kelio, kuriuo turime eiti; dėl mūsų gerų darbų, kurių tiek mažai; dėl mūsų nuodėmių, kurių tiek daug; dėl mirties, kuri yra tikra, bet nežinia kada; dėl griežto ir sunkaus Teismo dienos nuosprendžio, nes kiekviena tuščia mintis ten bus parodyta, tada kiekvienas bjaurus žodis ir nuodėmingas darbas bus labai spaudžiamas, nes DIEVAS sako „Už kiekvieną nerūpestingą žodį“ ir t. t.; o Šv. Anselmas (Saint Anselm) sako: „ką darysi tą dieną, kai iš tavęs bus pareikalauta viso išleisto laiko; kaip jis buvo tavo panaudotas, iki pat smulkiausios minties“. Septintas dalykas yra stipri pragaro kančia, aštuntas – dangaus džiaugsmas. Atsikėlusi melskis už sielas, kurios kankinasi skaistykloje, ir galvok, kad girdi jas šaukiant tau Jobo žodžius: „Pasigailėkite manęs, pasigailėkite manęs, mano draugai, nes DIEVO ranka palietė mane“, ir padėk joms su De Profundis ir Absolve. Po to pasveikink mūsų Valdovę su Salve Regina atsiklaupusi ant kelių. Tada eik į bažnyčią ir liepk savo tuščioms mintims bei pasaulio reikalams pasilikti už jos durų: o įeidama sakyk savo sielai: „Ženk į savo Viešpaties džiaugsmą, ir išgirsi Jo balsą, ir pamatysi Jo šventyklą“. Šventoji Bažnyčia yra įėjimas ir dangaus vartai. Po to pulk prieš Kryžių ir pagerbk Jį, nes Jis buvo nužudytas ant Kryžiaus, sakydama: „Garbiname Tave, Kristau, ir laiminame Tave, nes Savo šventuoju Kryžiumi atpirkai pasaulį“. Ir tada, prieš atsikeldama, turėk savo mintyse, kaip karštai degė Jo meilė, kai Jis mirė už tave ant Kryžiaus. Po to pradėk savo rytmetinę (matins), bet pirmiausia persižegnok lūpas ir sakyk: „Viešpatie, atverk mano lūpas“: t. y. „Viešpatie, atverk mano lūpas, kurios visą naktį buvo užvertos nuo Tavo šlovinimo, ir aš negaliu jų atverti, nebent Tu man padėtum“. Ir tada sakyk DEUS in adjutorium, su šiais žodžiais išliek savo širdį prieš DIEVĄ ir sakyk: „Viešpatie, kaip mano Teisėjas prieš Tave stoviu: atkeršyk už mane mano priešams, kurie trukdo man Tau tarnauti, ir jie mane aršiai puola, kad būčiau greitai nugalėtas, nebent Tu man padėtum“. O prie Gloria Patri nusilenk ir sakyk savo širdimi: „Viešpatie, meldžiu Tavo palaiminimo“. Atsisuk į angelus, kurie stovi aplink tavo paguodai bei pagalbai, ir kaip tavo sargybinius, kad saugotų tave nuo priešų, ir taip sakyk jiems: Venite exultemus, Domino. Po to nukreipk savo akį į ką nors ir laikyk ją ten, kol melsiesi, nes tai labai padeda įtvirtinti tavo širdį; ir ten nusipiešk savo Viešpatį, koks Jis buvo ant kryžiaus; pagalvok apie Jo kojas ir rankas, prikaltas prie medžio; ir apie plačią žaizdą Jo šone, per kurią tau padarytas kelias pasiekti Jo širdį; padėkok už tai savo Viešpačiui ir pamilk Jį už tai: nes tie, kas ten gali patekti, randa meilės lobį. Įsivaizduok matanti Jo žaizdas, iš kurių sruvena kraujas ir krenta ant žemės; pulk žemyn ir laižyk tą kraują saldžiai, su ašaromis bučiuodama žemę, prisimindama tą brangų lobį, kuris buvo pralietas už tavo nuodėmes, ir sakyk savo širdimi: „Kodėl šis kraujas čia guli tarsi prarastas, o aš žūstu iš troškulio? Kodėl negeriu šio brangaus užmokesčio, kurį mano Viešpats duoda man gerti, kad atvėsinčiau liežuvį, ir negirdžiu, ką DIEVAS man sako: ‘Kas trokšta, teateina ir tegeria. Tu pajusi ir pamatysi, koks malonus yra Viešpats; koks saldus, koks švelnus, koks gailestingas’“. Su tokiomis meditacijomis angelai ateina į tavo sielą, ir DIEVAS yra ten, ir sako Savo mylėtojui: „Ko norėtum, kad Aš tau padaryčiau?“, o tu atsakai: „Viešpatie, man pakanka, nuodėmingam vargšui ir Tavo tautos atstumtajam, Tave šlovinti ir mylėti, jei tik galėčiau, nes taip aš tikrai privalau“. Jei gali pasiekti tokias mintis savo maldose, turėsi tokių džiaugsmų, kad tau bus skausmas galvoti apie ką nors kita. Šv. Bernardas dėl malonumo, kurį jautė iš tokių sujudimų, troško, kad rytmetinės laikas truktų iki Teismo dienos. Galvok, kai stovi ar klūpai maldoje, kad matai JĖZŲ Kristų ateinantį su angelais ir šventaisiais iš abiejų pusių, o angelai neša prieš Jį pilnus krepšius pagalbos, kuri liko nuo šventųjų švenčių, kurie gyvena su DIEVU danguje: DIEVAS liepė jiems juos surinkti, kad padėtų vargšams, kad niekas nebūtų prarasta. Ši pagalba yra maistas mums, vargšams nelaimėliams, kurie be jos žūtume, nebent DIEVAS mūsų pasigailėtų. Galvok, kad girdi DIEVĄ šaukiant: „Kas turi maisto poreikį, ištiesk ranką ir imk“. Ir nulenk galvą DIEVUI, išsakyk Jam savo skurdą ir sakyk: „Mano namuose nėra duonos“; taip pat sakyk: „Viešpatie, taip ilgai buvau be maisto, kad mirštu iš bado, nebent Tu manęs pasigailėtum; ir niekas negali išlaikyti manyje gyvybės, tik maistas, kurį Tu duodi“. Sužadink save tokiais prisiminimais ir kitais, kurie gali uždegti tavo pamaldumą ir pakelti jį pas Jį, kol pamanysi girdinti Jį sakant: „Atverk plačiai savo burną, ir Aš ją pripildysiu“. Ir tada per DIEVO malonę pajusi kažką iš to dangiško maisto, kuris maitina visus šventuosius, kad galėtum su malonumu giedoti Mergelės giesmę, tai yra DIEVO Motinos, Magnificat anima mea dominum et exultavit spiritus meus in DEO salutari meo. Kai DIEVAS per Savo malonę siunčia tau tokius pajautimus, maloniai atsigręž į angelus, kurie stovi prieš tave, ir sakyk jiems: „Meldžiu jus kaip savo sargus, kuriuos DIEVAS man atsiuntė, kad padėkotumėte už mane savo gerajam Viešpačiui“. Tada atsigręž į altorių, kur DIEVAS iš tiesų yra, ir sakyk: „Iš tiesų, o DIEVE, didis yra Tavo gailestingumas man“, t. y. „Tikrai, Viešpatie, didis yra tavo gailestingumas, kurį man rodai“. Su tokiais meilės sujudimais DIEVAS ateina pas Savo mylėtojus: ir nelaukia, kol malda bus baigta, bet įsiveržia į vidurį ir suminkština silpstančią sielą dangiško saldumo rasa: o ašaros ir dūsavimai yra DIEVO atėjimo pasiuntiniai. Palaiminti tie, kurie taip gedi ir silpsta dėl DIEVO, nes jie niekada neatsiskirs nuo DIEVO, bet turės Jį visuomet pagal savo valią.
Kaip DIEVAS ateina pas Savo mylėtojus; ir kaip kartais Jis pasitraukia nuo jų.
