Oratorija – tai mažesnė, dažnai privati maldos vieta arba nedidelė koplyčia, skirta asmeninei ar bendruomeninei maldai, bet ne viešosioms Mišioms kaip parapinė bažnyčia. Plačiąja prasme oratorija taip pat reiškia muzikinį arba teatrinį kūrinį, vaizduojantį Biblijos ar šventųjų gyvenimo įvykius.
Oratorijos įrengiamos vietose, kur reikalinga rami ir jauki maldos erdvė – pavyzdžiui, vienuolynuose, dvasininkų namuose, ligoninėse ar net didelių bažnyčių šoninėse koplyčiose. Muzikinės oratorijos sukuria galimybę tikintiesiems apmąstyti tikėjimo temas per muziką ir poeziją, dažnai be sceninių dekoracijų ar vaidybos.
Pirmieji oratorijų paminėjimai siekia ankstyvąją krikščionybę, kai tikintieji rinkdavosi namuose maldai. Viduramžiais oratorijos tapo įprasta vienuolynų ir didikų dvarų dalimi. XIV–XV a. laikotarpiu atsirado ir privačios oratorijos turtingųjų namuose.
Oratorija kaip muzikinė forma susiformavo XVI–XVII a. Italijoje, glaudžiai susijusi su šv. Pilypo Nerio įkurta Oratoriečių draugija (lot. Oratorii). Šios draugijos tikslas buvo skatinti tikinčiųjų dvasinį atsinaujinimą per maldą, pamokslus ir muziką. Tokie susirinkimai vadinti „oratorijomis“, ir taip gimė muzikos žanras, kuriame skambėjo religinės temos – žymiausi oratorijų kompozitoriai: Giacomo Carissimi, Georgas Fridrichas Hendelis (pvz., Mesijas), J. S. Bachas (Kalėdų oratorija).
Šv. Pilypas Neris Romoje rinko jaunimą į maldos ir dainavimo vakarus. Kadangi bažnyčia tuo metu vengė šokių ir pasaulietinių pramogų, Pilypas pasiūlė muziką ir teatrą naudoti kaip dvasinio ugdymo priemonę. Tokie susitikimai vyko patalpose, vadintose oratorium – iš čia ir kilo pats žodis.
Šv. Pilypas Neris apie oratoriją yra pasakęs: „Linksma širdis lengviau pakyla į Dievą.“ Ši dvasia atsispindi ir oratorijų muzikos šventiškume.
Oratorijos, tiek kaip maldos erdvės, tiek kaip muzikiniai kūriniai, iki šiol yra dvasinio įkvėpimo šaltinis. Muzikinės oratorijos dažnai atliekamos per didžiąsias šventes, o koplyčios-oratorijos leidžia tikintiesiems patirti tylos ir maldos artumą net dideliuose pastatuose ar užimtose miesto erdvėse.
Garsiausios muzikinės oratorijos
- Georgas Fridrichas Hendelis – Mesijas (Messiah)
Sukurta 1741 m., bene garsiausia oratorija pasaulyje, žymiausias „Aleliuja“ choras. - Johannas Sebastianas Bachas – Kalėdų oratorija (Weihnachtsoratorium)
1734–1735 m. šešių dalių ciklas, atliekamas per Kalėdų laikotarpį. - Josephas Haydnas – Sutvėrimas (Die Schöpfung)
1798 m. oratorija apie pasaulio sukūrimą pagal Pradžios knygą. - Josephas Haydnas – Metų laikai (Die Jahreszeiten)
1801 m. oratorija, kurioje gamtos ciklas interpretuojamas kaip Dievo kūrinijos šlovė. - Felixas Mendelssohnas – Elijas (Elijah)
Sukurta 1846 m., pasakoja apie Senojo Testamento pranašą Eliją. - Franzas Lisztas – Kristus (Christus)
XIX a. oratorija, aprėpianti Kristaus gimimą, kančią ir prisikėlimą. - Arthur Honegger – Karalius Dovydas (Le Roi David)
XX a. pradžios kūrinys, derinantis Biblijos istoriją su modernia muzika. - Edwardas Elgaras – Apostolai (The Apostles)
1903 m. oratorija apie apaštalų gyvenimą ir pašaukimą.
