„Ignoto laiškai šventajam Jonui apaštalui ir Mergelei Marijai“ (The Epistle of Ignatius to St. John the Apostle; The Epistle of Ignatius to the Virgin Mary) sudaro nedidelę, bet išskirtinę pseudoepigrafinių ankstyvosios krikščionybės tekstų grupę. Jie priskiriami Antiochijos vyskupui Ignotui, tačiau jų autentiškumas beveik neabejotinai vėlyvas. Vis dėlto šie laiškai yra įdomūs kaip krikščioniškos vaizduotės dokumentai, atskleidžiantys, kaip vėlesni tikintieji įsivaizdavo apaštalų ir pirmųjų šventųjų tarpusavio ryšius, autoritetą ir kasdienį bendravimą. Tekstuose ryškiai matomas troškimas priartėti prie evangelinių figūrų, užpildyti istorines spragas ir suteikti ankstyvajai Bažnyčiai intymumo bei žmogiškumo.
Pirmieji du laiškai, skirti Jonui, perteikia Ignotui priskiriamą norą susitikti su Mergele Marija ir kitais Jeruzalės šventaisiais. Juose gausu legendinių detalių: Marijos dorybių aprašymų, pasakojimų apie jos kantrybę, tyrumą, gebėjimą guosti persekiojamus tikinčiuosius. Šios scenos atspindi ne istorinius faktus, bet vėlyvą krikščionišką troškimą matyti Mariją kaip gyvą, pasiekiamą, beveik kasdienišką figūrą, kurią galima aplankyti, apklausti ir paliesti. Tokie motyvai rodo, kaip formavosi ankstyvoji mariologija ir kaip tikintieji kūrė emocinį ryšį su evangelinėmis asmenybėmis.
Trečiasis tekstas – tariamas Ignoto laiškas pačiai Mergelei Marijai ir jos atsakymas – yra dar labiau legendinis. Čia Marija vaizduojama kaip dvasinė mokytoja, raginanti ištverti persekiojimus, išlikti tvirtam tikėjime ir gyventi pagal priimtą krikščionišką profesiją. Šie laiškai nėra istoriniai dokumentai, tačiau jie vertingi kaip ankstyvosios krikščioniškosios literatūros fenomenas: jie atskleidžia, kaip bendruomenės kūrė dvasinį autoritetą, kaip formavosi šventųjų kultas ir kaip buvo įsivaizduojamas tiesioginis ryšys su apaštalais bei Jėzaus Motina. Tai tekstai, kurie labiau priklauso krikščioniškajai legendai nei istorijai, tačiau būtent dėl to jie įdomūs – jie parodo, kaip tikintieji bandė užpildyti tylos zonas, paliktas kanoninių raštų.
Ignoto laiškai šventajam Jonui apaštalui ir Mergelei Marijai
Ignotas (Ignatius) ir su juo esantys broliai – šventajam presbiteriui Jonui (John).
Esame giliai nuliūdę dėl tavo delsimo stiprinti mus savo kreipimaisi bei paguoda. Jei tavo nebuvimas užsitęs, tai nuvils daugelį iš mūsų. Tad paskubėk atvykti, nes tikime, kad tai naudinga. Čia taip pat yra daug mūsų moterų, kurios trokšta pamatyti Jėzaus (Jesus) motiną Mariją (Mary) bei kasdien nori bėgti nuo mūsų pas jus, kad galėtų su ja susitikti, paliesti tas jos krūtis, kurios maitino Viešpatį Jėzų, ir pasiteirauti jos apie tam tikrus slaptingesnius dalykus. Tačiau Salomė (Salome) [Anos (Anna) dukra], kurią tu myli ir kuri pas ją Jeruzalėje praleido penkis mėnesius, taip pat kiti gerai žinomi asmenys pasakoja, jog ji pilna visų malonių bei visų dorybių, būdingų mergelei, vaisinga dorybe ir malone. Kaip jie praneša, ji yra giedra persekiojimuose bei sielvartuose, nemurmanti nepritekliuje bei skurde, dėkinga tiems, kurie ją skriaudžia, ir džiaugiasi patirdama bėdų: ji užjaučia vargšus bei kenčiančius, dalydamasi jų kančiomis, ir nevėluoja ateiti jiems į pagalbą. Be to, ji švyti garbingai kovodama tikėjimo kovoje prieš pragaištingus ydingų principų ar elgesio konfliktus. Ji yra mūsų naujosios religijos bei atgailos valdovė, ištikimoji visų pamaldumo darbų tarnaitė tarp tikinčiųjų. Ji iš tiesų atsidavusi nuolankiesiems ir nusižemina labiau nei patys nuolankiausieji, ir yra visų nuostabiai aukštinama, tuo pat metu kęsdama Rašto aiškintojų bei fariziejų (Pharisees) šmeižtą. Be šių dalykų, daugelis mums pasakoja apie ją daugybę kitų dalykų. Tačiau mes neiname taip toli, kad tikėtume viskuo iki smulkmenų, ir neminime tokių dalykų tau. Bet, kaip mus informuoja tie, kurie verti pasitikėjimo, Jėzaus motinoje Marijoje yra angeliškas prigimties tyrumas, susietas su žmonijos prigimtimi. Tokie pranešimai labai sužadino mūsų jausmus ir verčia mus karštai trokšti pamatyti šį (jei leistina taip sakyti) dangišką stebuklą bei švenčiausią nuostabą. Tad paskubėk išpildyti šį mūsų troškimą; lik sveikas. Amen.