DIEVAS, kai ateina pas Savo mylėtojus, duoda jiems pajusti, koks Jis saldus; ir dar nespėjus jiems visiškai to pajusti, Jis pasitraukia nuo jų ir, kaip erelis, išskleidžia sparnus bei pakyla virš jų, tarsi sakydamas: „Dalis gali pajusti, koks Aš saldus, bet jei norite pajusti šį saldumą iki galo, skriskite aukštyn paskui Mane ir kelkite savo širdis pas Mane, kur Aš sėdžiu Savo Tėvo dešinėje, ir ten jūs būsite pripildyti džiaugsmo Manimi“. DIEVAS ateina pas Savo mylėtojus jų paguosti; Jis pasitraukia nuo jų, kad jie nusižemintų ir kad per daug nesididžiuotų džiaugsmu, kurį jaučia dėl Jo atėjimo: nes jei tavo Sužadėtinis visuomet būtų su tavimi, tu laikytum save per daug gera ir niekintum kitus; ir jei Jis būtų visuomet su tavimi, tu priskirtum tai prigimčiai, o ne malonei. Todėl per Savo malonę Jis ateina kada nori ir pas ką nori, ir pasitraukia kada nori: kad Jo ilgas buvimas nepadarytų žmogaus nevertesnio; bet kad po Jo pasitraukimo Jis būtų labiau geidžiamas ir ieškomas su uolia meile, dūsavimais bei ašaromis. Bet saugokis tu, DIEVO mylėtoja: nors tavo Sužadėtinis trumpam nuo tavęs pasitraukia, Jis mato visus tavo darbus ir tu nieko negali nuo Jo paslėpti: ir jei Jis sužinos, kad tu myli bet ką, išskyrus Jį (nebent tai būtų dėl meilės Jam), arba jei tu rodysi kokį nors meilės ženklą kitam nei Jis, Jis tuojau pat pasitrauks nuo tavęs. Pavydus yra tavo Sužadėtinis, jautrus, kilnus ir turtingas; septynis kartus šviesesnis už saulę; grožiu ir galybe Jis pranoksta visus kitus, ir ko Jis nori, tai įvyksta danguje, žemėje ir pragare. Jei Jis pamatys bent kokią purvo dėmę tame, kas turėtų būti Jo brangusis, Jis tuoj pat nusisuks nuo jo, nes nešvaros Jis negali pakęsti. Todėl būk skaisti, gėdinga ir švelnios širdies, ir su meilės ilgesiu trokšk Jo labiau už viską. Ir kai DIEVAS atitraukia šį dangišką panašumą bei saldumą nuo tavęs, kaip kartais būtina šiame mirtingame gyvenime, nepasiduok kūniškiems geismams ir pasaulio malonumams; bet atsiduok maldai ir meditacijai, Šventojo Rašto skaitymui ar doram darbui. Ir visuomet gedėk savo meilės, kaip mažas vaikas, kuris pasigenda Motinos. Mat tas, kuris po tokio DIEVO pažinimo ir Jo saldumo pajautimo grįžta atgal ir pasiduoda nuodėmei, tas neturi jokio pasiteisinimo už savo nuodėmę prieš DIEVĄ. Nelaimingas tai atsitiktinimas ir kupinas rūpesčio – palikti DIEVO, Jo angelų bei šventųjų draugiją ir tarnauti piktajai dvasiai, sekti jos patarimais su geismais, malonumais ir nuodėmės darbais: ta širdis, kuri buvo pašventinta per Šventąją Dvasią būti DIEVO šventykla, kuri buvo čia pakelta virš savo prigimties turėti dangiškus malonumus ir džiaugsmą su DIEVU, tuoj pat pasidaro bjauri ir purvina nuo bjaurių minčių; tos ausys, kurios girdėjo žodžius, kurių nevalia sakyti niekam, atsiveria klausytis apkalbų, melų ir kitų tuščių kalbų; tos akys, kurios ką tik buvo krikštytos ašaromis, atsiveria matyti tuštybes; tas liežuvis, kuris ką tik kalbėjo DIEVUI maldoje, tuojau pat tuo nešvariu liežuviu prisiekinėja, apkalba ir sako bjaurius žodžius. Melskime DIEVĄ, kad dėl Savo gerumo Jis saugotų mus nuo šių ydų. Apie DIEVO atėjimą žmonės gali sužinoti iš to, ką sako Šv. Bernardas: „Kai esi sujudintas žmogaus išorine ar vidine dvasia rūpintis teisingumu ir stoti už jį, būti nuolankiu bei kantriu, mylėti savo brolius DIEVE, būti paklusniu savo vyresniesiems, mylėti skaistybę bei švarą kūne ir sieloje – tai ženklas, kad Visagalis DIEVAS ateina aplankyti tavo sielos“. Jei priimi dievišką tavo draugo pamokymą už tavo nuodėmę arba žodžius, kurie tave skatina dorybėms ir geriems keliams – tai ruošia kelią ir yra DIEVO atėjimo ženklas. Tada jei nuveji nuo savęs lėtumą bei sunkumą ir su meilės ilgesiu mėgsti tokius žodžius, tada brangusis DIEVAS tavo Viešpats skuba pas tave dėl troškimo, kurį DIEVAS tau jaučia; Jis uždega tavo troškimus mėgti tokius žodžius ir priverčia tave kartais gailėtis savo nuodėmės bei taisyti savo gyvenimą. Mat įeidamas Jis pažadina sielą, sujudina ją bei suminkština, nuplauna jos žaizdas vynu ir suminkština jas aliejumi; tai yra sužadina ją kartais gailėtis to, ką ji blogai padarė, ir suminkština viltimi gauti gailestingumą bei nuodėmių atleidimą. Jis išrauna nuodėmę su šaknimis, kaip sodininkas išrauna piktžoles, ir įskiepija gerus medžius, pasėja gerą sėklą ten, kur augo piktžolės. Taip daro DIEVAS, kuris vadinamas sodininku, kol Jis yra žmogaus sieloje: Jis išrauna nuodėmes su šaknimis ir įskiepija toje sieloje dorybes bei gerus kelius: kas buvo sausa, Jis tai padrėkina malone; kas buvo juoda ir tamsu, Jis padaro tai balta; kas buvo surišta, Jis atriša; kas buvo šalta, Jis sušildo meile. Iš šių sujudimų gali žinoti, kad tavo Viešpats atėjo; iš tavo širdies sujudimo, ydų naikinimo, atsitraukimo nuo geismų, gyvenimo taisymo, gailėjimosi dėl nusižengimų, naujo žmogaus pradžios DIEVE kiekvieną dieną vis daugiau ir daugiau. Ir iš to gali žinoti, kada Jis pasitraukia nuo tavęs: linksmybė mąžta, lėtai tu daraisi sausa ir sunki kaip akmuo; meilė vėsta tavyje tarsi puodas, kuris buvo užviręs, bet ugnis iš po jo buvo patraukta. Bet tada sielai reikia giliai gedėti, kol Jis vėl sugrįš. Jei bjaurios mintys tave skatina palikti Viešpatį tavo DIEVĄ, sakyk tai: „Kieno šis atvaizdas ir įrašas?“; jei sako „Cezario“, tai yra šio pasaulio kunigaikščio, tai yra pragaro velnio, sakyk jam: „Grįžk atgal, tu bjaurusis velne su savo netikrais pinigais: neškis juos atgal su savimi į pragarą; nes mano vartai užrakinti, ir mano Viešpats čia gyvena, todėl neturiu laiko su tavimi prasidėti“. Galvok apie tą šventą pasveikinimą, kurį Gabrielius pasakė tai mergelei Marijai Nazarete, kokia džiugi ji buvo kūnu ir siela tuo metu; per tą ramybę, su jos sutikimu, ji buvo pripildyta malonės, tad ji gavo galią bei valdžią danguje, žemėje ir pragare; ir nuo jos priklauso visas pasaulio išganymas bei tų, kurie suklupo, atstatymas. Galvok apie jos Vaikelio gimimą, kaip ji Jį pagimdė be sielvarto ir skausmo, kurį visos kitos moterys prigimtinai turi gimdymo metu; ir ji liko tyra mergelė po to. Galvok, kai Jis gimė, jie paguldė Jį į ėdžias priešais jautį ir asilą, kito lopšio Jis neturėjo. Nebuvo nieko, kas Jam patarnautų su deglų šviesa, kaip žmonės daro prieš didžius valdovus: todėl iš dangaus atėjo ugnis, kuri nušvietė namus, kuriuose Jis buvo, ir Betliejų; ir angelai atėjo iš dangaus dainuoti vaikeliui užmiegant linksmų balsų giesmes. Galvok, kaip Trys Karaliai atėjo iš tolimų kraštų per žvaigždės pažinimą ir pasiūlė Jam auksą, smilkalus ir mirą: galvok, kaip saldžiai vaikelis jiems nusišypsojo ir Savo mielomis akimis saldžiai į juos pažiūrėjo. Galvok, kaip prastai Jo Motina buvo apsirengusi, kai Karaliai klūpėjo prieš ją: nes ji vilkėjo tik baltus marškinius, kaip sako mokytieji, labiau savęs prisidengimui nei puikybės rodymui. Galvok, kaip Jo Motina atėjo su Juo į Šventyklą atlikti savo apvalymo auką ir nusilenkė įvykdyti Įstatymą, tarsi jie būtų nuodėmingi. Galvok, kaip senas kunigas Simeonas paėmė Vaikelį į savo rankas ir palaimino DIEVĄ: nes ten, per Šventosios Dvasios sužadinimą, jis pamatė viso šio pasaulio Išganytoją savo rankose ir meldė, kad galėtų pasitraukti iš šio pasaulio, „nes mano akys matė Jį, Kuris išgelbsti tautą“. Galvok apie tą sielvartą, kurį Jo Motina jautė, kai Jo pasigedo ir ieškojo tris dienas, o tada rado Jį tarp Mokytojų, besiklausantį ir besiteiraujantį apie Įstatymo dalykus. Galvok, kaip Jis atėjo pasikrikštyti pas Šv. Joną: kaip Šventoji Dvasia tada nusileido ant Jo balandžio pavidalu, o Tėvas ten balsu patvirtino, kad Jis yra Jo Sūnus. Galvok, kaip Jis pašventino santuoką puotos valdovo namuose ir ten, norėdamas parodyti, kad Jis yra Visagalis DIEVAS, pavertė vandenį vynu. Dykumoje – kaip Jis pasninkavo 40 dienų be maisto; kaip Jis nugalėjo piktąją dvasią, kuri Jį gundė trimis dalykais: rijumu, godumu ir tuščia garbe, ir apie stebuklą, kurį žmonės jautė iš Jo mokymo, nes visi žodžiai, kuriuos Jis jiems sakė, buvo pilni malonės. Kaip Jis gydė ligonius, kėlė mirusius, suteikė regėjimą akliesiems, kalbą nebyliams, sveikatą raupsuotajam, liesdamas Savo rankomis: ir daugelį kitų ligų, kurios savo prigimtimi buvo nepagydomos, Jis išgydė per Savo žodžių galybę, nes Jis galėjo padaryti daugiau nei prigimtis. Kaip Jis pavargo nuo ilgo vaikščiojimo; ilsėjosi prie šulinio; ir tada liepė duoti Jam vandens gerti, nes Jis labai troško. Tada atverk savo širdį su giliais dūsavimais ir galvok apie kančią bei skausmus, kuriuos kento JĖZUS Kristus.