Garsiausi oratorijos pastatai
- Oratorio di San Filippo Neri, Bolonija, Italija
- Istorinė maldos ir muzikos erdvė, glaudžiai susijusi su oratoriečių judėjimu. Šioje oratorijoje vyksta koncertai, pamaldos ir kultūriniai renginiai, tęsiantys šv. Pilypo Nerio dvasinį paveldą.
- Oratorio di San Filippo Neri, Roma, Italija
- Šv. Pilypo Nerio įkurta oratorija, laikoma visų kitų oratorijų tradiciniu dvasiniu centru. Čia buvo rengiami pirmieji pamokslų ir muzikos vakarai, iš kurių vėliau gimė oratorijos muzikos žanras.
- Oratorio di San Filippo Neri, Florencija, Italija
- Viena seniausių oratoriečių koplyčių, garsėjanti baroko architektūra ir meno kūriniais. Ji buvo ne tik maldos vieta, bet ir bendruomenės kultūrinio gyvenimo centras.
- Oratorio dei Filippini, Neapolis, Italija
- Žymus XVII amžiaus pastatas, tapęs muzikos ir labdaros veiklos centru. Šioje oratorijoje vykdavo tiek religiniai, tiek švietėjiški renginiai, o muzika turėjo svarbų vaidmenį dvasingumo ugdyme.
- Oratorio di San Giuseppe dei Falegnami, Roma, Italija
- Nedidelė, bet reikšminga oratorija, garsėjanti meniška interjero apdaila. Ji buvo mėgstama vietinių bendruomenių, kur vyko tiek maldos susitikimai, tiek chorinės muzikos vakarai.
- Oratorio di Santa Cita, Palermas, Italija
- Sicilijoje esanti oratorija, žinoma dėl nuostabių stiuko darbų ir religinės dailės. Ši oratorija buvo ir menininkų sambūrio vieta, kur religinė meninė kūryba derėjo su malda.
- Oratorio del Gonfalone, Roma, Italija
- XVI amžiaus oratorija, garsėjanti nuostabiomis freskomis ir chorinės muzikos koncertais. Ji išsiskyrė savo menine aplinka ir muzikos tradicijomis, kurios traukė ne tik tikinčiuosius, bet ir meno mėgėjus.
- Oratorio di San Bernardino, Siena, Italija
- Žinoma dėl renesanso laikų meno kūrinių ir glaudžių ryšių su šv. Bernardinu Sieniečiu. Šioje oratorijoje vyko religinės pamaldos ir visuomeniniai renginiai, skatinantys krikščionišką švietimą.
- Londono oratorija (Brompton Oratory), Londonas, Anglija
- Įkurta XIX amžiuje, viena žymiausių oratorijų už Italijos ribų. Garsėja iškilminga liturgija, puikia muzika ir aktyvia bendruomene, kuri tęsia oratoriečių dvasingumo tradicijas britų kultūroje.
- Oratoire du Louvre, Paryžius, Prancūzija
- Istorinė protestantų bendruomenės oratorija, įkurta XVII amžiuje. Nors dabar priklauso Reformatų Bažnyčiai, pastatas išlaikė oratorijos vardą ir tebėra dvasinės bei kultūrinės veiklos vieta.
- Oratorio de San Felipe Neri, Kordoba, Ispanija
- Barokinė koplyčia, susijusi su oratoriečių judėjimu Ispanijoje. Ji buvo skirta tiek maldai, tiek religinei muzikai ir bendruomenės ugdymui.
- Oratorio de San Felipe Neri, Kadisas, Ispanija
- Žymi oratorija, tapusi vienu iš Ispanijos konstitucijos rengimo vietų XIX amžiuje. Be religinės paskirties, ji turėjo svarbų vaidmenį ir šalies politinėje bei kultūrinėje istorijoje.
- Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, Monrealio kalnas, Kanada
- Didžiulė šventovė, nors daugiau žinoma kaip bazilika, bet jos šoninėse koplyčiose veikia oratorinės bendruomenės. Ji yra viena lankomiausių piligrimystės vietų Kanadoje.
- Oratorio di San Francesco Saverio (Kolegijos oratorija), Košice, Slovakija
- Barokinė oratorija, žinoma dėl savo architektūros ir ilgalaikio katalikiško švietimo vaidmens regione. Ji buvo ne tik maldos vieta, bet ir jaunimo dvasinio ugdymo centras.