Kiekvienas, kuris pakelia akis į Šv. Petro bazilikos fasadą Vatikane, virš pagrindinio balkono, mato lotynišką įrašą in honorem principis apostolorum. Ši trumpa, bet gili frazė kasdien praeina pro milijonus turistų, tikinčiųjų ir piligrimų akis. Tačiau ne visi susimąsto, ką ji reiškia ir kokią istoriją slepia.
Lotyniškai in honorem principis apostolorum reiškia:
„apaštalų kunigaikščio garbei“.
Apaštalų kunigaikščiu čia vadinamas šventasis Petras – Jėzaus Kristaus mokinys, pirmasis tarp apaštalų ir, pagal Bažnyčios tradiciją, pirmasis popiežius. Šventasis Petras laikomas Katalikų Bažnyčios pamatine uola. Evangelijoje pagal Matą rašoma:
„Tu esi Petras, ir ant šios uolos aš pastatysiu savo Bažnyčią“ (Mt 16:18).
Šis užrašas paskelbia, kad visa bazilika ir jos didybė skirta pagerbti ne pastatus ar žmones, bet Petro tikėjimą ir jo vaidmenį Bažnyčios istorijoje.
Kada atsirado šis užrašas?
Šv. Petro bazilikos fasadas su dabartiniu užrašu buvo užbaigtas 1612 metais popiežiaus Pauliaus V (Camillo Borghese) pontifikato laikais. Jo vardas ir datos yra kitoje fasado dalyje:
paulus v burghesius romanus pont max an mdcxii pont vii
(„Paulius V Borghese, Romos popiežius, didysis pontifikas, 1612 metais, jo pontifikato septintaisiais metais“).
Taigi, užrašas atsirado tuo metu, kai vyko didysis Šv. Petro bazilikos perstatymas. Ankstesnę, imperatoriaus Konstantino laikais pastatytą baziliką, kuri stovėjo daugiau nei tūkstantį metų, pakeitė nauja – didingesnė ir atitinkanti renesanso bei baroko epochos dvasią.
Lotynų kalba buvo ir tebėra oficiali Katalikų Bažnyčios kalba. Ji laikoma visuotiniu Bažnyčios bendruomenės simboliu, nepavaldžiu laikui ir tautinėms riboms. Lotyniški užrašai Vatikane primena apie Bažnyčios tęstinumą ir jos ištakas Romos imperijos laikais.
Šis užrašas yra daugiau nei tik istorinė detalė. Kaskart, kai naujai išrinktas popiežius pasirodo balkone po šiuo įrašu ir skelbiama habemus papam, jis simboliškai stoja po šventojo Petro autoritetu. Tai ženklas, kad popiežius nėra tik asmuo ar politinis vadovas. Jis – Petro įpėdinis, kuriam pavesta ganyti visą Katalikų Bažnyčią.
Užrašas taip pat primena, kad Bažnyčia per amžius išlieka ištikima savo apaštalinei kilmei. Net kai keičiasi pasaulis, kultūros, net technologijos, Bažnyčia liudija apaštalo Petro tikėjimą ir misiją.
Šv. Petro bazilikos fasadas su užrašu in honorem principis apostolorum yra kaip didžiulis tikėjimo liudijimas, kuris kalba ne tik lotyniškai, bet ir universalia dvasine kalba. Jis jungia senovę ir dabartį, primindamas, kad tikėjimas nėra vien praeities reliktas, bet gyvas kelias, kuriuo Bažnyčia eina jau du tūkstančius metų.