Jis gali prašyti DIEVO malonės ir tikrai tikėtis sėkmės tas, kuris čia save paskatina gerais darbais, pamaldumu ir pajautimais: paskanina juos taip, kad jie būtų gardūs jo brangiajam Viešpačiui. Atgailos darbus, tokius kaip pasninkas, budėjimas, sunki kova, susilaikymas nuo kūniškų geismų, maldos, gailestingumo darbai ir kiti dalykai, kuriuos darome su pamaldumu ir džiaugsmu DIEVE, pridera daryti džiugia širdimi ir su dvasios laisve. Pamaldumas yra vertingas jausmas, kurį DIEVAS siunčia į širdį jai pradžiuginti: bet nevertas šios dovanos yra tas, kuris savo širdyje nepadaro jai buveinės. Savo tikėjimu mes ieškome to, kas yra aukščiau mūsų, bet tai mums neturi skonio, nes esame tokie pilni žemės, jog praradome savo skonį. Kodėl tiek daug žmonių jaučia sujudimus, kuriuos kala piktasoji dvasia, ir leidžia savo priešui taip dažnai juos nugalėti? Nematau nieko kito, kas tai darytų, tik malonės trūkumą. Be visų kitų dalykų, tikiu, kad labiausiai DIEVĄ užrūstiname todėl, kad nenorime triūsti, jog laimėtume šią DIEVO malonę; o DIEVAS žada Savo malonę visiems, kurie nori ją priimti, jei jų indas bus švarus ir tuščias jai priimti. Bet Šv. Bernardas sako: „Širdis, kuri yra apkrauta pasaulio godumu, negali turėti nei pamaldumo, nei malonumo DIEVE; nes tiesa ir tuštybė, išliekantis ir praeinantis dalykas, dvasinis ir kūniškas dalykas niekada negali būti sujungti“. Toks vertingas dalykas yra DIEVO paguoda, kad ji nesiilsės krūtinėje, kur yra kita paguoda. Toks gardus yra malonumas Jame, kad jis negali derėti su jokiu kitu malonumu. Kas geidžia kitos paguodos sau pradžiuginti, tas liudija prieš save, kad priešinasi DIEVO malonei; nebent tai būtų doras pasilinksminimas laiku, kad jis tuo galėtų pradžiuginti savo prigimtį ir geriau tarnauti DIEVUI.
Praleidęs laiką maldose, šventose mintyse ir geruose darbuose, šventoje DIEVO baimėje, pasiruošk maistui, kad sustiprintum savo prigimtį, kuri kitaip sunyktų. Su tokiu tikslu kiekvienas krikščionis turi rengti ir maitinti savo kūną: kad jis galėtų geriau tarnauti savo Viešpačiui, kad ir ką jis darytų. Ryte eik prie savo valgio su rimtimi ir saiku; pasirūpink savimi valgymo metu; o po valgio šlovink savo Viešpatį, kad Jis tave pamaitino, taip pat ir prieš valgį, bei už visus gerus darbus, kuriuos Jis tau padarė. Pirmiausia, dar prieš eidama valgyti, turi gedėti, kaip darė šventasis Jobas, kuris sako: „Prieš valgydamas aš dūsauju“, nes mano prigimtis tapo silpna ir paliegusi dėl Adomo nuodėmės; ir kiekvieną dieną reikia kūniško maisto palaikyti prigimčiai, kuri kitaip per trumpą laiką sunyktų. Ir kaip pasakojama šventųjų Tėvų gyvenime: Izidorius, tas šventas vyras, kai valgė, jis graudžiai verkė ir sakė: „Gėdijuosi savęs, nes gyvenu žvėrišku maistu, kaip kiti žvėrys, kurie iš prigimties neturi proto; o aš, protingas DIEVO kūrinys, sukurtas panašus į Jį patį, turėjau gyventi Rojuje ir ten būti maitinamas dangišku maistu“. Kai jauti malonumą ar skonį valgyje ir gėrime, pagalvok apie dangiškuosius šventuosius, kuriuos visi malonumai aplenkia, o mes niekada nepasisotiname, kol jų nepajuntame. Vienuoliai valgydami klauso skaitinių iš šventų žmonių gyvenimo, kad kaip kūnas maitinamas kūnišku maistu, taip siela būtų maitinama šventais žodžiais. Žmogaus kūnas yra tarsi deganti krosnis, ypač jaunų žmonių; o skanūs bei karšti valgiai ir gėrimai priverčia tą ugnį degti dar stipriau: todėl Šv. Jonas sako: „Sotumas jaunystės laiku yra dviguba ugnis“. Todėl viso to, kas uždega nuodėmę kūne, reikia bėgti. Išmintingas žmogus sako: „Jei nori sumažinti liepsną, sumažink malkas“. O Šv. Jonas: „Mėsa ir vynas yra kūniškų sujudimų kuras“. Šv. Augustinas sako: „kūnas yra kaip laukinis kumeliukas, kurį reikia sutramdyti kamanomis ir alkiu“. O Saliamonas: „Lazdą ir naštą asilui“, tai simbolizuoja mūsų kūną. Išmintingai žmogus turėtų vertinti maistą, kuris padėtas prieš jį, ir priimti jį tokiu saiku, kad jis jo neapsunkintų, bet per jį jis galėtų geriau tarnauti DIEVUI. Todėl Šv. Jonas liepia: „Visuomet, kai valgai, visuomet jausk alkį, kad po valgio galėtum skaityti, melstis ir geriau tarnauti DIEVUI“.