ANTRASIS IGNOTO LAIŠKAS ŠVENTAJAM JONUI (A SECOND EPISTLE OF IGNATIUS TO ST. JOHN)
Jo draugas Ignotas (Ignatius) šventajam presbiteriui Jonui (John).
Jei man leisi, trokštu nukeliauti į Jeruzalę ir pamatyti ten esančius ištikimuosius šventuosius, ypač motiną Mariją (Mary), kurią, kaip pasakojama, visi gerbia bei myli. Mat kas gi nesidžiaugtų išvydęs bei užkalbinęs tą, kuri savo įsčiose nešiojo tikrąjį Dievą, jei tik jis yra mūsų tikėjimo bei religijos draugas? Taip pat [trokštu pamatyti] garbingąjį Jokūbą (James), vadinamą Teisinguoju (Just), apie kurį pasakoja, kad jis savo išvaizda, gyvenimu bei elgesio būdu labai panašus į Kristų Jėzų (Christ Jesus), tarsi būtų to paties įsčių brolis dvynys. Sakoma, kad jei pamatau jį, matau ir patį Jėzų visais Jo kūno bruožais bei išvaizda. Be to, [trokštu pamatyti] kitus šventuosius, tiek vyrus, tiek moteris. Ak! Kodėl delsiu? Kodėl esu sulaikomas? Gerasis mokytojau, liepk man paskubėti [išpildyti savo norą] ir lik sveikas. Amen.
IGNOTO LAIŠKAS MERGELEI MARIJAI (THE EPISTLE OF IGNATIUS TO THE VIRGIN MARY)
Jos draugas Ignotas (Ignatius) Kristų nešiojusiai Marijai (Mary).
Tau derėjo paguosti bei nuraminti mane, neofitą ir tavo [mylimo] Jono (John) mokinį. Mat girdėjau nuostabių dalykų apie tavo [sūnų] Jėzų (Jesus) ir esu apstulbintas tokių žinių. Tačiau visa širdimi trokštu gauti informacijos apie tai, ką girdėjau, iš tavęs, kuri visada buvai jam artima bei susijusi su Juo ir kuri žinojai [visas] Jo paslaptis. Aš taip pat rašiau tau kitą kartą ir klausiau tavęs apie tuos pačius dalykus. Lik sveika; ir tegul su manimi esantys neofitai randa paguodą tavyje, per tave bei tavo dėka. Amen.
PALAIMINTOSIOS MERGELĖS ATSAKYMAS Į ŠĮ LAIŠKĄ (REPLY OF THE BLESSED VIRGIN TO THIS LETTER)
Nuolanki Kristaus Jėzaus (Christ Jesus) tarnaitė Ignotui (Ignatius), savo mylimam bendramoksliui.
Tai, ką girdėjai ir sužinojai iš Jono (John) apie Jėzų (Jesus), yra tiesa. Tikėk tuo, laikykis to ir tvirtai laikykitės tos krikščionybės išpažinimo, kurį priėmei, bei priderink savo įpročius bei gyvenimą prie šio išpažinimo. Dabar aš ateisiu kartu su Jonu aplankyti tavęs ir tų, kurie yra su tavimi. Stovėkite tvirtai tikėjime bei būk vyriškas; neleisk, kad persekiojimų žiaurumas tave išjudintų, bet tegul tavo dvasia būna stipri ir džiaugiasi Dievu, tavo Gelbėtoju. Amen.