XVIII amžiaus viduryje gūdžiuose Rusijos imperijos miškuose užgimė viena radikaliausių ir labiausiai šokiruojančių religinių bendruomenių istorijoje – skopcai (Скопцы / Skoptzy) (nuo rusiško žodžio оскопить – iškasti). Ši sekta, save vadinusi „Baltaisiais balandžiais“ (Белые голуби), tikėjo, kad žmogaus kūnas yra nuodėmės kalėjimas, o vienintelis būdas išgelbėti sielą ir grįžti į rojų yra fizinis lytinių organų pašalinimas. Jų filosofija rėmėsi iškreipta Biblijos interpretacija, teigiančia, kad Adomas ir Ieva po nuodėmės įgijo „velnio ženklus“ – lytinius organus, kuriuos būtina panaikinti norint tapti panašiems į angelus.
Sektos pradininku ir dvasiniu tėvu laikomas Kondratijus Selivanovas (Кондратий Селиванов), valstietis, kuris apie 1770 metus atsiskyrė nuo kitos mistinės sektos – „plakūnų“ (хлысты). Selivanovas pasiskelbė esantis į žemę grįžęs Kristus ir kartu Rusijos imperatorius Petras III. 1772 metais, valdant Jekaterinai II, valdžia pirmą kartą oficialiai užfiksavo šios grupės egzistavimą Orlovo gubernijoje, kai buvo suimti pirmieji sektantai. Nepaisant tremties į Sibirą, Selivanovas sugebėjo grįžti į Sankt Peterburgą ir ten netgi rasti užtarėjų tarp aukščiausios aristokratijos, kol galiausiai 1820 metais buvo uždarytas į vienuolyno kalėjimą, kur ir mirė.
Skopcų religinės pažiūros buvo grįstos griežta hierarchija ir vadinamaisiais „antspaudais“. Jie skyrė dvi pagrindines kastracijos pakopas: „mažąjį antspaudą“, kai vyrams būdavo pašalinamos sėklidės, ir „didįjį antspaudą“ – visišką lytinių organų pašalinimą. Moterims ritualai buvo ne mažiau žiaurūs: joms būdavo pjaunamos krūtys, lytinės lūpos ar gimda. Skopcai tikėjo, kad kai jų skaičius pasieks 144 tūkstančius (skaičius paimtas iš Apreiškimo Jonui knygos), įvyks Paskutinis teismas ir jie valdys pasaulį kartu su savo mesiju. Ironiška, tačiau ši sekta buvo viena turtingiausių Rusijoje – kadangi jie neturėjo vaikų, sukauptas turtas likdavo bendruomenei, o naujus narius jie dažnai „pirkdavo“ išpirkdami valstiečių skolas ar viliodami dideliais pinigais.
Nors Rusijos valdžia visą XIX amžių negailestingai persekiojo skopcus, tremdama juos į tolimiausius imperijos kampelius ir Užkaukazę, bendruomenė išliko gyvybinga iki pat XX amžiaus pradžios. Didžiausias smūgis jiems buvo suduotas jau sovietmečiu – 1929 metais Leningrade (dabartinis Sankt Peterburgas) įvyko garsusis parodomasis teismas, po kurio dauguma likusių narių buvo išsiųsti į gulagus. Šiandien skopcai laikomi išnykusia sekta, palikusia tik kraupius įrašus istorijos metraščiuose apie tai, kaip toli gali nueiti žmogus, bandydamas „išlaisvinti“ sielą iš savo paties kūno gniaužtų.