Šventi vyrai, gyvenę prieš mus, mėgavosi stipriu, aštriu maistu labiau tam, kad numalšintų alkį, nei dėl malonumo. Kai kurie gyveno iš žolės, kai kurie iš šaknų, kai kurie iš prieskonių bei žolelių ir vaisių, kuriuos vedė žemė; ir kad ir ką jie valgė, jie sunaikindavo visą skonį, kuris galėtų juos skatinti malonumui. Taip pat Šv. Germanas maišydavo pelenus su savo duona, kad nejaustų jokio malonumo valgydamas. Kito padažo nei alkis jie neturėjo. Šv. Grigalius sako: „duona, iškepta iš sėlenų ir vandens, su šalta ar kita paprasta sriuba, yra geras maistas gerai išmokytam skrandžiui su DIEVO meilės padažu, jei jis jį turi kartu: be šio padažo joks pragyvenimo šaltinis neturi skonio, kuriuo žmogus mėgautųsi“. Kai kurie nevalgydavo maisto iki nakties; kai kurie tik kas antrą dieną; kai kurie pasninkaudavo tris dienas iš eilės. Makarijus pasninkavo visą gavėnios laiką, išskyrus sekmadienius, ir nevalgė nieko, tik žalius lapus. Kai kurie nekreipdavo dėmesio, kada jie valgo, nei ką jie valgo, mėsą ar žuvį: viskas jiems turėjo vienodą skonį, tad vėliau jie net nežinojo, ką valgė. Kai kurie, kai atsisėsdavo valgyti ir maistas būdavo padedamas prieš juos, jie pamiršdavo valgyti, nes taip praleisdavo dieną ir naktį šventose kalbose, jog negalvodavo apie nieką kita iki pat kitos dienos priešpiečio valandos, kol broliai ateidavo pas juos ir paklausdavo, kodėl jie negali valgyti: ir tada pirmą kartą jie pagalvodavo apie maistą, ir tada jie valgydavo tiek, kiek manė esant tinkama, šventoje DIEVO baimėje. Atsisėdusi prie savo valgio, pasidaryk prieš save kryžių ant stalo iš penkių trupinių, kad tai paskatintų tave galvoti apie Jį, Kuris mirė už tave ant Kryžiaus; ir galvok: čia guli Jo galva, kuri buvo vainikuota erškėčiais, ten Jo rankos, ten Jo kojos, kurios buvo tvirtai prikaltos; ten buvo Jo saldus šonas, kuris buvo atvertas ietimi, iš kurio ištekėjo ir kraujas, ir vanduo išgydyti mano purvinas žaizdas. Tai padariusi, jei gali, paimk dalį savo duonos ir savo žuvies, padėk ją atskirai ir tyliai savo širdyje sakyk: „Viešpatie, ką Tu man duosi už šią auką, kurią Tau darau? Kiek ašarų, kiek meilės ilgesio ir Tavęs troškimo? Kiek Šventosios Dvasios paguodų, kiek sužadinimų geriems dalykams, kiek žvelgimų į mane Tavo mielomis akimis? Viešpatie, ar Tu už šį maistą, kurį alkanas vargšas gaus dėl Tavęs, duosi man Savo meilę?“. Pavalgiusi tiek, kiek manai esant tinkama, padėkok savo Viešpačiui, kad Jis tave pamaitino. Po valgio būk verta, saugokis nuo daugiažodžiavimo ir tuščių žaidimų, laikyk savo pojūčius viduje DIEVO baimėje. Žmogui pridera ir DIEVUI patinka, kad jo elgesys po valgio būtų garbingesnis ir santūresnis nei prieš valgį: kad joks perteklius jame nebūtų matomas, jog kūnas galėtų geriau tarnauti sielai skaitant, meldžiantis ir dirbant kitus dvasinius darbus, kurie padeda geriems dalykams. Tada sukalbėk Vakarinę su tokiu pamaldumu, kokį DIEVAS tau siunčia, bažnyčioje ar oratorijoje, arba kur tik geriausiai gali ją pasakyti, atokiau nuo pasaulio triukšmo ir minios. Vėliau, jei tau reikia, eik vakarieniauti: ir tavo vakarienės laikas tebūna trumpas: priimk maistą ir gėrimą tokiu saiku, kad jis nebūtų tavo prigimties našta ar sielvartas, nei kliūtis tarnauti tavo Viešpačiui; arba poilsio metu neatimtų iš tavęs miego; arba piktasoji dvasia nesuteptų tavęs bjauriomis pagundomis tavo miege, kaip ji dažnai daro tam, kas eina miegoti pilnu skrandžiu. Kiekvienas tevalgo, kaip sako Šv. Jonas: „pagal tai, koks jis stiprus ar senas, arba pagal tai, ar jo kūnas didesnis ar mažesnis, sveikas ar ligotas; imk tai, kas būtina prigimties išlaikymui, o ne tai, ko prašo malonumas“. Po vakarienės eik į bažnyčią ar kitą vietą, kurioje galėtum būti ramybėje, ir sukalbėk savo Naktinę (Compline), nes šiuo metu, kaip sako Šv. Ambraziejus, „paukščiai savo kalba šlovina savo Viešpatį ir dėkoja Jam pagal savo rūšį už gėrybes, kurias Jis jiems atsiuntė“. Šaukis tada savo DIEVO ir sakyk Converte nos DEUS salutaris noster, tarsi sakytum: „Viešpatie, šiandien buvau sutrukdyta pasaulio, kuris man labai trukdė Tau tarnauti; per velnio ir mano kūno pagundą dažnai šią dieną pasielgiau neteisingai; todėl, mano Viešpatie, atitrauk mane dabar nuo pasaulio ir nuo viso to, kas gali man trukdyti Tave šlovinti tyra širdimi ir visais mano pojūčiais, kad jie būtų nukreipti į Tave vykdyti Tavo valią“. Ir tada sukalbėk iki galo savo Naktinę, o po jos – kitas maldas su tokiu pamaldumu, kokį DIEVAS tau siunčia. O vėliau, prieš eidama į lovą, surengk širdies teismą su savo širdimi ir paklausk jos, kuo ji yra geresnė nei buvo. Ar išpažinai tą nuodėmę, kurią padarei tada ir ten? Tuos žodžius, kuriuos ten pasakei? Tą piktą valią, kuri tada buvo tavyje? Tą skriaudą, kurią ten jam padarei ir pasakei? Tą lietimą? Tą barimą? Tą bjaurią mintį? Tą nepadarytą dalyką, kurį turėjai padaryti? Ar nori atsisakyti tokių ydų? Kokioms pagundoms šiandien atsispyrei? Kuo esi nuolankesnė nei buvai? Kuo skaistesnė, blaivesnė, kantresnė, santūresnė, labiau mylinti savo DIEVĄ savo broliuose, arba kiek daugiau džiugesio DIEVE turi nei turėjai? Ar palikai tą nuodėmę, į kurią per įprotį taip dažnai puoli? Ir kitas daugybę ydų, kurias padarei ir pradžiuginai piktąją dvasią bei nuliūdinai savo gerąjį DIEVĄ, ir užtvėrei sau kelią į malonę, kuri turėtų tau padėti. Ir tada, gailėdamasi tų nuodėmių, kurios graužia tavo sąžinę, muškis į krūtinę ir sukalbėk Pater noster su Ave Maria atsiklaupusi, o ryte greitai išpažink tas nuodėmes. Jei taip darysi, tikiuosi, piktasoji dvasia bijos tave gundyti, nes tu esi DIEVO globoje, kol taip elgiesi. Po šio atsiskaitymo, per kurį tavo siela pakeliama į palaimingą viltį pas gailestingumo Tėvą, o tavo kūnas tampa sunkus, eik pailsėti: nes jei atimsi iš savo kūno tai, kas jam būtina, ir dirbsi virš jo galių, jis tau tik silpnai tepadės arba net trukdys. Ir dar prieš eidama pailsėti, atiduok save ir savo draugus į DIEVO rankas, Kuris už mus buvo prikaltas prie medžio, ir melsk Jį dėl Jo gailestingumo, kad Jis saugotų tave nuo visų kūno ir sielos pavojų ir apginkluotų tave kryžiaus ženklu; nes kur piktasoji dvasia mato šį ženklą, ji tuoj pat bėga. Apie šį ženklą rašoma Šv. Edmundo (S. Edmund) gyvenime: jam vieną kartą einant vienam, pasirodė vaikas, kuris buvo nuostabiai gražus, ir tarė: „Sveikas, mano drauge, kurį myliu DIEVE“. Šv. Edmundas nustebo dėl šio pasveikinimo, o vaikas jam tarė: „Argi tu manęs nepažįsti?