Žodis „protestantas“ kilęs iš lotyniško termino protestari, kuris reiškia „viešai pareikšti, prieštarauti“. Šis pavadinimas atsirado XVI a., kai kai kurios Vokietijos kunigaikštystės ir miestai protestavo prieš Šventosios Romos imperijos sprendimą uždrausti Martinui Liuteriui ir jo sekėjams skelbti savo religines idėjas. Pirmą kartą terminas „protestantai“ buvo panaudotas 1529 m. Speyerio Reichstage, kai evangelikų kunigaikščiai ir miestų atstovai oficialiai prieštaravo katalikų daugumos sprendimams.
Protestantizmas atsirado kaip Reformacijos judėjimas XVI a. Europoje. Pagrindinis reformacijos pradininkas buvo Martinas Liuteris (1483–1546), Vitenbergo universiteto vienuolis ir teologas. 1517 m. jis paskelbė savo garsiąsias 95 tezes, kuriose kritikavo indulgencijos, popiežiaus autoritetą ir bažnyčios praktikas. Liuterio idėjos greitai pasklido po Europą, o jo sekėjai pradėti vadinti liuteronais.
Vėliau atsirado ir kitos protestantų atšakos:
- Kalvinizmas – prasidėjo nuo Žano Kalvino (1509–1564), kuris sukūrė griežtesnę teologiją, ypač populiarią Šveicarijoje, Nyderlanduose ir Škotijoje (presbiterionai).
- Anglikanizmas – atsirado Anglijoje, kai karalius Henris VIII (1491–1547) atskyrė Anglijos bažnyčią nuo Romos dėl savo santuokų konflikto su popiežiumi.
- Anabaptistai – radikalioji reformacijos šaka, reikalavusi krikšto tik suaugusiems.
Pagrindiniai protestantizmo bruožai, kurie skiria juos nuo katalikų ir stačiatikių:
- Tikėjimas vien Šventuoju Raštu (Sola Scriptura) – protestantai atmeta tradicijas, kurios nėra Biblijoje.
- Išganymas tik tikėjimu (Sola Fide) – žmogus išgelbėjamas ne darbais, o tikėjimu Jėzumi Kristumi.
- Bendruolių kunigiškumas – kiekvienas tikinysis gali tiesiogiai bendrauti su Dievu, nereikia tarpininkų.
- Tik du sakramentai (krikštas ir komunija) – priešingai nei katalikų septyni.
- Atmetimas popiežiaus autoriteto – protestantai nepripažįsta Romos bažnyčios viršenybės.
Reformacija lėmė didžiulius politinius ir socialinius pokyčius:
- Religiniai karai (pvz., Trisdešimtmetis karas 1618–1648).
- Raštingumo skatinimas, nes protestantai skatino skaityti Bibliją gimtąja kalba.
- Kapitalizmo vystymasis – sociologas Maxas Weberis teigė, kad kalvinistų darbų etika skatino verslumo augimą.
Citatos apie protestantizmą
- „Aš čia stoviu ir kitaip negaliu. Dievas man padėk.“ – Martinas Liuteris (Wormso Reichstage, 1521).
- „Žmogaus širdis – tai stabų dirbtuvė.“ – Žanas Kalvinas.
- „Bažnyčia turi būti nuolat reformuojama.“ (Ecclesia semper reformanda) – protestantizmo principas.
Protestantizmas – tai vienas svarbiausių krikščionybės judėjimų, kuris pakeitė Vakarų kultūrą. Nors jis kilęs kaip protestas prieš katalikų bažnyčią, šiandien jis apima šimtus atšakų – nuo liuteronų iki baptistų ir charizmatikų. Jo pagrindinė idėja – grįžimas prie Biblijos ir asmeninio tikėjimo – ir šiandien traukia milijonus žmonių visame pasaulyje.