“. Šv. Edmundas atsakė vaikui: „Kaip turėčiau tave pažinti? Niekada tavęs anksčiau nemačiau“. Vaikas jam tarė: „Kai tu mokeisi mokykloje, aš visuomet sėdėjau tau prie šono; ir nuo tada visuomet buvau su tavimi, kad ir kur būtum gyvenęs; nes taip mano Viešpats mane prie tavęs prijungė, kad niekada negalėčiau nuo tavęs atsiskirti, tokia yra mano Viešpaties valia. Bet pažvelk man į kaktą ir perskaityk, ką ten matai“. Jis pažiūrėjo, kaip šis jam liepė, ir dangiškomis raidėmis pamatė ten parašytus šiuos keturis žodžius: JESUS Nazarenus Rex iudeorum. Tada vaikas tarė: „Tai mano Viešpaties vardas, kurį matai čia parašytą. Šį vardą noriu, kad turėtum mintyse, įrašytum jį savo sieloje ir peržegnotum savo kaktą šiuo vardu prieš eidamas miegoti; ir nuo piktosios dvasios varginimų jis tave saugos tą naktį, ir nuo staigios mirties, bei saugos visus, kurie taip naktį juo persižegnoja“. Ir ištaręs šiuos žodžius, jis išnyko. Nusinešk kokių nors šventų minčių su savimi į lovą ir kalbėk maldas, kol tave suims miegas. Turėti ramų ir saldų miegą labiausiai padeda saikas bei blaivumas valgyje ir gėrime, kartu su DIEVO įstatymo ir Šventojo Rašto prisiminimu; kaip DIEVAS sako per pranašą: „Laikykis Mano įstatymo ir Mano patarimo, ir jei miegosi, tu nebijosi; jei ilsėsiesi, tavo miegas bus saldus“. Ir visuomet, kai prabundi, pakelk savo širdį į DIEVĄ su kokia nors šventa mintimi, kelkis ir melsk savo Viešpatį, kad Jis suteiktų mirusiems išvadavimą iš kančių, o gyviesiems – malonę ir gyvenimą be pabaigos. Jei geismo pagunda tave sujudintų lovoje, pagalvok, kad tavo gerasis Viešpats kabojo ant Kryžiaus už tave; pagalvok apie Jo penkias žaizdas, iš kurių sruvo kraujas; pagalvok, kad Jo lova buvo kietas grublėtas medis, o vietoj pagalvės Jis turėjo erškėčių vainiką. Ir sakyk tada su giliu dūsavimu, kol tavo troškimas atvės: „Mano brangusis Viešpats kabojo ant Kryžiaus už mane; o aš guliu šioje minkštoje lovoje ir vartausi nuodėmėje, kaip bjauri kiaulė, kuri myli tik purvą“. Kelkis tada greitai ir laikykis maldomis, meilės dūsavimais bei ašaromis. Trijų dalykų saugokis. Pirma, kad pamaldumas, kurį turi per sužadinančią malonę, nebūtų žinomas kitiems: slėpk jį, kiek tik gali valia ir darbu, bijodama tuščios garbės. Antra, kad nemanytum, jog tavo galioje yra turėti tokį pamaldumą ir sužadinimus kada tik nori: bet tik per DIEVO malonę, kai Jis juos atsiųs. Trečia, kad nemanytum apie save per gerai dėl tokių sužadinimų; nei manytum, jog dėl to esi brangi DIEVUI; nei laikytum kitą nevertesniu, kuris nedaro taip, kaip tu; bet kai viską padarysi gerai, nuoširdžiai galvok apie save ir pripažink žodžiais: „Niekas verta tai, ką darau, Viešpatie: nes esu tik nenaudingas vergas“. Jei nenori prarasti atlygio, neteisk kito, bet laikyk save pačia nevertiausia; nes jei pasninkauji ar meldiesi daugiau nei kitas, galbūt kitas tave pranoksta nuolankumu, kantrybe ir meile. Todėl galvok apie tai, ko tau trūksta, o ne tik apie tai, ką turi. Nepaisant to, DIEVAS nori, kad tu mąstytum apie tas malones ir gėrybes, kurias Jis tau padarė, kad tai tave paskatintų suprasti esant Jam skolinga už jas, ir tarnauti Jam bei mylėti Jį labiau; arba, jei esi sielvarte, kad tuo pasidžiaugtum. Kartais nutinka taip, kad DIEVO teisme tas yra geresnis, kurį žmonės laiko blogu, nei kai kurie, kuriuos žmonės laiko gerais. Daugelis yra verti išorėje ir nešvarūs viduje. Kai kurie pasaulietiški ir palaidi, o viduje – artimi DIEVO draugai. Kai kurie žmonių akyse elgiasi kaip angelai, o DIEVO akyse jie smirdi kaip nuodėmingi vargšai. O kai kurie atrodo nuodėmingi žmonių teismui, bet yra labai brangūs Visagaliam DIEVUI, nes jų vidinė būsena yra dangiška šviesiame DIEVO žvilgsnyje. Todėl neteiskime nieko kito, tik save pačius. Ir melskime už save bei visus kitus JĖZŲ Kristų, Marijos Sūnų, Kuris už mus buvo prikaltas ant Kryžiaus, kad kas sukaustytas mirtina nuodėme, Jis tuos išlaisvintų; o kas gyvena gerą gyvenimą, kad Jis suteiktų jiems jame pabaigą.
Du pasiuntiniai atėjo pas tave atnešti žinių. Vienas vardu Baimė, kuris ateina iš pragaro įspėti tave apie pavojų; kitas vardu Viltis, kuris ateina iš Dangaus papasakoti tau apie palaimą, kurią turėsi, jei elgsiesi gerai. Baimė sako matęs tiek daug kankinamų pragare, kad jei visi žmonių protai būtų sutelkti į vieną, jis negalėtų jų apsakyti: rijūnų, netyrų, plėšikų, vagių, turtingų vyrų su jų tarnais, kurie skriaudė vargšus; teisėjų, kurie nenorėjo priimti nuosprendžio, nebent už atlygį; iždininkų, kurie klasta gynė neteisybę; teisėjų, kurie nuteisė dorus žmones ir paleido didžiausius vagis; darbininkų, kurie dirbo nesąžiningai ir ėmė pilną užmokestį; žemdirbių, kurie blogai dirbo žemę; prelatų, atsakingų už žmonių sielas, kurie jų nei baudė, nei mokė; visokių žmonių, kurie neteisingai elgėsi – tada mačiau, kad kiekvienas už tai brangiai sumokėjo. Nes ten mačiau viso gėrio trūkumą ir kančių bei sielvarto gausybę; kaip karšta ugnis dega amžinai, siera smirdi; baisūs velniai kaip drakonai nuolat išsižioję; alkis ir troškulys trunka per amžius, angys ir rupūžės graužia nuodėminguosius. Tokį sielvartą, klyksmą ir dantų griežimą ten girdėjau, kad iš baimės beveik praradau protą. Tokia tamsa ten buvo, kad galėjau ją apčiuopti; ir tokie kartūs buvo dūmai, kad privertė vargšus nelaimėlius lieti įkaitusias ašaras; ir girdėjau juos karčiai keikiant dieną, kai jie gimė. Dabar jie trokšta mirti ir negali. Mirtis, kurios jie kadaise nekentė, dabar jiems būtų mielesnė už visas šio pasaulio gėrybes. Todėl įspėju tave, kad pasitaisytum iš savo nuodėmių per išpažintį ir atgailą, ir turėtum tvirtą valią palikti jas visam laikui: mačiau tau paruoštą vietą pragare iš degančios ugnies, kur velniai tave kankintų per amžius be pabaigos.
Kitas pasiuntinys, vardu Viltis (Hope), sako atėjęs iš dangaus papasakoti tau apie tą neapsakomą didį džiaugsmą, kuris valdo DIEVO draugus; „papasakoti apie jį taip, kaip yra, negali joks žemiškas žmogus, net jei jo liežuvis būtų iš plieno. Mat ten yra maloninga visų DIEVO draugų bendrystė, angelų būriai, šventieji ir pats Visagalis DIEVAS (Almighty GOD) virš jų, džiuginantis juos visus. Mačiau ten apsčiai visokio gėrio: grožį ir turtus, kurie tveria per amžius; garbę ir galią, kurios niekada neišblės; išmintį, meilę ir amžiną džiaugsmą. Tada išgirdau šviesiųjų angelų melodiją ir giesmę. Tas džiaugsmas toks vertingas ir toks didis, kad kas nors galėtų paragauti bent vieną palaimintą jo lašą, tas būtų taip sužavėtas DIEVO pamėgimo ir pajustų tokį ilgesį ten patekti, jog visi pasaulio džiaugsmai jam taptų kančia. Su tokia didele meile jis būtų apimtas troškimo laimėti tą palaimą, kad tai šimtą kartų labiau skatintų jį mylėti dorybę ir bėgti nuo nuodėmės nei bet kokia baimė, kurią jis galėtų jausti pragaro kančioms. Ir sakau tau iš tiesų: jei paliksi nuodėmę, vykdysi DIEVO valią ir mylėsi Jį taip, kaip privalai, DIEVAS tau paruošė turtingą ir puikią vietą, kurioje gyvensi su Juo per amžius“.
TREČIOJI KNYGOS DALIS
Trečioji ir paskutinė šios knygos dalis moko žmogų, kaip elgtis, kad ir kur jis būtų, kad ir ką darytų: kad tai būtų DIEVO garbei ir gero pavyzdys visiems, kurie jį mato, nes taip pataria Apaštalas: „Viskas tebūna daroma garbingai ir tvarkingai“; tai reiškia: „visa, ką darote, žiūrėkite, kad darytumėte garbingai ir doringai“. Tad pirmiausia kiekvienas DIEVO mylėtojas težiūri, kad netrokštumėte maišytis su pasauliu, kuris trukdo ir apgauna visus, turinčius su juo reikalų, ir sulaiko juos nuo daugelio gerų darbų, kuriuos jie galėtų padaryti. Žmogus, kuris niekur neranda ramybės, o tik visur blaškosi, mato savo akimis daug dalykų, kuriuos akis siunčia į širdį, o jie, kartą įsispaudę, lengvai neišeina. Šventasis Bernardas (S. Bernard) skundžiasi žala, kurią jautė pasaulyje, kol jame buvo, ir sako: „pasaulis mane apsupo ir prislėgė“; tai reiškia: „Pasaulis apsiautė mane iš visų pusių; per mano penkių pojūčių vartus jis šaudė į mane ir sunkiai mane sužeidė; o per žaizdas veržiasi mirtis, norėdama nužudyti mano apgailėtiną sielą. Mano akys žiūri, ir mano mintys keičiasi bei įžiebia man nuodėmę. Mano ausys girdi, ir mano širdis linksta prie to. Užodžiu nosimi, ir tai pamalonina mano mintis. Burna kalbu ir savo kalba įtinku kitiems arba juos suvilioju; o per menką, per daug švelnų pojūtį mano kūne užsidega geismas; ir velnias, mano priešas, kurio nematau, visada stovi priešais mane su įtemptu lanku“.
Todėl, jei būtinybė verčia žmogų eiti į šį pasaulį, kur yra tiek daug paskatų nuodėmei, jis turi eiti su didele baime, tarsi į mūšį kovoti su savo priešais. Jam reikia būti gerai ginkluotam prieš savo priešo strėles, kurios į jį skaudžiai šaudo; ir dar labiau jis turėtų jo bijoti, nes negali jo matyti: kelias pilnas spąstų ir kilpų. Todėl tas, kuris išeis į pasaulį, tegul apsiginkluoja šventa DIEVO baime. DIEVAS įspėjo savo mokinius būti atsargiems pasaulyje, sakydamas: „Iš tiesų pasaulis priešinsis jums gundymais“. Todėl, jei privalai išeiti dėl savo ar kitų naudos, nesudaryk savo išėjimui jokio klaidingo atspalvio, kad pramanytum sau progą bendrauti su pasauliu dėl malonumo, įsakymo ar tam, kad būtum giriamas kitų…
Ir todėl tie, kurie pasiduoda bendravimui su pasauliu labiau nei reikia – pirkdami, parduodami ar besiginčydami dėl žemiškų dalykų – dedasi šventais žodžiais ir veidmainiauja, kaip tik išmano, kad visi juos matantys laikytų šventais. Ir visa jų išorinė elgsena taip dera su pasauliu, kad Dovydas (David) sako: „Jie susimaišė su tautomis; jie dalyvauja jų darbuose“; tai yra, jie susimaišo su pasaulio žmonėmis, kurie nepažįsta DIEVO, ir kokius darbus mato juos darant, tokius darbus daro ir patys. Todėl, kai tau reikia išeiti, persižegnok šventuoju JĖZAUS, Marijos Sūnaus, vardu, kuris mirė už tave ant Rūpintojėlio (Rood), nes tada esi saugesnis, kad ir kur eitum, kaip sakė šventasis Augustinas (S. Austin) savo broliui, kai jie išėjo. O šventasis Jonas (S. John) sako: „Kur beeitum ir ką bedarytum, savo kaktą ir krūtinę pažymėk kryžiumi; nes nėra jokio kito ženklo, kurio velnias taip stipriai bijotų“.
Žiūrėk, kad tavo išoriniai drabužiai nebūtų nei per daug bjaurūs, nei per daug įmantrūs savo forma ar spalva. Naudok savo galūnes tam darbui, kuriam jos buvo sukurtos, ir nesižvalgyk aplinkui kaip vaikas; nemojuok rankomis ir nešokinėk kojomis. Kai žmogaus širdis yra nesaugoma, galūnės kartais neatlieka savo pareigos. Ir kaip tvarkai savo išorinį elgesį išeidamas, taip pat žiūrėk, kad būtum pamaldus viduje, ypač melsdamasis Viešpačiui ir Jį šlovindamas. Jei išeidamas negali rasti ramybės kalbėdamas maldas, eik lėčiau. Daug dalykų tau trukdo stengiantis melstis: galūnių nuovargis, sutikti žmonės, kurie tave užkalbina; tada tavo penki pojūčiai išsprūsta iš globos, ir besimeldžiančiojo pamaldumas atvėsta.
Kai eidamas sukalbėsi maldas, kurias privalai sukalbėti, pakelk širdį į DIEVĄ ir melskis Jam savo mintyse šventu susikaupimu: galvok apie gerus dalykus, kuriuos DIEVAS tau padarė ir padarys, jei tikrai Jam tarnausi. Galvok apie Jo įsakymus ir vykdyk juos pagal savo išgales, nes taip DIEVAS tau liepia: „Žodžiai, kuriuos tau įsakau, tebūna tavo širdyje, ir tu pasakosi juos savo sūnums: ir mąstysi apie juos sėdėdamas savo namuose ir eidamas savo kelionėje, miegodamas ir atsikeldamas“. Arba dirbdamas pasakok gražias istorijas savo draugams ar ką nors iš Šventojo Rašto (Holy Writ), kas galėtų palengvinti jūsų kelią ar pradžiuginti jus DIEVUOSE. O kartais sukalbėk septynias psalmes už gyvuosius ir mirusiuosius, kad DIEVAS suteiktų malonę gyviesiems ir ramybę mirusiesiems.
Atėjęs į miestą pailsinti kūno, ieškok, kur galėtum garbingiausiai apsistoti pagal savo padėtį ir didžiausioje ramybėje; ir kur galėtum būti naudingiausias sau ir kitiems. Tegul kūno geismas ir tuštybė nevilioja tavęs į jokią vietą, bet pasiteirauk, kur yra tas, kuris labiausiai myli DIEVĄ, ir ten trauk. Neieškok, kur tave geriausiai pamaitintų, nes ten galbūt bus daug paskatų nuodėmei. Nesistok pas jokią moterį, nebent ilgą laiką apie ją žinotum ką nors gero. Kai ateisi į namus, kuriuose ilsėsiesi, laikyk savo pojūčius viduje, šventoje DIEVO baimėje, kad tavo išorinis elgesys būtų taip valdomas malonės, jog galėtum paskatinti gėriui visus, kuriuos matai, ir per DIEVO malonę sunaikintum nuodėmės tamsą (mirkness) bei taip įvykdytum DIEVO mokymą, kuris sako: „Tegul šviečia jūsų šviesa žmonių akivaizdoje, kad jie matytų jūsų gerus darbus ir šlovintų jūsų Tėvą, kuris yra danguje“. O šventasis Grigalius (S. Gregory) sako: „Nėra labai pagirtina būti geram su geraisiais, bet būti geram su blogaisiais; mat kaip didesnė kaltė yra nebūti geram tarp gerųjų, taip nenuilstanti garbė yra likti prie gėrio tarp blogųjų“.
Atėjęs į nakvynės vietą, gerai saugok savo akis nuo visų dalykų, kurie gali įžiebti nuodėmę, ir neleisk akims klysti, kaip darė Jobas (Job), sakydamas: „Sudariau sandorą su savo akimis, kad nepagalvočiau apie mergelę“. Po regėjimo seka mintis, o po to – darbas, todėl pranašas Jeremijas (Jeremiah) sakė: „Mano akis nusiaubė mano sielą“. Kai toks šventas pranašas gailėjosi dėl savo regėjimo, labai gali skųstis kitas, kuris dažnai juo nusideda. Augustinas: „Gėdos neturinti akis yra gėdos neturinčios širdies pasiuntinys“. Grigalius: „Negalima žiūrėti į tai, ko negalima geisti“. Dovydas: „Nugręžk mano akis, kad jos nematytų tuštybės“. Taip pat žiūrėk, kad negirdėtum nieko, kas galėtų tave pastūmėti į nuodėmę, pavyzdžiui, nešvankių žodžių, apkalbų, klaidingų teismų, didelių priesaikų, ginčų, nesantaikos ir kitų panašių ydų. Valgydamas taip pat elkis tvarkingai, laikykis saiko ir neieškok skanėstų, bet pasitenkink paprastu maistu. Kalbėdamas apgalvok: kam, ką, kada, kaip, apie ką ir kur; ir elkis taip tvarkingai, kad nebūtum panašus į kitus pasaulio žmones, bet vykdytum Apaštalo žodžius: „Nesitaikstykite prie šio pasaulio, nes jūsų pokalbiai yra danguje“.
Nors mūsų kūnas šiame pasaulyje yra kaip žemės grumstas, būtina, kad mūsų dvasia, nupirkta brangiuoju Visagalio DIEVO krauju, protu ir valia būtų danguje, o ne susiteptų čia nuodėme, kaip tai daro kiaulės griovyje. Ir ką bedarytum, ir kur beateitum, daryk taip, kaip moko Apaštalas: „Pateik save visiems kaip gerų darbų pavyzdį“, nes per gerą pavyzdį DIEVAS yra garbinamas ir šlovinamas, žmonėms padedama, jie mokomi ir stiprinami tikėjime. Elkis taip, kad su tavimi gyvenantys žmonės galėtų apie tave pasakyti tai, kas buvo pasakyta apie apaštalus Paulių ir Barnabą: „Dievai tapo panašūs į žmones ir nužengė pas mus“. DEO gracias.
Apie Malonę.
Yra trys malonės laipsniai. Pirmąjį DIEVAS suteikia visiems kūriniams, kad juos palaikytų; ir tai vadinama DIEVO pagalba, laisvai duodama visai kūrijai. Be šios malonės dovanos kūriniai negalėtų nei veikti, nei išlikti savo prigimtyje; nes kaip vanduo įkaista nuo ugnies, bet ugnį patraukus vėl atšąla, taip, pasak šv. Augustino (S. Austin), „visi kūriniai, sukurti iš nieko, per trumpą laiką virstų niekuo, jei DIEVAS nepalaikytų jų savo malone“. Todėl Apaštalas sako: „DIEVO malone esu tai, kas esu“. Tai būtų tarsi jis sakytų: „Kad gyvenu, kad jaučiu, kad kalbu, girdžiu ar matau, ir visa, kas esu – visa tai turiu tik per DIEVO malonę“.
Antrasis malonės laipsnis yra ypatingesnis: jį DIEVAS laisvai suteikia kiekvienam žmogui, kuris yra gera ir protinga būtybė. Ši malonė nuolat stovi prie mūsų širdžių vartų, beldžiasi į mūsų laisvą valią ir prašo ją įleisti. DIEVAS sako tai darantis: „Štai aš stoviu prie durų ir beldžiuosi“, tai yra: „Stoviu prie tavo širdies durų ir beldžiu; įleisk Mane“. Ir ši malonė žmogui duodama veltui, dar prieš jam nusipelnant. Tad tegul kiekvienas žmogus pasidaro vertas ir pasirengęs priimti Šventosios Dvasios dovaną, kuri nuolat skatina žmogaus laisvą valią daryti gera ir šaukia ją trauktis nuo blogio. Žmogaus sielos išganymui reikia dviejų dalykų. Pirmasis yra ši malonė, apie kurią kalbu; antrasis – žmogaus laisva valia, atitinkanti tą malonę. Be šių dviejų dalykų nė vienas žmogus negali pilnai atlikti to, ką privalo ir kas padėtų jo sielos išganymui; nes nei laisva valia be šios skatinančios malonės, nei ši malonė be pritariančios laisvos valios negali padaryti nieko, kas patiktų DIEVUI. Todėl šv. Augustinas sako: „Tas, kuris sukūrė tave be tavęs, neišteisins tavęs be tavęs“; tai yra: „Tas, kuris sukūrė tave be tavo pagalbos, nepadarys tavęs teisiu, jei tu pats prie to neprisidėsi“. Ir nors žmogaus laisva valia negali pati savyje sukurti DIEVO malonės, vis dėlto žmogus turi daryti tai, kas nuo jo priklauso, ir ruoštis, kad būtų pasirengęs ir galėtų priimti malonę, kai ši ateis. Jei vieną dieną būtum tamsiame (mirk) name uždarytomis durimis ir langais, ir neįleistum saulės – kas būtų kaltas, kad name tamsu? Taip pat nieko nekaltink, tik save patį, jei tavo malonė sumažėja. Mat šv. Anzelmas (S. Anselm) sako: „Žmogui netrūksta šios malonės, nes DIEVAS jam ją duoda; bet jis jos neturi, nes nepasiruošia šiai malonei priimti taip, kaip turėtų“. DIEVAS nėra šykštus savo malonei, nes jos turi pakankamai; nors Jis ją dalintų kad ir kaip toli ir kad ir kokiems daugeliui, Jis niekada neturi jos mažiau. Jis nori tik švarių indų savo malonei supilti. Todėl šv. Augustinas sako: „DIEVAS per didžiulę laisvę ir gausą pripildo visus kūrinius pagal jų talpą“; tai reiškia: „DIEVAS per savo didžią laisvę ir didžią malonę pripildo visus kūrinius tiek, kiek jie pajėgūs Jo malonę priimti“.
Jei žmogus atvertų savo širdį šiai malonei, kai DIEVAS ją siunčia, jis parodytų tai darbais; nes Apaštalas, ją gavęs, sakė: „Jo malonė man nebuvo veltui“, tai yra: „malonė, kurią DIEVAS man davė, nėra manyje nenaudinga“; nes jis visada džiaugėsi ja darbuose. Mes jungiamės su DIEVU Jo malonėje kaip pirkliai: nes DIEVAS pastato savo malonę prieš mūsų darbą; tačiau už savo malonę ir savo mirtį Jis netrokšta nieko kito, tik mūsų šlovinimo ir dėkojimo, ir Jis nori, kad žmogui tektų visa iš to kylanti nauda. Tačiau tie, kurie nori būti žmonių giriami už gerus darbus, bando pagrobti iš DIEVO Jo dalį. Prieš juos DIEVAS sako: „Savo šlovės kitam neatiduosiu“; tai yra: „Garbės ir garbinimo, kurie priklauso Man, neatiduosiu niekam kitam“. Privalai suprasti, kad žmogaus laisva valia yra laisvai pasisukti į gera arba į bloga. Yra trys žmogaus būviai: prieš nuodėmę, po žmogaus nusidėjimo ir po to, kai žmogus yra sutvirtintas – tai yra, kai žmogus pasitraukia iš šio mirtingo gyvenimo ir ateina į tą džiaugsmą, kuris niekada nesibaigs. Pirmiausia, prieš žmogui nusidedant, jo valia buvo tokia laisva, kad jis galėjo nusidėti arba nenusidėti: jo laisvoje valioje buvo daryti gera arba bloga. Paskutiniame būvyje, kai bus sutvirtintas, žmogus daugiau nebenusidės. Antrame būvyje, kuriame jis gali nusidėti ir negali nenusidėti, žmogaus valia yra laisva blogiui, kol ji nesutvirtinama malone; o kai malonė veda valią, tada ji yra laisva daryti gera. Prieš žmogui nusidedant, jis neturėjo jokių kliūčių daryti gera ir jokio poreikio daryti bloga; bet dabar nuodėmė susijungė su mūsų kūnu ir pagimdė tai, ką šv. Paulius vadina „kūno įstatymu“, kuris yra kūno šeimininkas ir visais išgalėmis priešinasi DIEVO įstatymui. Tai trukdo mūsų valiai pritarti gėriui ir skatina ją į blogį taip, kad ji negali daryti gera, nebent malonė padėtų ir atpratintų ją nuo nuodėmės.
Kiekvienas žmogus prieš nusidėdamas turi laisvą valią daryti gera ar bloga, bet kai jis per nuodėmės darbus yra surišamas su velniu, jis jokiomis savo jėgomis negali ištrūkti iš tų pančių. Tada jam sekasi kaip laivui, kuris per audrą prarado viską, kas galėjo jam padėti, ir yra mėtomas nuo bangos ant bangos ten, kur jį gena audra. Būtent taip žmogus, kuriam trūksta DIEVO malonės, nes yra puolęs į mirtiną nuodėmę, daro ne tai, ką norėtų, bet nuolat svyruoja iš rankų į rankas pagal velnio valią; ir jei DIEVAS nesuteiks jam malonės pakilti iš nuodėmės, jis liks nuodėmėje iki gyvenimo galo, o vėliau pražus kūnu ir siela bei bus pasmerktas amžinai kančiai. Jei liaudis ar paprasti žmonės išsirinktų sau karalių ir jis būtų patvirtintas savo karalystėje, kad ir koks blogas jis jiems būtų, jie nieko negalėtų jam padaryti, nebent per ką nors kitą, kas turi daugiau galios už jį; ir taip jiems tenka kentėti, kad ir kiek blogo jis jiems darytų. Būtent taip žmogus prieš nusidėdamas turi laisvą valią rinktis, ar nori būti valdomas DIEVO, ar velnio; o kai savo valia pasirenka tarnauti velniui, vėliau, net ir norėdamas, nebegali pats išeiti iš tų pančių. Todėl pasaulio žmonės, įsipainioję į nuodėmę, sako tiems, kurie pataria jiems taisyti gyvenimą: „mielai pakiltume, bet negalime“. Ne, savo jėgomis jie negali, bet padedami DIEVO malonės – gali.
Trečioji malonė yra pati ypatingiausia, nes ji suteikiama tik tiems, kurie priima antrąją malonę ir savo laisva valia įvykdo ją darbais, galėdami pasakyti kaip šv. Paulius: „DIEVO malonė man nebuvo veltui“. O šv. Augustinas sako: „DIEVAS, veikdamas kartu su mumis, įvykdo tai, ką Jis per skatinančią malonę mumyse pradėjo“. Nes nei be Jo pagalbos negalime padaryti sau nieko gero, nei Jam patikti; kaip sako pats DIEVAS: „be Manęs jūs nieko negalite padaryti“. Skatinanti DIEVO malonė eina pirma geros valios ir žadina ją daryti gera bei palikti bloga.
Malonė, pirmą kartą aplankiusi žmogaus sielą, prižadina jį tarsi iš snaudulio ir klausia šiais aštriais žodžiais: „Kur tu esi? Iš kur ateini? Kur eini?“ Pirmiausia sako: „Kur tu esi?“, tarsi sakytų: „Susimąstyk, nelaimingas vargšas, kaip baisiai esi puolęs ir kokiame pavojuje esi. Mat dėl savo nuodėmės patekai į priešo rankas, kuris labiau už viską trokšta tavo kančios; ir niekas negali tavęs išlaisvinti iš priešo rankų, tik Visagalis DIEVAS, tavo gerasis Viešpats, kurį tu palikai“. Po to sako: „Iš kur ateini?“, tarsi sakytų: „vargše, žiūrėk, kaip iššvaistei savo gyvenimą nuodėmėje; ateini iš velnio užeigos. Kur yra visos gėrybės, kurias DIEVAS tau davė, kad padėtų tau ir kad Jį šlovintum? Apgailėtinai jas praradai. Tavo Viešpats padarė tave turtingą, o tu tapai vargšu elgeta“. Po to teiraujasi: „Kur eini?“ „Nelaimingas vargše, tu eini į baisų teismą, kuriam DIEVAS pasmerkia žmones; kaip tarnavai, taip būsi teisiamas. Taip baisiai ten pamatysi DIEVĄ, kad iš baimės neteksi proto; kalnų ir kalvų su klaikiu triukšmu maldausi užgriūti tave ir paslėpti, kad tik Jo nematytum. Nelaimingas vargše, tu eini į pragarą, jei tęsi tai, ką pradėjai; ten rasi ugnį tokią karštą ir tokią siuntančią, kad visas jūros vanduo, net jei tekėtų per ją, neužgesintų nė kibirkšties. Ir kadangi tu čia DIEVUI dvoki dėl savo baisios nuodėmės, ten jausi amžiną smarvę; ir kadangi čia pamilai tamsą (mirkness), kad amžinai būtum nuodėmėje, ten jausi tokią tirštą tamsą, kurią galėsi apčiuopti; ir kadangi čia ilsėjaisi nuodėmėje prieš DIEVO valią, ten išlieti daugiau ašarų, nei yra dulkelių saulės spindulyje. Kentėsi kančią po kančios, vis atnaujinančią tavo sielvartą“.
Kai DIEVO malonė sužadina žmogų ir pažadina jį šiais trimis klausimais bei leidžia jam pažinti pavojų, kuriame jis yra, tada jis pajunta siaubą prieš baisųjį DIEVO teismą. Per tai jis pradeda gailėtis dėl visko, ką padarė blogo, ir trokšta pasitaisyti per DIEVO malonę, kuri skatina jį bėgti nuo blogio ir atsiduoti gėriui. Tada ateina lydinčioji malonė, padedanti žmogaus gerai valiai tai įvykdyti darbu. Nors žmogus ir turi gerą valią daryti gera per pirmiau skatinančią malonę, vis dėlto jis negali to padaryti be DIEVO malonės, kuri seka iš paskos ir padeda; tai Apaštalas patvirtina apie save sakydamas: „Bet ne aš, o DIEVO malonė su manimi“; tai yra: „geras darbas, kurį darau, yra niekas, tai DIEVO malonė daro jį kartu su manimi“; tarsi jis būtų pasakęs: „negaliu padaryti nieko gero, jei DIEVO malonė man nepadeda“. DIEVO valia taip pat yra malonės tarnaitė, vykdanti visą jos valią. DIEVO malonė, kad ir kur ji būtų, nebus nenaudinga, bet visada veiks ir augs vis labiau, didindama tavo atlygį. Todėl darykime taip, kaip mums pataria Apaštalas: „Raginame jus, broliai, kad nepriimtumėte DIEVO malonės veltui“; tai yra: „prašau ir liepiu jums, mano broliai DIEVUOSE, kad nepriimtumėte DIEVO malonės veltui“. Veltui DIEVO malonę priima tas, kuris ja nesidžiaugia darydamas gera, kai DIEVAS jam ją siunčia; ir todėl jis galbūt niekada daugiau jos nebelaimės.
Izidorius (Isidore) pasakoja apie mažą muselę, kuri vadinama Saura, ir ši muselė simbolizuoja pirmiau skatinančią malonę. Sakoma, kad ši muselė yra visų nuodingų kirmėlių priešas, tad kai pamato kokią kirmėlę, einančią prie žmogaus įgelti jam, kol jis miega dykumoje, ji skrenda pirma prie žmogaus, nutupia jam ant veido ir šiek tiek įkanda; per tai jis prabunda anksčiau, nei žvėris spėja jam įgelti. Šia Saura suprantama malonė, kurią DIEVAS siunčia žmogui prieš velnio gundymus, kurie dažnai nuodingai gelia. Ji šaukia tau, kaip sako Apaštalas: „Pabusk, kuris miegi, kelkis iš numirusių, ir Kristus tave apšvies“. Tačiau nedėkingieji veikia prieš šią malonę ir ją pražudo, kaip padarė Vergilijus (Virgil) su ta mažąja musele, kuri išgelbėjo jį nuo mirties. Jis miegojo, ir prie jo šliaužė angis, bet ši muselė Saura atskrido pirma, nutūpė jam ant kaktos, šiek tiek įgėlė ir jis prabudo. Angis taip pat atšliaužė, bet šis Vergilijus prabudęs pajuto kaktos skausmą ir tvojo sau per veidą; taip jis užmušė muselę ir taip atsilygino už paslaugą tai, kuri išgelbėjo jam gyvybę. Todėl tu nepražudyk DIEVO malonės, kai ji ateina pas tave įspėti apie žalą ir paskatinti gėriui.
Žmogus turėtų džiaugtis DIEVO malone, kai DIEVAS ją jam siunčia, ir labai atsargiai saugoti tokią turtingą dovaną; mat malonė yra rankpinigiai to būsimo amžino džiaugsmo, kaip sako Apaštalas: „DIEVO malonė yra amžinasis gyvenimas“; tai yra: „DIEVO malonė yra tarsi pagalba ir kelias į amžinąjį gyvenimą“. Todėl Jis pastato malonę prieš mus kaip kelią, vedantį į amžinąjį džiaugsmą, ir kaip užstatą, kurį gerai saugodami, įgyjame tikrumą dėl begalinio džiaugsmo; kaip sako Apaštalas: „Kuris davė mums savo Dvasią kaip užstatą mūsų kūnuose“, tai yra: „DIEVAS davė mums Šventąją Dvasią kaip amžino džiaugsmo užstatą“. Tad laikykime šį dangišką užstatą ir gerai juo džiaukimės darbuose; nes mums gera šiame gyvenime, jei DIEVO malonė mus veda, o kai malonė mus palieka, mes prarandame tą gerovę. Todėl, padedami malonės, sunaikinkime savyje viską, kas yra prieš malonę – tiek mažą, tiek didelį, ką mūsų protas sako esant prieš DIEVO valią, tai yra visa, kas yra nuodėmė arba gali skatinti nuodėmę. Ir turėkime atgailą širdyje, išpažintį burnoje ir pasipriešinimą su valia niekada nebegrįžti.